過於悲觀了。他原以為，北平一旦被日本人佔領，就會成為死水一潭。他錯了。
他決定讓小順兒去上學，沒時間自個兒教。現在他看清了，學校裡的老師並不象他原來想的那麼軟弱無能。
東陽躺在床上，冷一陣熱一陣受煎熬的時候，冬天不聲不響地離開了北平。這一冬，凍死了許多衣不蔽體，食不果腹的人。乍起的春風，還沒拿定主意到底該怎麼個刮法。它，忽而冷得象冰，把牆頭上的雪一掃而光；忽而又暖烘烘的，帶來了溼潤的空氣，春天的彩雲。古老城牆頭上的積雪也開始融化，雪水滲進城牆縫裡。牆根下有了生機。淺綠的小嫩草芽兒，已經露了頭。白塔的金剎頂，故宮的黃琉璃瓦，都在春天的陽光下閃閃發光。可是，忽然間又來了冰凍，叫人想起寒冷的隆冬。
人們扒掉了厚重、破爛的棉襖。一陣寒風吹來，感冒了，一些人很快就死了。冬春之交，最容易死人。
春天終於站穩了腳跟。冰雪融化了，勇敢的蜜蜂嗡嗡地在空中飛翔。忽然傳來了比春風還要溫暖的訊息，使所有的北平人都忘掉了一冬來的飢寒：美國空軍轟炸了日本本土。瑞宣從老三送來的傳單裡得到了這個訊息。
讀了這些傳單，瑞宣欣喜若狂，不知不覺地走到了學校。走進教室，只見一雙雙眼睛都閃著快活的光芒。他明白，日本挨炸的訊息已經傳開了。大家眼睛裡的光亮，照得整個教室異常溫暖。他一句話也沒說，只用閃爍著同樣光芒的眼睛看著大家。每個人的臉上全帶著笑，許多雙眼睛裡閃爍著淚光。
瑞宣開始講課了。他很想插一句：“日本挨炸了。”可是拼命控制住自己。這幾個字象音樂一樣老在他的胸間盪漾。他還想對學生們說：“小兄弟們，這個好訊息是我弟弟送來的呀！”不過他不敢說出口來。
他現在懂得宣傳的力量了。以前，他太悲觀，總以為宣傳不過是講空話，沒有價值。可如今——瞧吧，這條訊息能使他，他的學生和全北平的人都興奮，歡快。
為什麼不多搞點這樣的宣傳？他決定幫老三搞起來。耍筆桿子的事，他在行。他知道，老三有本事，能把他寫的東西印出來；錢伯伯也有本事，能把它散發出去。
他在街上遇到明月和尚，把想為地下組織寫東西的打算講了講。和尚交代給他幾個地址，寫出來的東西就往那兒送。和尚要他注意化裝，留神特務。
跟和尚分手的時候，瑞宣覺出北平春天的陽光照亮了他的心，快活極了。他有了具體任務，不能再自慚形穢或躊躇不前了。
頭年的蘿蔔空了心，還能在頂上抽出新鮮的綠葉兒；窖藏的白菜乾了，還能拱出嫩黃的菜芽兒。連相貌不揚的蒜頭，還會躥出碧綠的苗兒呢。樣樣東西都會爛，樣樣東西也都會轉化。
91
日本人頒佈防空令，家家戶戶都得用黑布把窗戶蒙起來。
小羊圈誰家也買不起黑布，白巡長和李四爺發了愁。他們不敢違抗上面的命令，可是他們也很知道，連衣裳都穿不上的人，自然也買不起黑布。
白巡長一見李四爺就嘆了口氣，說：“我剛才還在說，樂極必生悲。這不是——家家戶戶都得用黑布蒙窗戶了。”“哼——這一回，我又該挨訓了。”
“唉——先別扯那個。怎麼辦？這是最要緊的事。大家拿不出黑布來，咱倆可怎麼交差？”
“把報紙拿墨塗黑了——拿它當黑布。日本人來檢查的時候——唔——反正大家的窗戶是黑的，不就成了嗎？”“你說的倒有點門兒，可是上哪兒找漿子去？共和麵打漿子不黏。”
“我想法打一桶漿子分給大家，不要錢。說真的，就是白給漿子，還備不住要捱罵呢。”
白巡長馬上說：“這回我不能讓你一個人捱罵，我先去叫大家拿黑布，完了，你再去說糊報紙的事兒。給大家把漿子一分，他們要是還不領情，可就是真不知道好歹了。”李四爺點了點頭。
“事情到這兒，還不算完。”
“怎麼著？沒完了！”李四爺嚷了起來。
白巡長笑了笑。“你還是得跟大家說說，要是來了空襲，家家戶戶都得把燈火和火爐子弄滅。人也不許出屋子。”“讓炸彈把大夥兒都給炸死？”
白巡長沒答老人的茬，還接著講上面命令的事兒。“家家戶戶都得出個人在街門外頭站崗，空襲的時候不準關門。家裡要是沒人站崗，就得僱人。官價，一個鐘頭三塊錢。”“這都是些什麼亂七八糟的？”
“我要是明白，那才怪呢！您保不住會說，要是不關