如果只有我們池田一族上陣，恐有不能竟相立功之虞，因此，我建議堀秀政大人統領第三路在此後監軍。”
“原來你早就想好了，勝人……”
“若沒有必勝的把握，再怎麼籌劃也毫無意義。在下的想法是，堀秀政大人擔任第三路大將的同時，負責監督全軍，絕不能讓我兒子、女婿肆意妄為。第四路軍由三好秀次公子統率。總共兩萬人的大軍，家康再怎麼剛愎自用，也不敢等閒視之。您想，家康已出兵到了小牧山，一旦我截斷他與後方的聯絡，駿、遠、甲三國立陷入混亂。若您答應勝人的請求，哪怕讓我們只偷襲岡崎，然後立刻撤退也好。三河那邊我們已經安插了內應。”
“內應？”
“是！三河那邊已有我們的幫手。”勝人眉宇之間充滿了自信，又向秀吉身邊湊了湊。然而，秀吉依然沒有說出那個“好”字。
其實，勝人的判斷絲毫沒錯。秀吉此時也是束手無策，雖然他看似悠然自得，其實比誰都焦急。如果家康不主動向他發起進攻，而是長期對峙下去，雙方的損失不可同日而語，後果實難逆料。因此，秀吉也跟勝人一樣，這些日子一直在反覆思考相同的戰法，只是迄今為止，沒有發現合適的人選。
在兩軍的緊張對峙中，不是向對方直接發動攻勢，而是悄悄地繞到敵人背後，對其老巢實施偷襲，這當然是妙計。然而，這需要絕對保密。一旦被人發現，後果不堪設想。因此需要一位頭腦靈活、對局勢應對自如的大將。一旦指揮失誤，便陷入孤立無援。若真如此，秀吉當然不能見死不救，只好第二次分兵救援，這樣，正面對峙的均衡局勢便立刻被打破，埋下大敗的種子……
秀吉正在猶豫不定，勝人竟然親自登門，向他提出這個方案。索性狠狠心讓他去？突然，秀吉想道，萬一偷襲不成，自己的人馬完全陷入敵人包圍，乾脆就見死不救。若有這種最壞的打算，讓勝人冒一冒險也未嘗不可……但秀吉不禁斥責起自己來：真的見死不救，這個世上最忠厚之人就太可憐了。勝人帶著一臉的自信，正在屏息凝神地等待著答覆，他是那麼忠厚，是那麼誠摯……
“勝人，我看你還是放棄吧。即使要採取行動，那也得再等等看。”
“不，我決不放棄！”勝人斬釘截鐵道，“若放棄了這個計劃，我方勢必完全陷入被動。”
“戰爭，有時比拼的是耐性。如我在這裡待上若干年不動彈，家康有再大的耐性，也會著急。我正在考慮兩個方案。一是想方設法調動信州的上杉景勝，一是我自己平心靜氣地趕赴大坂或京城，隨心所欲地指揮這場戰爭。總之，不能讓他把我釘死在這裡。這樣一來，敵我雙方的心理就會發生逆轉。我完全有這個定性，家康卻沒有。一旦上杉景勝被調動，家康的心自然就不在這邊了。”
“您是覺得我的主意不好？”
“你說呢？”
“我是懷著必勝的信念向您提出這個請求的，因此推薦三好秀次公子擔任總大將。沒想到您老是擔心出現意外。那好，我現在就取消建議。”
“哼，你以為我是擔心秀次？””
“都怪在下一廂情願，我只想著要取得一場大勝，幫助秀次公子立一次大功，不料事情居然如此複雜。都怪我考慮不周。”
“勝人！”這次秀吉的臉真的紅了，一向處事慎重的他，最終也為單純的勝人所感，“你難道真以為我是疼愛秀次，才不允許你去偷襲嗎？真令我失望。我方才已經告訴你了，我並不想失去你這個多年的老友。一旦出現意外，不僅是你，紀伊守、輝政，還有你的女婿武藏守，都有性命之憂。我才讓你再等等看，你卻還不明白！”
秀吉這麼一說，勝人的眼淚不禁簌簌地滾落下來。“那我更得請您答應了。一旦我發生意外，絕不請求增援，也絕不會發牢騷。在下求您，無論如何也要成全我，讓我報答您的恩義……”
秀吉驚呆了，他不禁重新打量了一下勝人。他從未見過如此信賴別人的善良之人。
“您答應我了，大人？”
“你現在可不是一般的人，你對我尤是重要！”
“您既然這樣說，我更不能打退堂鼓了。請接受我這顆赤膽忠心。”
勝人的真心太感人了，秀吉都被感動得欲淚下。一個計劃在他心中悄悄地成形：既然勝人下了如此大的決心，如讓他白白忙活一場，未免有些不近人情……
“好！”秀吉氣沉丹田，終於說出了勝人一直期盼的話。“你先把內應帶來，讓我見見他，再對作戰計劃作一些補充，才能