所部、小早川的沼田水軍 乃美宗勝 所部，戰船共有二百艘。大內水軍也只是毛利氏的兩倍，因此元就決定取長補短、堅守嚴島，欲與大內軍在海上決一死戰。
與此同時，元就派出大量間諜，在月山富田城散佈謠言，說新宮黨暗通吉川氏，有反叛之心。晴久雖非無能之輩，但論及謀略哪是元就對手？況且他與國久早已不合，又恐新宮黨勢大，因此自毀長城，於同年十一月誅殺新宮黨尼子國久一門眾，尼子氏自此一蹶不振。消除北邊尼子勢力的威脅後，元就遂將矛頭指向南邊的大內氏，他重施故伎，偽造與江良房榮的來往信件，偽稱房榮對晴賢弒主之舉極為不滿，並故意把信落入晴賢手中。晴賢果然中計，派弘中隆兼殺死房榮。元就聞報大喜，一場西國智將對西國勇將的大戰已慢慢拉開序幕。。。。。。
弘治元年（1555）春，元就派兵在嚴島西北部的有之浦（又名宮尾地）築宮尾城。在巖國集中兩萬兵力的晴賢，不顧毛利軍不斷增援嚴島的事實，準備重兵奪取郡山城，然後再奪回嚴島。聽到晴賢要進攻郡山城的訊息，元就心憂不已，如果僅在陸上作戰，毛利軍根本無法取勝。此時，毛利重臣桂元澄暗地投靠晴賢，謂之道：“家父因背離元就而亡，在下早有起兵之心，苦無良機。公揮兵北進，實乃天助元澄。在下願與公聯合，為報父仇。”晴賢將信將疑，擔心是元就詭計。元澄又呈上起請文，以表忠心，晴賢這才相信他。元澄向晴賢獻計，進言道：“宮尾城尚未完工，公可揮軍前往，嚴島立時可下。倘若毛利增援，在下駐守之櫻尾城可與嚴島貴軍前後夾擊之。”晴賢聞之大喜，遂將矛頭指向嚴島。其實，宮尾城早已修好，但對外卻宣稱尚未完工，元就命 中村二郎左衛門 做好籠城準備，並派 已斐豐後 和 新裡宮內少輔 率領五百士兵前去增援。
九月廿一，晴賢率兩萬大內軍，戰船四百艘，殺氣騰騰地駛向嚴島。翌日晨，大內軍於嚴島的大元浦登陸，先陣三浦房清登陸後，進駐宮尾城附近的塔之岡，並利用神社佈陣。大內軍二番隊於鍾撞堂山大聖院、十王堂附近佈陣，晴賢本陣於彌山、駒之林的山嶺一帶佈陣。在櫻尾城的元澄一直按兵不動，靜觀大內軍瘋狂進攻宮尾城。
已將本陣由郡山城移往銀山城的元就得知大內軍已登陸嚴島，不由得心中一悅：“晴賢自投羅網，正中寡人下懷！”他立刻命尅��〖伊羰乜ど匠牽�⑶姿�≡�⒃�旱戎罱�謫ニ娜沾右�匠淺齜ⅰＭ局校�芄取⑵膠亍⑻煲暗戎蝸碌陌慘樟熘鞣追濁襖椿岷希��蒲杆僭黽又寥��灝偃恕Ｃ���兄斂萁虺歉澆���肼【暗男≡鞝ň�崾Γ�鼙�Υ鐧剿那А４聳保��渤竅碌募ふ揭呀�氚茲然�刺��鼐�⒂路苷劍��未蟯舜竽誥�鬧乇��ァＧ縵透謀湔絞醯��糠直�ψ�頻匠嗆蟮納繳希�癰叨�劍�貢呈艿械墓�渤茄劭醇唇�還ハ蕁Ｘチ�眨��陀誆萁虺橋沙魴芄刃胖彼�殼叭ピ鱸���渤鞘鼐�叛叮�科�笳瘛１徊�誄竅碌拇竽誥�允敲土醫�ィ�鼐�漵性���鸞ゲ恢А�
灑下香餌釣金鰲的元就準備奇襲晴賢本隊，為偷襲成功，首先要用優勢水軍封鎖嚴島海域。元就寄希望於能島和來島兩家村上氏，此兩家村上氏的水軍力量甚為強大，人稱“衝家水軍”。此前，元就雖派 乃美宗勝 前往懇請其增援，但身為海賊的衝家水軍首領 來島通康 答覆含糊，不置可否。為以防萬一，元就立刻命隆景的沼田水軍前來參戰。
廿八日，元就將本陣移至地御前和火立巖一線，派遣沼田水軍和川內眾增援宮尾城。入夜，打著白底“上”字旗幟的三百艘戰船突然出現在地御前與宮尾城之間的海域。“衝家水軍前來支援，吾軍勝算多矣。”元就心頭一亮。來島通康只答應 乃美宗勝：“戰滿一日吾軍即刻離開嚴島。”雖然衝家水軍只贊助一日，但是戰爭瞬息萬變，哪怕一分鐘也有可能改變戰局。
三十日，元就將本陣移至火立巖附近的海岸指揮戰鬥。當天夜裡，風雨大作，雷鳴電閃，海上波濤洶湧。晴賢派人冒暴風雨渡海，從嚴島來到對岸的櫻尾城，通知元澄：“明日，吾軍發動總攻，元澄公務必進兵，夾擊毛利。”元澄馬上派人冒雨來到毛利軍本陣，通知元就道：“次日敵軍總攻，請主公務必於今夜決出勝負。”原來，元澄受元就計謀，佯裝投靠晴賢，實際是毛利家的內應。眾家臣皆反對渡海，要求等到次日風平浪靜之時出發，元就道：“晴賢絕不曾想吾軍冒風雨而行，此時不進，更待何時？”遂命道：“僅寡人所乘之船點火為記，各船跟進，不可擊鼓吶喊。營中虛設燈火，以為疑兵。”
隨後，元就開始