來越落寞了，唉，瑪麗這樣的女人是娶不起的，因為她要的你能給得起嗎？
娶了她，就要去爭奪美國總統。
有些東西，是要用命去換的。
賭上一個國家（1）
婚姻解除之後，林肯處於逃避之中，而瑪麗則痴心不改地等。將近一年以後，在朋友的安排下，兩人見面，發現彼此還愛著對方，於是決定結婚，瑪麗的姐姐和姐夫也同意了。
就在道格拉斯競選眾議員成功時，林肯和瑪麗結婚了。新婚夫婦想買房可是沒錢，只好先租房住。直到大兒子出生後，瑪麗給自己的爺爺去信，說打算讓這孩子姓自己的姓。老爺爺一高興，掏了1500塊，林肯家才買了房。不過，林家大公子羅伯特並沒有姓他媽的姓。
林肯娶了天鵝，就得給天鵝一個光彩的未來，於是他也進軍政壇。而且時不我待，因為道格拉斯已經搶先了好幾步。
1844年，*黨眾議員道格拉斯連任成功。
1846年，道格拉斯眾議員被選為參議員。
道格拉斯是*黨，所以林肯只能加入反*黨陣營。1846年，輝格黨人林肯被選為眾議員。
林肯當選以後，看到道格拉斯在政壇上越混越好，下一步就要爭取*黨總統候選人提名了，而他還只是一個新科議員。一急之下，想出個辦法，不按常理出牌，利用墨西哥戰爭這個機會一舉成名。
在關於墨西哥戰爭的討論中，道格拉斯支援開戰，林肯自然反戰，而且是最反戰，希望利用北方的反戰情緒一舉成名。可是沒想到，槍聲一起，同仇敵愾，支援戰爭的全面佔了上風，他此舉得罪了自己選區的選民，1848年落選。他轉而支援本黨的候選人泰勒，泰勒上臺後酬勞他俄勒岡領地的職務，但瑪麗不願意去荒涼的西部，也給了林肯藉口，繼續當律師去了。
林肯的政治前途夭折了，道格拉斯放心了，30多歲該成家了。1847年他娶了北卡羅來納一位鉅富的女兒，嫁妝是密西西比的一大片棉花田。這下子問題來了，因為密西西比的棉花田是靠奴隸支撐的，道格拉斯一下子成了奴隸主了。他雖然同情奴隸制，但伊利諾伊是自由州，這樣對他的政治前途很不利。道格拉斯有辦法，他僱用一位經理管莊園，自己在芝加哥遙控。這樣他就不算奴隸主了，但是莊園的收入統統用在自己的政治生涯上。1852年，他成功地連任參議員。
1853年他老婆死了，三年之後再婚，找了個20歲的姑娘。他倒不是圖對方年輕漂亮，而是圖人家的家世，因為第四位總統麥迪遜的夫人是女方姨奶奶。這一下，道格拉斯和弗吉尼亞的華盛頓、麥迪遜等家族成了親戚，在政治上更有勢力了。
在政治上，道格拉斯也銳意進取。1850年和克萊成功調解墨西哥戰後南北雙方的衝突，1854年《堪薩斯/內布拉斯加法案》成為美國走向內戰的一個重要步驟。道格拉斯這樣做，歸根到底還是想盡快進白宮，賭的還是當年求婚那口氣。1852年和1856年他兩次參加*黨黨內初選，可是都沒有成功。
賭上一個國家（2）
林肯這幾年專心賺錢，既然當不成總統，就讓老婆過好日子吧。他越幹越好，成了伊利諾伊的名律師，每年收入達到5000美元。5000美元的年收入在今天得吃救濟，可是當年，州長也不過年薪1500。想當初林肯的第一份工作，替人劈柴，每天的薪水是25美分。到1860年，林肯的身家15000美元，是伊利諾伊富人之一。
但是，他在心裡給瑪麗許下的諾言還在。共和黨成立後，林肯馬上就成了共和黨人。看到共和黨聲勢越來越大，林肯的政治野心又膨脹了。
1858年，林肯復出，角逐聯邦參議員位置，對手正是已經幹了兩屆參議員的道格拉斯，兩個男人為了一個女人的決鬥開始了。
這一次競選，伊利諾伊的選民可開了眼了。一高一矮的兩人跟說相聲的搭檔似的，到處辯論，一辯論起來就沒完沒了，直到聽眾累得都站不住了，兩人還吐沫橫飛。想當年沒有脫口秀，老百姓難得有機會娛樂，因此這場競選很吸引人，加上當年一個女人兩個男人的八卦，導致邊疆的參議員競選成了全國矚目的一場競選。結局是林肯以微小的差距失利，道格拉斯險勝了第一場決鬥。
決鬥輸了，林肯感到愧對瑪麗。瑪麗還像以往一樣體貼、理解和安慰，讓林肯從跌倒中站起，準備下一場決鬥。
女人的最大本領就是要男人為你去決鬥。
林肯本來打算六年後