“不！”瑞宣好容易才找到了聲音。“不！我向來不收禮物！”丁約翰吞著聲說：“祁先生！以後諸事還都得求您照應呢！我理當孝敬您一點小——小意思！”
“我告訴你吧，”瑞宣的輕易不紅的臉紅起來，“我要是能找到別的事，我決不吃這口洋飯，這沒有什麼可喜的，我倒真的應當哭一場，你明白我的意思？”
丁約翰沒明白瑞宣的意思，他沒法兒明白。他只能想到瑞宣是個最古怪的人，有了洋事而要哭！“您看！您看！”他找不到話說了。
“謝謝你！你拿走吧！”瑞宣心中很難受，他對人沒有這樣不客氣過。
約翰無可如何的打了轉身。瑞宣也往外走。“不送！那不敢當！不敢當！”約翰橫攔著瑞宣。瑞宣也不好意思說：“不是送你，我是要出門。”瑞宣只好停住了腳，立在院裡。
立了有兩分鐘，瑞宣又往外走。迎頭碰到了劉師傅。劉師傅的臉板得很緊，眉皺著一點。“祁先生，你要出去？我有兩句要緊的話跟你講！”他的口氣表示出來，不論瑞宣有什麼要緊的事，也得先聽他說話。
瑞宣把他讓進屋裡來。
剛坐下，劉師傅就開了口，他的話好象是早已擠在嘴邊上的。“祁先生，我有件為難的事！昨天我不是上北海去了嗎？雖然我沒給他們耍玩藝，我心裡可是很不好過！你知道，我們外場人都最講臉面；昨天我姓劉的可丟了人！程長順——我知道他是小孩子，說話不懂得輕重——昨天那一問，我恨不能當時找個地縫鑽了進去！昨天我連晚飯都沒吃好，難過！晚飯後，我出去散散悶氣，我碰見了錢先生！”“在哪兒？”瑞宣的眼亮起來。
“就在那邊的空場裡！”劉師傅說得很快，彷彿很不滿意瑞宣的打岔。“他好象剛從牛宅出來。”
“從牛宅？”
劉師傅沒管瑞宣的發問，一直說了下去：“一看見我他就問我幹什麼呢。沒等我回答，他就說，你為什麼不走呢？又沒等我開口，他說：北平已經是塊絕地，城裡邊只有鬼，出了城才有人！我不十分明白他的話，可是大概的猜出一點意思來。我告訴了他我自己的難處，我家裡有個老婆。他笑了笑，教我看看他，他說：我不單有老婆，還有兒子呢！現在，老婆和兒子哪兒去了呢？怕死的必死，不怕死的也許能活，他說。末了，他告訴我，你去看看祁先生，看他能幫助你不能。說完，他就往西廊下走了去。走出兩步，他回過頭來說：問祁家的人好！祁先生，我溜溜的①想了一夜，想起這麼主意：我決定走！可是家裡必定得一月有六塊錢！按現在的米麵行市說，她有六塊錢就足夠給房錢和吃窩窩頭的。以後東西也許都漲價錢，誰知道！祁先生，你要是能夠每月接濟她六塊錢，我馬上就走！還有，等到東西都貴了的時候，你可以教她過來幫祁太太的忙，只給她兩頓飯吃就行了！這可都是我想出來的，你願意不願意，可千萬別客氣！”劉師傅喘了口氣。“我願意走，在這裡，我早晚得憋悶死！出城進城，我老得給日本兵鞠躬，沒事兒還要找我去耍獅子，我受不了！”瑞宣想了一會兒，笑了笑：“劉師傅，我願意那麼辦！我剛剛找到了個事情，一月六塊錢也許還不至於太教我為難！不過，將來怎樣，我可不能說準了！”
劉師傅立起來，吐了一大口氣。“以後的事，以後再說吧！只要現在我準知道你肯幫忙，我走著就放心了！祁先生，我不會說什麼，你是我的恩人！”他作了個扯天扯地的大揖。“就這麼辦啦！只要薪水下來，我就教小順兒的媽把錢送過去！”
“我們再見了！祁先生！萬一我死在外邊，你可還得照應著她呀！”
“我盡我的力！我的問題要象你的這麼簡單，我就跟你一塊兒走！”
劉師傅沒顧得再說什麼，匆匆的走出去，硬臉上發著點光。
瑞宣的心跳得很快。鎮定了一下，他不由的笑了笑。自從七七抗戰起，他覺得只作了這麼一件對得起人的事。他願意馬上把這件事告訴給錢先生。他又往外走。剛走到街門，迎面來了冠曉荷，大赤包，藍東陽，胖菊子，和丁約翰。他知道丁約翰必定把啤酒供獻給了冠家，而且向冠家報告了他的事情。胖菊子打了個極大的哈欠，嘴張得象一個紅的勺。藍東陽的眼角上堆著兩堆屎，嘴唇上裂開不少被菸捲燒焦的皮。他看出來，他們大概又“打”了個通夜。
大赤包首先開了口，她的臉上有不少皺紋，而臨時抹了幾把香粉，一開口，白粉直往下落。她把剩餘的力氣都拿了出來，聲音雄壯的說：“你可真行！祁大爺！你的嘴比蛤蜊還關得緊！找到那麼好的事