教父？
1968年羅伯特·肯尼迪遇刺後，他的參議員位子空了出來，因為是紐約州選出來的，按法律應該由紐約州長指定繼任人。紐約州長尼爾森·洛克菲勒毫不猶豫地指定自己的小弟弟戴維，沒想到戴維拒絕了。
戴維·洛克菲勒畢業於哈佛，差一點成了肯尼迪的妹夫，他負責主持家族的金融業。洛克菲勒家族和奧德里希家族聯姻後，戴維的舅舅溫斯羅普成了洛克菲勒家族控制的大通銀行、現在是JP摩根大通銀行的總裁。戴維來到大通，從基層幹起，一步一個腳印，於1960年接替舅舅成為總裁。透過大通銀行，戴維成為聯邦儲蓄委員會和世界銀行的幕後老闆，其特點是從來不出任公職。於1949年成為外交關係協會有史以來最年輕的董事，於1970年到1985年任董事長，其後至今為名譽主席。
外交關係協會是美國的智庫之一，成立於一戰，雖然是一個私人組織，但實際控制了美國的外交政策。設在紐約的外交關係協會延續坦慕尼俱樂部的慣例，跨黨派的精英會員構成，全是美國政商兩屆的名流。小約翰一直對外交關係學會慷慨解囊，因此洛克菲勒兄弟成人之後紛紛成為董事。1973年，戴維·洛克菲勒和基辛格、原國家安全顧問布熱津斯基一道成立了另外一個類似的小型組織，叫三邊委員會。和外交關係協會有四千多位成員相比，三邊委員會像一個小核心，只有三百多會員，而且會員是全球性的，包括各國政要。此外外交關係協會還有一個外圍組織彼爾德伯格會議，這個組織不屬於會員制度，只是在開會的時候在全球範圍內邀請客人，美國的客人基本上不出外交關係協會和三邊委員會會員之外，美國各位卸任總統都是它的客人。
福特這個已經不算老好人的人還在為對不起尼爾森·洛克菲勒而自責，可是他沒有想到，就算提名洛克菲勒了，人家也未必接受。
洛克菲勒家族有一個計劃。
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計劃趕不上變化（1）
*黨內掀起的抵制卡特的運動不成氣候，卡特在全國大會上順利出線。
大選開始之後，福特有一個良機，就是美國建國200週年，大慶加上英國女皇來訪，等於為他免費競選。但慶祝之後國事繁忙，直到10月初才有時間四處競選，在民意調查上已經落後卡特33個百分點了。
運動員出身的福特奮起直追，在大選前居然趕上了。這次本來應該是一邊倒的大選成為一次很接近的大選，直到天都快亮了才決出勝負。在選票上卡特領先兩個百分點，在選舉人票上則是自1916年大選後最接近的一次，卡特以297比240獲勝。
卡特上任後，作為酬謝，先後推薦戴維·洛克菲勒出任財政部長和美聯儲主席，都被他拒絕了。出力而不求回報，洛克菲勒家圖的是什麼？
圖的是洛克菲勒家族的總統之夢。
1973年，尼爾森·洛克菲勒辭去紐約州長，成立一個競選組織，準備1976年大選中再次競選總統，沒想到因為水門事件，尼克松下臺，福特成了總統。1976年大選中，洛克菲勒提出如果福特不出馬的話，他就出來競選總統。福特決定出馬後，他便沒有出馬。作為共和黨內的溫和派，他很難獲得保守派的支援。他不出馬，是因為不願意看到里根出線，因為福特如果勝了的話，也只能再幹一屆，里根則能連幹兩屆。他如果也出馬，很可能便宜了里根。因此他沒有出馬，而是等1980年大選。
但是，問題是如果福特輸了怎麼辦？如果*黨選出一個能幹的總統，四年之後就很難擊敗現任總統，等八年的話他76歲太老了。因此解決的辦法就是找一個笨一點的出線，對於洛克菲勒來說，*黨上臺對他最有利，因為四年後如果國內外局勢還不好的話，民心就要思變，機會就是共和黨的了。
就這樣，由戴維·洛克菲勒具體運作，利用手中的幾大組織，讓卡特成功地出線，也成功地成為總統。
卡特是又一位出自海軍的總統，而且是正宗的海軍。他畢業於海軍學院，希望以海軍為職業，可是1953年父親去世，他辭去軍職，作為老大回去繼承家業了，把家裡的生意搞得很成功。1962年當選為州參議員，1966年競選州長失敗，回鄉繼續做生意，1970年競選州長成功。佐治亞州長不能連任，1975年初卡特又成了老百姓，開始瞄準總統的位子了。
卡特從福特手中接下爛攤子，越戰結束了，但是一場失敗的戰爭，國內通貨膨脹和衰退還在進行中，1979年更是出現能源危機。