那樣。
只有一樣他來不及，他作不上詩文，畫不上梅花或山水來。他所結交的名士們，自然用不著說，是會這些把戲的了；就連在天津作寓公的，有錢而失去勢力的軍閥與官僚，也往往會那麼一招兩招的。連大字不識的丁老帥，還會用大麻刷子寫一丈大的一筆虎呢。就是完全不會寫不會畫的闊人，也還愛說道這些玩藝；這種玩藝兒是“闊”的一種裝飾，正象闊太太必有鑽石與珍珠那樣。
他早知道錢默吟先生能詩善畫，而家境又不甚寬綽。他久想送幾個束脩，到錢家去燻一燻。他不希望自己真能作詩或作畫，而只求知道一點術語和詩人畫家的姓名，與派別，好不至於在名人們面前丟醜。
他設盡方法想認識錢先生，而錢先生始終象一棵樹——你招呼他，他不理你。他又不敢直入公堂的去拜訪錢先生，因為若一度遭了拒絕，就不好再謀面了。今天，他看見錢先生到祁家去，所以也趕過來。在祁家相識之後，他就會馬上直接送兩盆花草，或幾瓶好酒去，而得到燻一燻的機會。還有，在他揣測，別看錢默吟很窘，說不定家中會收藏著幾件名貴的字畫。自然嘍，他若肯出錢買古玩的話，有的是現成的“琉璃廠”。不過，他不想把錢花在這種東西上。那麼，假若與錢先生交熟了以後，他想他必會有方法弄過一兩件寶物來，豈不怪便宜的麼？有一兩件古物擺在屋裡，他豈不就在陳年竹葉青酒，與漂亮的姨太太而外，便又多一些可以展覽的東西，而更提高些自己的身分麼？
沒想到，他會碰了錢先生一個軟釘子！他的心中極不高興。他承認錢默吟是個名士，可是比錢默吟的名氣大著很多的名士也沒有這麼大的架子呀！“給臉不要臉，好，咱們走著瞧吧！”他想報復：“哼！只要我一得手，姓錢的，準保有你個樂子！”在表面上，他可是照常的鎮定，臉上含著笑與祁家弟兄敷衍。
“這兩天時局很不大好呢！有什麼訊息沒有？”“沒什麼訊息，”瑞宣也不喜歡冠先生，可是沒法不和他敷衍。“荷老看怎樣？”
“這個——”冠先生把眼皮垂著，嘴張著一點，作出很有見解的樣子。“這個——很難說！總是當局的不會應付。若是應付得好，我想事情絕不會弄到這麼嚴重！”
瑞全的臉又紅起來，語氣很不客氣的問：“冠先生，你看應當怎樣應付呢？”
“我？”冠先生含笑的愣了一小會兒。“這就是不在其位，不謀其政了！我現在差不多是專心研究佛法。告訴二位，佛法中的滋味實在是其妙無窮！知道一點佛說佛法，心裡就象喝了點美酒似的，老那麼暈暈忽忽的好受！前天，在孫清老家裡，（丁老帥，李將軍，方錫老，都在那兒，）我們把西王母請下來了，還給她照了個像。玄妙，妙不可言！想想看，西王母，照得清楚極了，嘴上有兩條長鬚，就和鯰魚的須一樣，很長很長，由這兒——”他的手指了指嘴，“一直——”，他的嘴等著他的手向肩上繞，“伸到這兒，玄妙！”“這也是佛法？”瑞全很不客氣的問。
“當然！當然！”冠先生板著臉，十分嚴肅的說。“佛法廣大無邊，變化萬端，它能顯示在兩條鯰魚須上！”
他正要往下說佛法，他的院裡一陣喧譁。他立起來，聽了聽。“嘔，大概是二小姐回來了！昨天她上北海去玩，大概是街上一亂，北海關了前後門，把她關在裡邊了。內人很不放心，我倒沒怎麼慌張，修佛的人就有這樣好處，心裡老是暈暈忽忽的，不著急，不發慌；佛會替咱們安排一切！好，我看看去，咱們改天再暢談。”說罷，他臉上鎮定，而腳步相當快的往外走。
祁家弟兄往外相送。瑞宣看了三弟一眼，三弟的臉紅了一小陣兒。
已到門口，冠先生很懇切的，低聲的向瑞宣說：“不要發慌！就是日本人真進了城，咱們也有辦法！有什麼過不去的事，找我來，咱們是老鄰居，應當互相！”
04
天很熱，而全國的人心都涼了，北平陷落！
李四爺立在槐蔭下，聲音悽慘的對大家說：“預備下一塊白布吧！萬一非掛旗不可，到時候用胭脂塗個紅球就行！庚子年，我們可是掛過！”他的身體雖還很強壯，可是今天他感到疲乏。說完話，他蹲在了地上，呆呆的看著一條綠槐蟲兒。
李四媽在這兩天裡迷迷忽忽的似乎知道有點什麼危險，可是始終也沒細打聽。今天，她聽明白了是日本兵進了城，她的大近視眼連連的眨巴，臉上白了一些。她不再罵她的老頭子，而走出來與他蹲在了一處。
拉車的小崔，赤著背出來進去的亂晃。今天沒法出