是心不在焉，不時凝神不語，望著秀賴發呆，就是因為這些。
怎樣才能洗刷汙名？
把她逼到如此境地的石田三成已經不在了，其他奉行也從她身邊消失了。就連最可靠的毛利輝元——這個身價一百二十萬五千石的大藩之主，也被減封到了三十六萬九千石，方得苟延殘喘。恐怕，他的家臣們也因輝元不再繼續接近澱夫人，鬆了一口氣，否則他連三十六萬石也剩不下。
澱夫人剩下的只有豐臣秀賴，以及不久之後自會枯萎的身體。意識到這些時，她心中更是無比慌亂。家康肥胖的身體，以及某人面帶淡然的表情、說要把她改嫁家康的話，齊齊向她的腦海湧來。澱夫人心裡忽然湧上一個疑問：家康現在還希望得到她嗎？若自己現在已變成家康的女人……家康現在還無正室。只要他有這個心思，還不是一句話的事？這樣的話，她既可保護秀賴，又能操縱天下人，最起碼，她可洗刷掉“愚婦”的汙名。
人的想象從來都奔放不羈，有時連自己也會感到驚訝。現在的澱夫人便是如此。家康不是有這種意思嗎？故他才會說“澱夫人乃女流”云云，才會不追究她的罪責。
澱夫人究竟該何去何從？此次亂事，許多人都是真心“為了少君”才血灑疆場。眾人對秀賴一腔熱忱，而秀賴生母卻對飽如此冷淡，這樣做合適否？
正當澱夫人心煩意亂時，片桐且元來了。
“哦，少君習字啊。”片桐且元每次來，總是先問候秀賴。今日也一樣，他恭恭敬敬向秀賴施了一禮，才轉身對澱夫人道：“西苑已定下如何處置京極大人了。”
自從人們忽然從這裡絕跡之後，且元就成了重要的訊息來源。現在秀賴身邊，深受家康信賴、又與家康保持著適當距離的，除了且元之外再無他人。澱夫人常常想，家康會不會時常與且元談起私事。
“參議棄城之罪，不過問了？”
“是。當然，內府一定考慮到了參議大人與夫人您，以及江戶中納言夫人。聽說，此次要把京極大人從大津轉封至若狹小濱，從先前的六萬石增加到九萬二千石。”
“倒增加了三萬二千石？”
“是，參議之弟和藤堂大人必也美言甚多。高知也由信州飯田的八萬石轉封丹後的十二萬石。他發達了。”
澱夫人皺起眉頭，“片桐大人定在怨恨我。”
“在下怎麼會怨恨夫人？”
“你若不是在我身邊，恐已成身家三五十萬石的大名了。”
且元苦笑著搖搖頭，“但且元擁有功名利祿無可比擬的少君。”
“人們全都絕跡了，如今只剩我們孤兒寡母了。”
“夫人萬萬不可多慮，哪怕是說笑也不可。無論是加藤大人，還是福島、黑田大人，都是為了少君日後的出路，才投了內府。此次亂事，皆由石田一人的妄念起。少君仍然受天下人擁戴。”
“好了。你不用安慰我了。”
“哈哈，好，不說這些了。噩夢已然過去，只管把它們忘掉。今日在下和內府偶然談起一個話題。”
“什麼話題？”澱夫人忙探出身子。且元眯起眼睛看著秀賴，緩緩道：“乃是少君和千姬小姐的婚約。”
“婚約？”
“正是。當時，在下不動聲色，問內府對婚約有何看法。內府竟說千姬小姐已經長大，甚是可愛，這樁婚事也可正式向世間公佈了。這對穩定世道人心大有好處啊，還說，此事要拜託在下。”
“哦。”
“內府把少君視為己出。德川一族也是少君家人。夫人萬不可向壞處想。”
澱夫人輕輕嘆了口氣，問道：“還談了些什麼？”儘管裝得若無其事，但眼神還是充滿期盼。
“還談了些什麼？”且元有些疑惑，隨後一拍大腿，“夫人這麼一問，在下倒想起來了。昨日，內府的女眷都返回了西苑。”
“女眷？”
“對。您一直甚為在意的阿龜夫人懷孕了。內府連這些都未弄清楚，便把她打發到關東去了。說起這些，內府還頗內疚呢。”
澱夫人一下慌亂起來。她只覺一陣心痛，眼睛不知往哪裡看才好。她真想把自己的心思全都告訴且元，但強忍道：“呵呵，那真是一件喜事。內府和太閣真是相似。內府今年多大年紀？”
“內府自己也談到這個，六十歲又要喜得貴子了，孩子懷在腹左，看來是個男孩啊。”
“呵呵，什麼時候生？”
“說是十一月。
“哦。幹