智無匹，自負地以為他的計謀周密細緻、天衣無縫。但是，他幾十年生涯卻似只在顛來倒去地反覆。要掌管天下，便當有容天下之量。江海湖泊，有容乃大，本應讓天下大名各顯其長，他卻鄙視其智、輕薄其力，終使自己陷入孤家寡人的境地。
三成悟到這些，已是太晚，他雖於九月十二給增田長盛寫了一封吐露真情的長函。但此函並未被送到長盛手中，卻是落入了東軍之手。在這封函中，他毫不掩飾寫道：“大垣城已陷入混亂，長束正家與安國寺惠瓊在南宮山扎陣，均作壁上觀……”
三成拋棄了先前的強橫，告訴長盛，如今盟軍都心生恐懼，不去鄉下籌集糧草，反從近江運糧。現已到了長盛把自己的金銀米糧貢獻出來的時候了……至於人質，些須處決三五人，便不必擔心士氣跌落，也不必擔心有人做敵人內應。大津的京極高次，其弟在東軍陣營，若不嚴懲，恐怕難以維護軍法。小早川秀秋的立場亦頗令人擔心。可以信賴的人唯有宇喜多秀家、島津義弘、小西攝津守，照此下去，盟軍內部必會出現異心……如此毫不隱瞞地傾訴苦惱，這在三成來說絕無僅有。
儘管明白過來，但事到如今，已無退路。三成走入了死衚衕，心中不免悲苦。字裡行間，處處滲透出煩心愁腸。這種苦惱，自比那些對此毫無察覺的武將之苦多出許多。在信的末尾，三成還是忍不住催促毛利輝元出征。但這既非說明他對毛利還心存希望，亦非希望長盛在讀了他的長函之後，生出與他生死與共的念頭，他只是禁不住想寫些什麼。這之後兩天，家康便來了。
三成盤腿坐在那裡凝思著，一動也不動，連燈花都忘了剔去。如今他已不去思量戰事勝負了，他只在想臨終的一刻會是何樣的情形。何人會去戰鬥，怎生戰鬥？此時，三成甚至有如一介旁觀者。他想看看家康究竟會如何進攻，豐臣舊將又會如何行動。誰會與敵人私通，誰會猶豫不決，誰會勇敢地參加決戰？所有這些念頭，與他當初拼死一戰的執著有了莫大的差距——他正在解脫。只有一點，三成覺得甚是慚愧，亦頗為後悔：這場戰事乃是一場志向的較量，是鄙視別人的石田三成與知人善任的德川家康之間的較量……
大垣城內逐漸沉寂下來，秋雨敲打著欄杆。
人馬幾乎全部出城了。因為是秘密行動，既不能點火把，亦不能讓馬嘶嗚，再加上霏霏秋雨，行軍愈發困難。即使關原附近的大道乾爽平坦，新建的大營恐怕也要變成泥田了。
傾聽著欄外的雨聲，三成自嘲起來。不知從何時起，恐懼和急躁已全然消失，令他難以置信的是，連悲壯的感覺都似消失殆盡了。傍晚時合議作的決定，彷彿完全變成了別家的事情。
家康並未刻意隱藏自己的進軍路線。無論三成如何騰挪，家康都將踏過關原，向西進發。
對於家康的步步為營，西軍的對策乃是切斷其歸路，先從南北、次從東西對其各個擊破。這種佈陣看不出絲毫疏漏。但問題是，儘管佈陣毫無疏漏，但誰敢保證能毫無紕漏地執行？
眾人齊心協力，不出差池的話，明日雙方情勢自會逆轉。家康的先頭部隊將在大關到山中之間被殲。小早川部與大谷吉繼部從南側掐斷東軍前進之路，大谷、宇喜多、小西、島津、石田各部則輪番向其發起猛攻。這樣一來，被截斷去路的東軍進無路可進，退亦無道可退。再把敵人誘入關原，以毛利秀元為首，吉川、安國寺、長曾我部等大軍從南宮山往垂井、府中一帶全線壓上，這樣，家康便成了甕中之鱉。然後，戰事就轉化為從東西兩側往中間擠壓的總攻。士氣高漲的話，說不定明日家康就成階下之囚。
東軍據說合有七萬五千人，而已出動的西軍就超過十萬八千人。因此，只要保持士氣，高奏凱歌的理所當然便是石田三成。
想到這裡，三成忽然笑了。後世人會如何評價此關原一戰？他們定會把此戰視作決定天下大勢的決戰。若只計量雙方的人馬，自己空前絕後了，但是……三成又搖了搖頭，現在並非考慮結果的時候。他令人把留守大垣城的福原長堯叫來。
未幾，長堯趕來。
“雨似越下越大，諸將都出發了嗎？”三成問著話，心中逐漸開朗起來。
人之將死，總似變得明智。但諷刺的是，在最需要明智的時候，人卻未必明智。如今三成的心境，與當初處處與家康作對時的心境完全不同了，他儼然成了局外之人。先前，他堅信人力與謀略便是“力量”，現在看來，那真是幼稚，他甚至可憐自己。
雖說西軍合有十萬八千人，但一旦士氣低落，其力不及其半