竟賣的什麼藥。
想到這裡，且元一拍大腿。走投無路之時，難以啟齒的話就讓女人說。即使她們所想與且元不同，也不會施冷箭。兩名老女人若為且元作證，說秀賴和澱夫人已在認真考慮，事情便有迴旋餘地。
且元決定先一步回去。兩個女人也不想在見家康之前見到且元。這絕非只是出於女人的面子。且元為秀賴使者，她們則是澱夫人的使者，她們不想讓人誤解為兩廂在德願寺匯合，暗中商量。
看來，這並非我一張嘴巴就可辯明的，應及早趕回去，與少君和夫人商量之後，再派使者……且元騎在馬上，一面自言自語，一面回頭望了望山門，他總覺得自己這麼做，太對不住兩位老女人。不告訴她們家康公有多震怒，任其去駿府城，實在不像男兒所為。
出了德願寺，天上飄起小雨來。
女人的轎子怕已溼透，她們平日喜好打扮，不知會對這場雨生出何等抱怨……且元黯然神傷，策馬疾馳而去。
大藏局和正榮尼等於日暮時分抵達了駿府城。
作為內庭的客人，兩名老女人被茶阿局的侍女迎進，又請進書院風格的客室，等待主人出來。這當兒，二人臉色蒼白，神情緊張，心都懸著。
無論大藏局還是正榮尼，都知兒子召集浪人的用意。正因如此，來的路上，二人都頗覺傷感。
她們談了甚多：明智光秀之母曾被扣於叛臣家為質，後被殺；豐臣秀吉之母亦曾被送至岡崎為質，住所周圍堆滿柴薪……類似災難眼見著就要落到自己身上，她們怎不膽戰心驚？
“一路辛苦了。大坂的夫人身子可好？”茶阿局進來，收起所奉禮物加賀染，滿臉堆笑，而二人並未從容回以微笑。
“茶阿局夫人神采如昔啊。”話音未落，大藏局已哽噎難語。
“真是可喜可賀啊。”正榮尼忙接過話。
可以看出，二人都在拼命抑制著自己的恐懼，嚇成這個樣子，實在可悲。
“呵呵，二位莫要拘束。”茶阿局剛強中透出自信，“我亦好久未見二位了，得知二位到來，不顧你們旅途勞頓便接來。口信的事過後再說，先歇息一下，用些粗茶淡飯。”
“萬分感謝。”大藏局似比正榮尼還緊張，說了一句，意識到自己聲音在打顫，遂乾咳了一聲，方道，“實際上，澱夫人……為此次供養延期的事頗為……頗為心痛……”
“此事稍候再說吧。”
“不，在謁見大御所大人之前，咱們女人之間……跟夫人您好生聊聊……”
正榮尼接過話茬：“茶阿夫人，澱夫人頗為……懷念大御所大人住於西苑的日子，怎麼說呢，那時候的傳聞……”
看著兩個老女人的失態，茶阿局不禁大生憐意。她們慌亂之極，連對女人的憐憫都忘記了。茶阿是家康側室，向她提起澱夫人與家康的風流故事，只能令她尷尬不已。”請不必擔心。我會與大御所好生說說，讓他見見二位。我現在就給二位問一問吧。”
事實上，此時茶阿局已得家康允諾，令她引見兩個女人。
“唉！”茶阿局出去通報之後，尚有幾分鎮靜的正榮尼難耐沉默，道，“茶阿局都那樣說了，她定知要把我們扣為人質，覺得我們可憐。”
“你有把握？”
“必是無錯。你莫抱有期待了。”
“這……唉！”
話雖如此，但事情究竟如何，二人實在難以想象，徒有不安。未幾，茶阿局回來，臉上帶著幾分嚴肅，“大御所說，既然澱夫人的使者遠道而來，自應會見。現正準備膳食，請稍候。”
讓人給二人送來晚膳之後，茶阿局再次離席而去。同大坂的膳食相比，這絕稱不上盛宴，卻也並非粗茶淡飯。，不知這種接待究竟意味著什麼？
“奴婢來為兩位引路。”約莫過了小半個時辰，一個侍女出現，領著兩個老女人走過長長的走廊，把她們帶到了家康居室前。
一抬頭，只見茶阿局急匆匆迎了出來。兩位老女人越發緊張，若人家責問詛咒一事，該如何回話？秀賴和澱夫人心裡究竟在想什麼，無人清楚，誰也不敢斷言他們壓根兒就無詛咒家康的心思。二人的良心之痛愈來愈烈，反省也越來越深。
“唉，遠道而來，辛苦了。快，快進裡面來。”看到無聲地跪倒在面前的二人，家康也少有地生出些心酸，“從茶阿口中聽到你們前來，我不禁想起了從前的岡崎城。我幼時，岡崎城裡到處都是不幸的孀婦。”
“不敢。”正榮尼首先開口，“能