麼？”新七慌忙道。
“我不能回去。”信十郎豐政小聲道，看了一眼新七，“新七，你覺得墓中之人是活著呢，還是死了？”
新七瞪大眼，停止了划槳，“是啊……都說人死是往生，就是到另一個世間繼續活著。”
“哦。”
“您不這樣想嗎？”
“我也這般想。到另一個世間繼續過活……是啊，正因如此，才把在這個世間的死叫往生。”
“是。祖父跟小人說過：他不是去死，是到另一個沒有煩惱和悲傷的世間繼續過活。小的雖聽不到他的聲音，也看不見他的面容，但，只要小的行事端正，他都會暗中幫忙。”
“哦。”
“因此，回去之後，首先要去掃墓，向祖父道謝。大人也定會這般做吧。大人家的祖墳要比小人家的大許多啊。”
“哦。”
“因此，有比小人家多很多的佛，在等著大人回去呢。”說話問，船已靠了岸。
“采邑還是青山？”
“采邑！”
問話的正是伊達兵卒。
主僕二人下了船，眼見著伊達軍隊走過後，便來到一家古樟下的廢舊茶舍內，坐下。這裡的店主怕是去避難了，大間裡掛著葦簾，卻不見開張的樣子。奧原信十郎的家人約有四十，他們圍成一圈，盤腿而坐，每人左肩都掛著一塊寫著“采邑”字樣的小布，已完全是關東諸軍的形貌。
雨漸漸小了，西面的天空亦逐漸明亮起來。
“哦，老爺到了。”
“正好，剛生上火。”
果然，從屋裡飄來一陣飯香。
“你們辛苦了！”奧原信十郎人房，擦著臉上的雨水，小聲道，“戰事已經結束了。用完飯，大家分成兩隊，各自回家吧。”
這話讓新七感到甚為不安，“那大人您呢？”
信十郎緩緩搖了搖頭，“我不能回去。我無顏去掃墓，去見祖先……”
“這、這是……為何？”家人慌忙問道，“老爺不回去，我們怎能回去？老家人便不會同意，大家定會生怒，罵我們不忠不貞……”
“對！我們怎能拋開老爺獨自回家！老爺不回去，我們也不回去！”
下人們在一旁附和。言罷，全場無聲，均想聽聽信十郎的解釋。然而信十郎並不多言，單是解下腰間的鹿皮袋，扔到眾人面前，“繞奈良道回去。裡面裝著我們的軍餉，是右府發的。”
“但……”
“很多店鋪都已開張了，給家裡買些禮物……另，家裡人若問起，就說我已戰死沙場，或已失去蹤跡。”
“老爺是無論如何……”
“對，無論如何也不回去！”信十郎強裝笑顏，抬頭望著灑落細雨的天空，“你們不明白，我……我不能回去，原因已不必再說了。我輸了……輸給自己！我忘不了這次失敗。”
“……”
“其實，還有一個原因，便是我乃豐臣家臣。我不想因此連累了鄉親。你們要記著，耍是有人前去盤問，你們就說奧原信十郎豐政一去未回。他們便不會怪罪你們。不，也許你們日後還會得到賞賚……”
大家面面相覷，均不出聲，對信十郎的話似懂非懂。
“你們記著，定要和村裡人和睦相處，也要拜託各位好生守護我家墳墓，我一生之願，只此一個。如此，祖先才會快慰，說信十郎有些骨氣。”說完，信十郎站了起來。
“且等一下！”新七抓住信十郎鎧甲，“這樣……這樣，在此之前大人先躲一躲。況且，行走天下，還需要些盤纏。這些您且拿去！”
“不用擔心！”信十郎微微一笑，“近日內不會再打仗。街上大大小小的店鋪都要開張了。我將身上這鎧甲、這把武刀一賣，自能過活。記得每年代我去掃墓，拜託了！”
“啊……”
“大家莫要尋我……莫去尋找戰敗之人，此乃柳生門牆的規矩。無論是誰問，都說我已不知所終。”言罷，信十郎拿開了新七的手，消失在細雨濛濛的街上。
奧原信十郎豐政再也未踏上故土一步。多年之後，村子裡的人還守護著他家那片墓地……
第十二章 獨目窺鼎
“且等，我們有事要與伊達陸奧守說，請停一下。”
慶長二十年五月初八，伊達軍從大坂城西南發起行動。正在這時，兩個武士朝伊達政宗的主陣奔來，他們肩上都戴有“采邑”字樣的布條，但頭髮凌亂，盔甲裡的衣服沾滿血汙，已