生恐懼。
“母親大人，秀忠看您來了。”秀忠在井伊直政的陪同下走了進來。他雖然來到了京都，卻還是一身鄉下人的樸素打扮，衣裳像老人的服飾般暗淡樸素。
朝日夫人滿心疼愛地打量著他，“你終於來了。我等你好久了。”
“母親身體可好些？”
朝日拼命伸出雙手道：“走近些，到我身邊來，讓我握著你的手。”
秀忠一如既往地順從。他膝行到朝日面前，伸出雙手，握住了繼母的手。朝日雙手冰冷，她抓過秀忠的手，放在臉頰上撫摩。她雙眸含淚，一邊痴痴地望著秀忠，一邊道：“把準備好的東西拿來。”
“遵命。”兩個侍女起身離去，很快捧來一套鑲嵌著金銀箔的衣服。井伊直政看了一眼，便轉過臉去。另有三個侍女捧著刀、鏡臺和水盆走了進來。取衣服的侍女又去取來夫人的梳子。此間，朝日夫人一直握著秀忠的手。
朝日夫人道：“井伊大人，這是我送給秀忠的禮物。”
“啊？”
“我不願我的兒子因穿戴被京都人說三道四。我要看一看我兒子不輸給任何貴公子的體面模樣。”
“是。”
“我要在這裡替他更衣。”
“遵命。”
井伊直政迅速轉過身去，背向他們二人，坐直了身子。
“準備好了嗎？先梳頭髮。”
五個侍女心領神會地站了起來。朝日夫人喃喃道：“秀忠，母親總是夢見你瀟灑的身姿。好，先把額髮梳成京都風行的樣式，把這身衣服穿上。這是最好的唐服。這是刀，叫鬼切丸，聽說是行平打造的。你知嗎，有個叫渡邊綱的勇士用這把刀砍下了鬼的一隻手，它便得此名。這可是透過本阿彌光悅鑑定的名刀。”
“多謝母親大人。”秀忠雖然很高興，卻疑惑地回頭看了看井伊直政。直政則背對著他們。
“這是母親的禮物。我為了你，把私房錢全花光了，你喜歡嗎？”
“喜歡！”
“來，讓侍女們給你梳頭。”
兩個侍女把秀忠的額髮打溼，從中間分開，把鬢髮整理好。恐這是朝日多日來的渴望，她把每一個細節都打點好了。
房裡豎起了屏風，秀忠在後面更衣，從內衣到腰邊的掛飾都一一換過。不消說，這些都是朝日精心準備的。朝日夫人輕輕地閉著眼睛，她想看到秀忠搖身一變，成為天下第一的美少年。她那憔悴的臉上，浮現出如同佛像般的安然。
井伊直政苦苦猜想在他背後發生了什麼。他雖為一介武夫，可是朝日夫人的不幸遭遇，也經常讓他難過。她雖貴為關白之妹，卻無法得