我的妹婿，秀忠是你的繼子。我在眾神面前發誓：絕不為難他們！”
“您這麼說，我就放心了。”朝日像個偶人般，繼續道，“我還有一個請求——我想給秀忠覓個媳婦。”
“這樣啊……是啊，秀忠就要滿十五了。你是想親自給他操辦此事吧。好吧，就依你。有沒有中意的人？”
“有，而且非她不可。”
“你又鑽牛角尖了。好，你說說看，是哪家的小姐？”
“就是織田信雄大人的幼女小姬。我想讓秀忠進京時，和小姬小姐在我面前成婚。”
“信雄的女兒？”秀吉頓時臉色驟變。他已告訴家康，要更換其領地，故，將家康原先所領的三河、遠江、駿河三地轉給信雄的計劃，不可避免地提了出來。要是杷信雄的女兒嫁給秀忠，即使北條氏滅了，駿遠三三地仍在德川家康的掌控之中。連家康都想不到的事，朝日卻突然決絕地提了出來。秀吉笑著搖了搖手：“哈哈哈……這不像是你的想法。這個可不行。”
秀吉給家康更換領地，便有離間他和織田信雄的用心。難道是朝日從什麼地方打聽到了此事？如有人將此事告訴朝日，那就只能是家康。但家康探望朝日時，他們二人的談話已經由侍女一字不差地稟給了秀吉。那是巧合，還是朝日夢到了此事？秀吉繼續搖手笑道：“哈哈，織田小姬不是才滿六歲嘛。秀忠已經十五了，快到娶側室的年齡了呢。你辛辛苦苦地特意給他選妻子，還是找可以馬上圓房的為宜。你說呢？”
“不，不行！”朝日夫人冷冷地拒絕了秀吉的提議。不知她到底在想什麼，“其他人都不行，一定要小姬小姐！”
“這……你到底為何對小姬這麼中意？”
“在我為此事煩惱的時候，佐治日向守的亡靈出現了。
“佐治的……亡靈？”秀吉瞪圓了雙眼。朝日冷淡地點了點頭：“是，在我一籌莫展的時候，日向守總是會出來指點我。他說，秀忠的妻子只能是織田小姬，他要我去把這樁親事談妥……”
“不行！”
“看來兄長您還是沒有捨棄邪念……”
“看在你病體的分上，才聽你嘮叨……你竟然敢說這樣的話……”
“大人，”旁邊的丹波全宗急忙抬手道，“夫人有病在身，才這樣。”
“嗯……”
“無論如何，請夫人注意身子。”丹波全宗勸道。
秀吉使勁咂了咂嘴，全身突然泛起一陣寒意：“佐治日向守的亡靈？胡扯！”但他又覺得甚是奇怪，“哈哈，這樣，好吧好吧，你是我唯一的妹妹，既然是妹妹最後的請求，我依你就是。那麼我叫有樂去說說。”
“我已經派人去交涉了。我想秀忠一到，就在聚樂第舉行大禮。”
秀吉又咂了咂嘴，回頭看了看全宗。全宗避開了秀吉的視線，只是一個勁地點頭。
仔細想想，朝日確實可憐。她會對並非親生的秀忠如此掛念，說明她過去雖然強裝笑顏，內心之苦何人能知？若說找執著於天下，她可能就執著於對秀忠的感情吧。這樣想著，秀吉就不再介意朝日的要求，也似不在乎此事了。
就算織田信雄和家康結了親，他還是有辦法對付。秀吉原本就沒打算把駿府、遠江、三河三國交給信雄，只是為了給家康更換領地找藉口。此刻，他卻決定暫且答應朝日的要求。信雄和家康不一樣，只要隨便找些碴，就可隨時把那三國收回來。
得知秀吉欲把小姬收為養女，許配給秀忠後，朝日堅強到了讓人驚駭的程度。她已連稀粥都無法下嚥，就聽從全宗的建議，花很長時間來舔蜂蜜或是喝酒。她一面舔，一面掰著指頭計算秀忠進京的日子。
秀忠正月初三從駿府出發，但是這段路程對於焦急的朝日夫人來說太漫長了。他在路上共花了九天，待到出現在朝日夫人面前，已是十二日午後。
“秀忠公子到了！陪同他前來的為井伊直政大人、酒井忠世大人、內藤正成大人，還有青山忠成大人。”
聽到下人來報，朝日夫人撐著瘦弱的身子坐了起來，在侍女們的幫助下開始妝飾。“不能讓兒子看到我憔悴的模樣。”妝飾完畢，朝日夫人方命令道：“叫井伊大人一人陪他來。”
然後，朝日在房裡燃起薰香，又照了照鏡子。她的咽喉完全被腫塊塞滿，侍醫曲直瀨玄朔、半井明英及丹波全宗都認為，她連年底恐都撐不過去，但她卻奇蹟般地活了下來。也許是因為塗了脂粉，她憔悴而陰森的眼神裡，竟帶著些奇異的光彩。侍女們看到她這樣，不由心