正在撫摸國王的伯勞的塔瓦納說，“說給國王聽聽，您認為該怎麼辦。”
“陛下允許我說嗎？”伯爵問。
“說吧，塔瓦納，說吧。”
“陛下打獵的時候，野豬回過頭朝您跑過來，怎麼辦？”
“見鬼！先生，那我就雙腳站穩等著它來，”查理九世說，“然後拿長矛戳穿它的喉嚨。”
“僅僅是為了阻止它傷害您。”卡特琳說。
“也是為了取樂，”國王嘆了日氣說，這聲嘆氣中流露出一種近乎殘忍的勇敢，“但是我不會為了取樂去殺害我的臣民，因為胡格諾教徒究竟跟天主教徒一樣，也是我的臣民。”
“那麼，陛下，”卡特琳說，“您的臣民，那些胡格諾教徒，將會幹出象野豬一樣的事，您不拿長矛戳穿他們的喉嚨，他們會衝翻您的寶座。”
“啊！您這樣以為，夫人。”國王說，神色之中似乎並不十分相信他母親的警告。
“難道您今天沒有看見德·穆依先生和他手下的人嗎？”
“我當然看見了，因為他們是從我這兒走的。但是他要求我的事難道不公正嗎？他要求我把殺害他父親和謀殺海軍元帥的兇手處死！我們不是為了我父親、也就是您丈夫的死，懲辦過德·蒙哥馬利①先生嗎？儘管他的死只不過是一次意外事故造成的。”
————————
①德·蒙哥馬利（1530…1574）伯爵，法國國王亨利二世的衛隊長，在比武中用矛刺傷亨利二世的眼睛，亨利二世因而身亡，後來他改宗新教，1574年被處死刑。
————————
“很好，陛下，”卡特琳生氣地說，“咱們別再談了。陛下受到天主的保佑，他賜給您力量、智慧和信心。但是我，我這個可憐的女人，天主無疑是由於我的罪孽而拋棄了我，我害怕，我只好屈服。”
卡特琳說到這裡，再一次行禮，走了出去。一邊向當時已經進來的德·吉茲公爵作了個手勢，要他留下來再作一次最後的努力。
查理九世眼腈注視著太后離去，但是這一次他沒有叫她回來。接著，他用口哨吹著一隻打獵的曲調，撫摸著他的那些獵狗。
他突然停下來。
“我母親十足是王族的性格，”他說，“她確實是滿懷信心。可怎麼能因為胡格諾教徒來要求主持公道，就去故意把他們中間的人殺死幾打！難道這不是他們的權利嗎？”
“幾打。”德·吉茲公爵低聲說。
“啊！您在這兒，先生！。國王說，裝出才看見他的樣子，“對，幾打；一個小小的損耗！啊！如果有人來對我說：‘陛下，您將一下子擺脫您的所有敵人，明天不會剩下一個來為其餘的人的死亡責備您。’”啊！那樣的話，我就不會說什麼了！”
“好吧一陛下。”
“塔瓦納，”國王打斷他的話說，“您弄得瑪戈感到受不了啦，把它放回到棲架上去。決不能因為它的名字跟我的妹妹納瓦拉王后一樣，就成為一個人人都去撫摸的理由。”
塔瓦納把伯勞放回到棲架上，然後又卷一條獵兔狗的耳朵玩，捲起來，放開，又捲起來。
“不過，陛下，”德·吉茲公爵又說，“如果有人對陛下說：‘陛下，您明天就能擺脫您的所有敵人。’”
“靠哪位聖人的代禱①會有這種奇蹟？”
“陛下，今天是八月二十四日，因此可能靠聖巴託羅繆②的代禱。”
“一位挺漂亮的聖人，”國王說，“他讓人活活地剝了皮！”
“太好了！他受的苦越大，越對他的劊子手們懷有深仇大恨。”
“您，我的表弟，”國王說，“您用您那把漂亮的金柄短劍，從現在到明天要殺一萬胡格諾教徒！哈！哈！哈！真該死！您真逗樂，德·吉茲先生！”
國王大笑起來，不過笑得那麼虛情假意，連屋子的回聲都顯得十分悽慘。
“陛下，一句話，只要一句話，”公爵繼續說，他聽見這個一點不象人笑的笑聲，不由得渾身直打哆嗦。“只要表示一下，一切都準備好了。我有瑞士兵，有一千一百多名紳士，有輕騎兵，有市民；陛下有侍衛，有朋友，有信奉天主教的貴族……我們是二十個對一個。”
“好吧！既然您這麼強大，我的表弟，見鬼，您為什麼還要來跟我一遍遍地談這件事呢？……去幹吧，用不著我，去幹吧……”
國王朝他的狗轉過身去。
這時門簾揭開，卡特琳又出現了。