“哦？”
“其一，與其等家康趕我出去，不如我主動送個人情，請內府搬進來，實現先太閣遺願。這樣一說，家康也不好為難秀賴。你說是不是這個理，長政？”
“的確如此！”
“其次，我這麼做，人們會說，高臺院不愧是太閣夫人，萬事以天下為重。”
聽到這裡，長政熱血沸騰。高臺院的內心，實深深眷念著太閣。
“第三，我希望內府進城，能夠使治部放棄反抗。治部的心思我明白。可是，只要其仍舊執著，太閣舊臣就會分裂成兩派，互相殘殺。這才是我最擔心的。”
長政不覺掉下淚來。他只覺沐浴在朗朗光輝與沁人心脾的氣息中，陶醉著，徜徉著，彷彿進入了極樂世界，耳邊傳來美妙的樂聲，輕盈的花瓣在身邊飛舞……
長政出生於江州小谷一個小山村裡，父親安井彌兵衛重繼，乃一介貧窮武士。後來，他入贅淺野家，二十七年前便與高臺院相識。高臺院生性要強，常在大名面前與秀吉爭論長短。每當此時，長政都不禁輕哂：“愛出風頭的潑辣女人。”私下裡，他常想此女雖有些見識，甚至有超越男人之處，但也不能插手政事。若說有人誤導秀吉，那便是這個女人。可這個背地裡被人戲稱為“女關白”的北政所，從秀吉出兵朝鮮時起，卻忽然變了一個人：先前的犀利潑辣不見了蹤影，她變得平和安寧，有時甚至讓人覺得愚鈍。因此，長政以為，太閣故去之後，高臺院很快就會衰老，可沒想到她早已步入長政不解的世界。如今的高臺院，早已超然塵外，巨城大坂、五奉行等早不在她眼中。
豐臣氏諸人中，能夠與家康抗衡的大概只有這一個女人。此次前來，長政本想讓她幫著斡旋，不想竟有意外收穫。“棄城”背後隱藏之義，大大出乎長政預料。他身為五奉行之首，此前竟連豐臣氏如今所處位置都未認清，只會因家康日益增長的實力坐立不安，卻看不到大坂城已根本無力抵禦家康。即便在這種情形下，高臺院仍能從容把西苑讓與家康，這是多麼縝密、謙遜又勇敢的行止！如此一來，家康會反省，治部也會有所警醒。
為了讓治部覺醒，長政也該果斷採取行動了。既無法與家康抗衡，就該斷然隱退，還要巧妙地把高臺院之意轉告前田利長。一旦讓治部挑起事端，局勢就會如高臺院所言，太閣舊將四分五裂、互相殺戮，結果進一步削弱豐臣氏的實力……長政喃喃道：“天終於亮了！”
話音剛落，連他本人都愣了：太陽不是剛剛落山嗎？
第四章 箭在弦上
近江犬上郡境內正法寺本堂，其北便是佐和山城。寺內的銀杏樹葉已開始發黃。這日，寺內迎來了兩位騎著高頭大馬的不速之客，他們乃石田三成及其家老島左近勝猛。二人把出來迎接的住持和忙著上前獻茶的小和尚支開，專心欣賞秋色。
“你們不用操心，今日天氣甚好，我們騎馬去遠行，路過貴寺，只想稍事歇息。”三成說完，便把住持打發了下去。
“偌大個寺院，最好沒人來打擾，你們都退下吧。”島左近亦對隨從道。
隨行僅七騎，都把馬拴到山門西側開闊的杉樹林中，歇息去了，主從二人身邊再無旁人。
“大人，這一帶佈下三千人馬，就足夠應付他們了。”只剩下二人時，島左近一面呷著小和尚獻上的茶水，一面淡淡說道，“此處和佐和山下的清涼、龍潭二寺，以及愛宕洞一帶，最好都選作排兵佈陣之所。”三成以聽非聽。
“佐和山城最大的缺憾便是水源不足。故，任何情況下都不適合死守城池，城池四周須有堅固的防禦工事。因此，城樓、城牆都需修補，大人要痛下決心啊。”
三成依然不睬他，卻道：“聽說淺野長政隱退到甲府了。”
“是。據說是奉內府之命退到甲府思過，他的兒子長重也已被送到江戶”。
“而且，大野修理和土方河內也被流放到常陸。如此一來，內府就可在大坂為所欲為了。”三成一臉冰冷，自言自語道。
“大人不也一樣下定決心了嗎？”島左近勝猛諷道，“當初在下造訪柳生石舟時，就已說過，內府的行動就要開始了。今日看來，果然如此。”
三成仍不理會，道：“最令人琢磨不透的，便是高臺院的心思。”
“在下明白高臺院之意。”
“哦，你如何理解？”
“她絕非僅僅是出於對澱夫人的反感。”
“主動讓出西苑，無論如何都是驚人之舉啊。”
“在