下認為，這是賭。她早已看出，毛利、上杉、前田等人不會支援大人，便把一切都賭到了內府身上。這樣理解不會有錯吧？”
三成的表情放鬆下來：“她真把石田三成看成無足輕重之人了？哈哈哈哈。”
正在這時，疾馳而來的馬蹄聲打破了佛寺的靜寂。“來了。”島左近挺身向來路望去，三成默不作聲。
來者不是別人，乃是三成近臣安宅作左衛門。作左衛門與雜賀部負責打探京城到加賀一帶的訊息，今晨才進入近江地面，然後直奔這裡。
三成此行正是知作左衛門要來，只是他已大致知道了一切。他最擔心的便是前田利長兄弟。土方、大野二人被流放到了遠離大坂的常陸，淺野長政也奉命回領內思過。因此，可說三成已被斷去了手指，但這卻是他希望的結果。
島左近特意走到正殿下迎接作左衛門：“大人已等不及了，趕快進去吧。”
作左衛門已換了裝束，穿著打扮與其他侍衛一樣，也是一副騎馬遠遊的模樣，只是由於長途勞頓，面板被太陽曬成了小麥的顏色，卻也並不那麼惹眼。
“大人！”作左衛門在臺階下深施一禮。
三成道：“繁文縟節就免了。快到這邊來坐。”
“是。”
“加賀怎樣了？”
“一切順利。”怍左衛門道，“只是，增田、長束二位大人的算盤落空了。”
“哦。”三成應了一聲，沉默了。
島左近有些納悶，問道：“兩位大人的算盤落空了？”儘管擔心會惹三成不快，他還是禁不住想問。
“是！內府召見了兩位大人，詰責了前田兩兄弟的不檢點。”
“他怎說？”
“內府說，如今，土方和大野二人已被流放，淺野彈正也回領內了，因此，企圖對他不利的就只剩下利長一人了。利長也的確託了不少人去說情、道歉。由此看來，謀反一事絕非空穴來風啊。”
島左近抬頭掃了一眼三成。三成依然漫不經心，悠然欣賞著院內景色。
“大人，您知增田是如何回話的嗎？”
“當然知道。”三成的回答如水一般平靜，“這一切都是我的吩咐。”
左近苦笑道：“大人，增田這麼做，是否自作聰明？”
三成不動聲色答道：“不，還遠不夠。”
“面對內府的詰責，增田大人和長束大人自然無言以對。這一切，都是他們自作自受。”
“哼。”三成露出嘲諷的微笑，“這就足夠了。正如你所說，增田和長束無言以對，因此他們就弄假成真了。”
“內府真怒了，就要出兵討伐加賀？”島左近道。
三成道：“不，內府恐怕早就看出增田和長束二人是莫須有的誹謗，他只是在揶揄二人。”
“若是這樣，我們該如何應對？”作左衛門道。
三成又不屑地哼了一聲：“內府才不會刻意進攻加賀。但既然遭到懷疑，就面臨著被討伐的危險，這樣一來，前田兄弟還坐得住嗎？作左！”
“大人。”
“你剛也說加賀已有動靜。詳細說說。”
“是。在京城和大坂一帶，內府要討伐加賀的流言已漫天飛舞。故領有加賀小松的丹羽加賀守長重已特意趕赴內府處，請求做征討前田的先鋒。”
“好。如此一來，這把火或許就點上了。那麼，前田府上有何反應？”
“細川等人對這些流言甚是痛心，立即派使趕赴金澤。當然，其意也是讓前田一門趕快向內府低頭認罪。”
“這早在三成意料之中。前田派到內府處的使者是誰？是肥前守自己嗎？哼，肯定不會是利政。”
“是家老橫山山城守。”安宅作左衛門道。
“你可明白了？”三成使勁點點頭，瞥了島左近一眼，島左近依然在凝神沉思。在他看來，此次戰事的勝敗似完全取決於能否把前田拉攏過來。前田家一旦起兵，毛利和上杉就會安心加盟。但如今看來，事情遠沒有這麼簡單。若家康的野心已讓其不能容忍昔日舊友和五大老的存在，為了自衛，前田家就只有起兵反抗。但一旦前田家的使者成功說服家康，兩家和解，局面就難以收拾了。
“沒那麼容易！”左近忽然道，“大人究竟憑何斷定，無意進攻加賀的內府和前去謝罪的前田之間，就不能達成和解？”
三成自信地笑道：“左近，你忘了人的本性。”他收起笑容，目光像刀子一樣射向左近，“戰之雙方不可