通紅。那個和尚實在可怕！八藏的膝蓋在劇烈顫抖，故意避開了隨風等人。現在他對於隨風的話毫不懷疑。八藏被武節城的守兵驅逐時，城內計程車兵好像已經決定撤退，只在等待傍晚的來臨。隨風說，失敗是因為我佛慈悲，如果自己順利進城，交出密函，現在會是什麼樣子？八藏不禁毛髮倒豎。隨風還說，攻下了長筱城的家康會派使者前來，命令信康放火燒城後迅速撤回岡崎，看來也是確定無疑之事。八藏焦急地跺了跺發抖的雙腳。以後該怎麼辦？
大賀彌四郎告訴八藏，武田軍必勝無疑。他還說，勝賴定已率主力前來，而且減敬定在武節城中。但這座山城，如今正在熊熊燃燒。
八藏開始憎恨起彌四郎來。彌四郎由足輕武士成為管理二十鄉的屬官，隨後又被提為家老，居然恩將仇報，企圖背叛家康。他有此下場，實屬罪有應得！這是上天對他的懲罰。將彌四郎的話和隨風的話一對照，八藏不禁恨得咬牙切齒，幾欲淚下。佛陀告訴他，現在只有一條出路，那就是：立刻返圓岡崎城，向信康道出彌四郎的陰謀。
他可以說，自己知道彌四郎的陰謀，便裝作參與其中而打探情況……
不，應該說，從一開始，佛陀就命令他前去接近彌四郎，以揭開陰謀。我不是惡人！我沒有被神佛拋棄……天空愈來愈紅，望著熊熊烈焰，八藏喃喃自語。
第二十三章 女隨母志
築山夫人來到走廊上，凝視著陽光，許久未動。晴朗的天空顯得十分高遠，伯勞鳥飛到樹梢上。她不時仰頭看著悲嗚的鳥兒，嘆著氣。信康已於昨日凱旋，準備今天在本城賜酒給眾將。她想在那之前與大賀彌四郎見一面。甲斐怎麼樣了？勝賴究竟怎樣來迎接她？
信康派來的使者野中五郎重政告訴她：“長筱城終於被攻破，主公留下松平外記駐守，自己撤回了濱松城。少主也是大獲全勝。真是可喜可賀。”
信康能夠平安歸來，自然是好事，但這計劃又進展如何？派去叫彌四郎的阿琴還未回來。夫人又嘆息起來。當然，戰爭並沒結束。為了奪回長筱，武田軍將會發起更加猛烈的攻擊，好運不會長久地眷顧家康。
這時，隔壁房間的隔扇被輕輕開啟。“是阿琴嗎？”
“不，奴婢喜奈。”
“什麼事？”夫人嚴厲地詰問道。她仍然對喜奈餘恨未消，特意派她去濱松刺殺阿萬，卻連阿萬的影子都沒見著。
喜奈戰戰兢兢地抬頭望著築山夫人。“少夫人已經順利分娩。”
“男嬰還是女嬰？”
“是一位小姐。”
“哦，小姐。”夫人放心地自言自語道，突然變得粗暴起來，“趕快去向少主報喜，讓他去見女兒。”
“是……是。”喜奈悄悄關上了門。突然從庭院中傳來男人的聲音：“為什麼事生氣？”是她翹首盼望的彌四郎。
“啊，彌四郎？阿琴呢？”
“在下沒見到她。我剛才在和少主一起檢查兵器庫。”彌四郎一邊說，一邊徑直登上御殿，跪伏在走廊的地板上，“無論如何，主公和少主凱旋歸來了，祝賀夫人。”語氣如此冰冷，夫人大吃一驚，“另外，小姐順利降生，真乃家族之幸。”
“什麼家族之幸……你的計劃進展得怎樣？”夫人著急地問道。
“我的計劃？”彌四郎冷冷地反問。
彌四郎讓夫人始料不及，她雙唇顫抖，緊緊盯住他。彌四郎十分清楚她那眼神的意味。他望著樹梢，眯起眼睛。“哎，這些伯勞鳥真是討厭。”
“您最好說話小心點。”彌四郎接著低聲斥責道，“恐有人在少主面前告了密，剛才在兵器庫前，少主突然問了些奇怪的問題……”
“三郎？”
“是。他說，有人向他告發，我大賀彌四郎有叛心，如果是其他家臣，他早就……他還讓我注意行為舉止，以免遭到家臣們的嫉恨。”彌四郎昂首說完，才回過頭看著夫人，“少主的心情好像非常好，甚至賞賜了東西以慰勞我。”
夫人再也忍耐不住，問道：“勝賴公怎樣了？”
“唉，他害怕少主和主公，連面都不敢露。當然，這都是傳言。”
“他……連面都沒露？減敬呢？”
彌四郎翻翻上眼皮笑道：“那個膽小鬼，害怕少主懷疑他，恐已逃了。”築山夫人無法忍受彌四郎漫不經心的語氣，不禁向前挪了挪。“那麼，送給我的密函呢？”
“密函？什麼密函？”
“當然是勝賴公的誓書！他說要小山田將我迎