我不客氣。”雜兵退後一步，看到房內確實有兩具屍體和一個首級後，慌忙收起長槍，向那邊衝去。顯然，他認為地板上的首級是久政的。鶴若來到院中的石凳前坐下，將刀對準了自己的腹部。
當鶴若的屍體頹然倒下時，周圍已經陷入混戰。亂世的業火沒有因久政、福壽庵和鶴若太夫的死而熄滅，而是燒得越來越旺。
第二十六章 再戰小谷城
弓箭手不斷朝城主長政佔據的本城發起攻擊。
已經快到申時四刻。長政也已下定赴死之心，他在黑色戰服外披著袈裟，提著大薙刀立在望樓上。山腳下升上來的晨霧使視野變得模糊，京極苑已經落人敵手，但其下的山王苑和赤尾苑究竟狀況如何，他無從得知。這一次悲壯的戰役，是為了展示小谷山淺井家三代武士的骨氣和器量。如今淺井家正一步步走向滅亡，父親的屍體已經被踩在敵人腳下，但因被切斷了聯絡，長政並不知。
這時，嘈雜的喊殺聲突然停下來。好像又有使者過來了。長政伸頭望了望，咂著嘴。他已經將部隊分成五支，每當有敵人靠近，便令他們出去廝殺。但身著白色戰服的信長使者根本沒將士兵放在眼裡，如人無人之境一般平靜地進了角樓門。
來人是不破河內守，從昨日始，已來過三次了。無論什麼人，都有其弱點。河內守看去乃是正直之人，對長政始終抱有惺惺相惜之態。無論長政怎樣想，怎麼緊皺眉頭，他都毫不在意，只是平靜而流暢地轉達信長的口信——淺井家的靠山朝倉家已滅亡，信長準備與淺井家結下兄弟之誼。所以，現在必須立刻停止無益的戰爭，迅速在這塊土地上構建太平。河內守的口吻，簡直就像諄諄善誘的僧侶在對善男信女傳播福音。第二次到來時，他反覆陳述，能夠營救久政、從而繁榮淺井家的唯一出路，就在於長政的決斷。
此刻，他又過來了。
京極苑已經陷落。使者先前說：寧可讓整個家族送命也不投降，看上去似是忠義之舉，實則是頑固的保守行為；信長定會善待淺井家的人，希望能夠開啟城門……長政斷然拒絕了使者的建議：“我們父子已決心戰死在此，希望您以後不要再做此無用之事。我已經作好了死戰準備，你們不必客氣，只管前來。”
不想不破河內守竟第四次過來。這次，他無疑會提起阿市和孩子