方，你先回避。”
“是。”這嬤嬤似知些內情。且元故意不去理會，催促榮局進了門房。
“現在只有我們二人了。坐下吧。”
榮局依言坐在且元面前。
“你是堺港人？”
“是。以前奉高臺院夫人之命，在宇喜多家做過侍女。”
“你做了一件很是危險的事啊。”
“……”
“好了，即便是少君召見，也要及時趕回來才是。萬一被巡夜的武士抓住盤問，如何是好？”
榮局始終低著頭，未敢抬起來。即便是不懂女人，且元也感到些許異常，“難道你在故意對我隱瞞什麼？”
“……”
“一開始你說是千姬小姐派你來的，後來你又改口說是少君召見。為何改變說法？”
“因為一開始，奴婢想袒護少君。”
“嗯。眼看沒法袒護了，便說出真相？”
“是。”榮局聲音細如遊絲。
且元盯著榮局，看了片刻，道：“好了，我再問你。既是少君叫你去的，但你去之前知是何事？”
“是……是。”
“少君看見你，便會對你說他為何要召見？”
“……”
“是嗎？”
“是。”
“到底何事！照實說來！”
榮局抬起頭，怨恨地看著且元。
“你不想說？”
“……”
“你已經站到了懸崖邊上。你應當明白，少君還小，你卻已成年。要是被人誤解為你有不良企圖，又當如何？你眼裡佈滿血絲，若讓人以為，你乃是想趁夜深人靜去加害大人，你還能如何辯解？”
“奴婢說。”
“這就好。這裡，只有我，況且你不說也不行。”
“少君說，他不該來到這世上。”
“什麼？”
“他不是有事召見奴婢，只是想對奴婢發發牢騷，說他寂寞。”
“他為何會說出這等話來？”
“他說，因為自己來到這世上，才讓澱夫人變得不幸。他還擔心有巨大的不幸將要降臨……”
且元感到全身一緊：已故太閣唯一的兒子，竟說出這等話？且元感到徹骨的寒冷，因為他知，事情並非毫無可能。
近來澱夫人舉動奇怪，讓且元難以理解。她對秀賴的關愛，誰都清楚地看在眼裡，大家也都認為乃是理所當然。但隨著時日的流逝，這種關愛變得畸形。她在所有前來拜訪的人面前，都會眼含淚水，訴一句同樣的話：“秀賴真令人憐愛。”但也可從中感覺到她內心紊亂。她在秀賴身邊陪伴的日子已經不多，有時甚至還會有意疏遠他。
照且元的理解，這是一個母親要調教兒女學會自主。可秀賴認為正好相反，他以為母親乃是覺得他礙事，才疏�