狼狽不堪。大人已然決意要起事了？”
三成沒有回答。他恐正瞪著自己吧，吉繼剛想到這裡，忽然，一陣啜泣聲傳入耳內。開始時，吉繼還以為是湯淺看到自己的苦心被三成嗤之以鼻，深感悲傷，禁不住哭了起來，可仔細一聽，他發現這哭聲根本不是五助的聲音，而是發自三成。傲慢無比的治部少輔居然會哭泣？
“刑部大人，請把您的性命交給三成……請與三成同生共死！”
“您說什麼？”
“你我若不能共同舉事，請在這裡把三成刺死。能夠死在你手裡，三成絕不後悔。三成對什麼都懷疑，唯獨對你的情誼毫不疑心。故，在此之前我故意沒把事情真相告訴你，我想你大概也明白。三成此次是孤注一擲。不用你說，這次我是凶多吉少。你就親手把我刺死吧……”
三成聲淚俱下。就連五助都禁不住熱淚盈眶。在三成的苦苦哀求面前，吉繼的心不禁有些動搖了。
“刑部大人，三成在你面前一片赤誠。我不會假惺惺地說，這是為了豐臣氏，也未說家康乃是豐臣氏最大的敵人……相反，我早就看透了家康的成功，看到了豐臣氏的窮途末路。豐臣之盛已然一去不返，正如太閣大人最終取代信長公遺孤來掌管天下，家康也必將取代少君掌天下之柄。在此點上，你和三成的看法絲毫不差。”
吉繼傾聽著，不住點頭。
“因此，他才刻意討伐上杉，以殺一儆百。雖然這並非出自他本心，但他這種做法卻絕非毫無意義。”
“您到底想說些什麼？”
“其實家康早已下定決心。此次出兵會津，他故意想把我留下……這樣一來，那些對家康心存不滿的人，那些將來會引發天下騷亂的禍根，都會加入石田三成陣營。家康早就看清了這一切，才想一舉將他們殲滅。我早已洞若觀火，既然家康這麼想，那我就成全他！雖說沒有絲毫勝算，但戰敗我亦絕不後悔！無論如何，天下都會走向一統。若拱手把天下交與家康，少君就太可憐了，家康的天下也未免根基不穩……雖然這只是三成出於激憤發動的戰爭，但並非毫無意義。或許有人會認為，這是太閣離世後必然之勢。”三成看了一眼巋然坐在眼前的吉繼，泣道：“其實，我不必非在你面前談論這些……反正你早就看透三成，你怎麼看待我都可以。但，想做此事，無你絕對不行。只有三成一人，天下大名不會信任我。正如你所言，三成向來桀驁不馴，沒有聲望。但我身上欠缺的，你卻一應俱全……”
又嗚咽了片刻，三成道：“因此，你若不想與三成聯手，就在這裡，親手把我刺死。我求你，殺了我！”
“不！這怎麼能行？”吉繼凜然打斷三成，呼地站起身，“五助！返同垂井！治部少輔今日有些失常。走，離開這裡！”
湯淺五助一驚，立刻站起身，抓住大谷吉繼的手。
“刑部大人！”三成也慌忙站了起來，聲嘶力竭在他身後喊了一聲。這聲音充滿殺氣，連湯淺五助都不禁吸了一口涼氣。吉繼卻連頭都不回，比五助還要快，走向廊下。三浦喜太夫和平冢因幡守也隨後追了出來。
“五助，有無追兵？”走到門口，鑽進轎子，吉繼悄悄在五助耳邊道。
“沒有。治部大人也跟了出來，還鄭重地施禮送行。”
“哦，這麼說，他不想對我下手？”
為人正直的湯淺五助並不解得吉繼這話的含義。吉繼恐是有意拒絕三成，想以此激怒他，把自己殺死。
轎子被抬了起來，吉繼一行沿著來時的路向垂井趕去。照五助的想法，吉繼撤回去之後，當然只能下令東進。三成的話中已然沒有任何商量餘地。
他和隼人正都毫無出兵的念頭。可令五助意外的是，回到垂井之後，吉繼又鑽進了帳中，接連兩天沒有任何動靜。到了七月初七，他叫來平冢因幡守，淡淡道：“因幡，你去一趟佐和山。”
“遵命。”因幡守並未聽到三成與吉繼的對話，毫不猶豫點頭答應。
“我等到今日，可隼人正的人馬還是沒來。耽誤了討伐會津，那可不得了，故，希望他們趕緊出發。”
因幡守有些納悶，他似也察覺到三成的異心。
“此前的兩日，是您特意留給治部大人的？”
不等因幡守說完，吉繼便道：“人各有志。你告訴治部，我這麼做，完全是出於情誼。”
“遵命！”平冢因幡守飛馬直奔佐和山城。九日，因幡守返回垂井，臉上充滿困惑：“治部大人的答覆真是古怪……他自始至終要我傳言給