松倉重正返回大帳未久，手下前來稟報：“二見神社樹林裡拴有一百多匹馬，松枝上繫著一封書函。”
當士卒奉上書函時，松倉豐後又是吃驚又是感嘆。
“情非得已，逾過貴地，不勝慚愧。另，這些馬匹均為百姓珍物，請分別物歸原主。與君之誼，鄙人永世難忘。望君武運昌盛，松豐樹茂。辱知傳心、大助惶恐謹言……”
松倉重正先是大笑，笑著笑著，眼淚竟簌簌落了下來。是啊，此父子二人就是為執著獻身的可悲之人、可敬之人！
想到這裡，重正甚至產生了自己乃是故意放走真田父子的錯覺。他連忙偷偷望一眼四周，暗罵：混賬東西，你把老子坑苦了！
第十四章 古稀統兵
德川家康決定出兵大坂，是為慶長十九年十月。在此之前，他始終盼望有別的辦法能收拾殘局。另外，他遲遲未能決斷，最大的原因則仍出於自身康健。
但開戰在即，家康卻仍對將軍秀忠不甚放心。他倒不擔心失敗，單是擔心士氣旺盛，會殺戮太過。戰事的勝敗總會讓怨恨之根深扎大地，一旦殺戮太過，怨恨就會代代相傳，他日必在意外之處招致不幸。
為了探討太平之道，九月初十，家康在奈良東大寺聽僧人們講華嚴經，十五日又特意把南光坊天海召來，整整兩日談講佛法。
天海表示，若要使太平持續，首先要化人心。若要此舉有效，即需要更大的勇氣。”老衲並非指責大御所怠惰。但，若您只想安度晚年，老衲並不贊成。人既無晚年也無後世，有的總是眼前危機，只有在危機之中，人生才彌顯珍貴。”
天海的意思是來個徹底了斷，催促家康痛下決心，親自立於陣前。家康冷淡一笑，不以為然。
這些事情，家康自是明白。但他擔心的是，若要親自領兵出陣，一旦自己在陣前身有不測，只恐天下大亂。
看看武田信玄就不難知，當年他在陣中倒下，立時危機四伏：葬禮不能舉行，議事也要作假。儘管信玄以超乎尋常的謹慎安排好了一切，但仍消除不了圍在遺體周圍的老臣們的不安，和他們對勝賴的不滿。
現在，大坂之戰一觸即發。家康不想親臨陣前，而是欲坐鎮駿府，指揮全域性，可是，這樣卻不能讓人安心。諸旗本大將及秀忠與其親信，都對大坂大生厭恨。怨恨只會招致“孽緣”，家康深知這些。於是，他又傾聽了可睡齋宗珊講法，觀看幸若舞，聽平家琵琶，欲從各個方面重新體味人生。
在聽平家琵琶之時，不知為何，家康竟忽地悲傷起來，險些掉淚，甚至想把年輕的側室都支走。實際上，與其說是心生悲傷，不如說他是為大坂城裡的太閣遺孤秀賴及澱夫人、千姬的命運揪心。當他聽琵琶流淚、為是否親臨陣前而猶豫，時日眨眼即至二十三。五日之後，家康意外地迎來了秀賴的使者，通報片桐且元不忠不敬而招致處罰諸事。
戰備充足，開戰時的用兵和動員諸事早就想好，就連情急之時解救秀賴、千姬和澱夫人的事，都提前委託於柳生宗矩了。但家康真正決定親臨陣前，乃是得知片桐且元的變故之後。片桐且元在秀賴眼裡，竟成了一個不可寬諒的不忠之臣，此實在讓人無法接受。幼稚者非用眼睛看事，而是用情感判斷，從喜歡者中尋找良處，對厭恨者吹毛求疵。然而世上百人中，總有九十稚嫩，他們總是遇事哭成一團，爭成一處，不辨東西南北。
十月初一，所司代板倉勝重送來了關於“大坂騷動”的詳盡訊息。他稱，片桐且元畏避嫌疑，躲在茨木城自家府邸不出；石川貞政率先逃離大坂；信長公次子織田常真（信雄）眼看戰端難免，為避難離開大坂城。急報說，始終在城內陪澱夫人的京極遺孀常高院，則暗中與板倉保持聯絡。
常高院苦心勸說無效，澱夫人日漸被主戰之人打動，現在日日都詛咒關東。
“但這些都是受周圍影響，決非出自澱夫人本心。故只請板倉大人相信我們姐妹情誼。本以為總有一日，家姊會明白我的心意，可眼下竟傳起一些惡意的流言。由於擔心板倉大人相信流言，只想提前說上一聲。至於大御所那裡，不久之後忠知或忠高自會前去解釋，還請多多關照。”此為常高院的原話。
最後是勝重本人的意見。他以為，即使為牽制西國諸大名，家康親自出馬，對防止事態擴大，亦顯得舉足輕重。
家康不禁長淚欲落。在這亂世，自己竟得七十有三高壽，正當為此暗中慶幸時，竟有禍亂。
是啊，無超凡脫俗的勇氣，怎能平息這次騷亂？但事到如今，不能吝嗇