“交給如水也不放心？”
“不，如果交給如水先生，在下自無異議……只是叮囑一下而已。”
“明白了！明白了！如水不會偷瓜吃，不必擔心。”
“好了，請帶她去吧。”
木實突然覺得很是不安。她已過了畏懼生人的年齡，那些到堺港的大名，她也能看出他們的器量，可是，對方乃是號令天下的太閣大人……她想到自己可能會被戲弄，心狂跳不止。
“請帶路，我和您去。”
“輕鬆些，今日不必那麼多禮，別把他當成太閣，就當他是賣瓜的農夫”。
“啊……這怎可？”
“並非不可，試試看吧。”
如水信任木實的教養，木實略為輕鬆一些。
秀吉的棚屋在棕櫚林正面，地上鋪著紅氈。旁邊有堆得小山一樣的禮品。雖說只是玩賣瓜遊戲，可大名們還是獻了很多禮品。白色的桐紋幔幕重重垂落。中央坐著賣瓜人裝扮的秀吉，左邊是澱夫人，右邊是松丸夫人，她們坐在一張很大的虎皮上。
如水拖著跛腳，來到他們面前：“大人，我把您要的瓜帶來了。”
木實可以感覺到，澱夫人和松丸夫人的眼神刺痛了她。她們對被召到秀吉面前的女人頗為在意。
“哦，來了？在這個田裡，你是最好的瓜，來，喝酒吧。過來。”
“小女子很榮幸。”木實不甘示弱，“我先乾一杯，再唱一段從隆達先生那裡學來的西瓜的小曲。”
“小曲？哈哈哈，好！有趣得很。”
聽到木實的回答，如水笑了。她不愧是堺港的才女，在秀吉面前也不示弱。秀吉看來甚為高興，這是他掩飾內心的方式。
木實或是太要強了，她不容人喘息，又逼進一句：“如果小女子知道大人要在戰時鼓舞士氣，就會帶三絃來，雖彈得不好，還是想請大人一聽。”
“琉球的三絃？”
“是，但現在只能唱一段小曲……”
“等等！”秀吉打斷她，“光聽你這麼說，心情便好了起來。你可以一眼看穿男人的心思？知道我在戰中，想讓我心緒變好？”
“是，小女子沒有隨身帶三絃來，沒能明白大人的內心，很是羞愧。”
“等等，先等等……這個小曲，不只我一個人聽，要再叫一個人來聽。”
“是。”
“如水，叫家康來。”
如水蹙起了眉頭。這種場合下，定要輕鬆，可是如家康在座，空氣就會沉重起來。而木實和秀吉的對手戲，會因家康這個嚴肅之人介入而被擾亂。
“你猶豫什麼？我本就打算把這個女子介紹給家康。”
“介紹給德川大人？”
“對啊！哈哈。如水這麼聰穎，竟沒有看穿這些？”
秀吉高興地眯著眼睛，看看木實，“你以前和罪人之女很要好吧？”
“罪人？”
“利休的女兒乃松永久秀的親生女，細川的妻子則是明智之後。”
“是。”
“阿吟藏在什麼地方？有訊息嗎？”
“不……”
“你不知才對，知了就會痛苦。”
木實打了一個寒戰，旋又突然笑了出來，“呵呵，大人實在很會問話，如小女子知道，自會不知不覺說出口來。”
“我去叫他來。”如水慌忙站起身，“賣瓜之人一定沒聽過隆達先生的小曲。在這裡一唱更是有趣。木實小姐，且等一等，我去叫來江戶大納言再唱。”
隨後，織田有樂也來了。
如水和有樂都清楚秀吉今日，懷著何種心情和目的。秀吉的心境和以前北野大茶會時相比，複雜多了。他不只是在海上三吃敗戰，最近從朝鮮送來的信函中，也發現登陸後各軍意見分歧。加藤清正和黑田長政主張一舉攻向大明國，小西行長卻畏縮不前。因為他一開始就沒有把真相告訴秀吉，當然會反對。因此，秀吉只好派石田、增田、大谷三奉行去朝鮮，可是仍然不能令人安心。新去的三奉行各有主張，擁護小西攝津的人更是不少，因此，當地的氣氛反而惡化了。而且，德川家康、前田利家等提出要代秀吉去朝鮮的人，卻根本無力渡海。一連串的敗仗，使得驕傲的秀吉想掩飾自己的失落，才玩這個瓜田賣爪的把戲。然而，木實恃才一語道破，秀吉心裡自不是滋味。
有樂故意岔開話題：“大人沒有白白辛苦，今日眾議還是大人裝扮最像。”
“哦？”秀吉翻翻白眼