把守的人向來人行禮道：“弟子迎接師父。”
“起來，裡面的人怎佯了？”來人問，聲如洪聲。
“啟稟師父，兩人都很安靜。”
“開門，為師要問問他們。”
“弟子遵命。”
房門拉開，進來了一位肥頭大耳，腹大如鼓，笑臉常掛的大和尚，紅光滿臉，看年紀像四十上下的中年人，其實光頭冒出的短短髮根，已可看到白色了。
玉芙蓉躺在禪床上，不言不動。
印佩扶臂搖搖晃晃地站起，抱拳施禮道：“謝謝大師臨危援手之德，晚輩不敢或忘，容留後報。請問大師的法號，上下如何稱呼？晚輩印佩。”
“貧僧法蘭。”大和尚笑眯眯地答，拍拍大腹呵呵笑，又道：“你年紀輕，也許不知貧俗的法名，稱綽號可能不陌生，人稱我為歡喜佛，你不要怕。”
他為了爭取活命的機會，不得不虛與委蛇小心周旋，欣然道：“那麼，前輩定是號稱魔中之魔的歡喜佛前輩了，久仰久仰，大德不言謝，晚輩記在心裡就是。”
“好說好說，呵呵！你不怕我這魔中之魔？”
“晚輩闖蕩江湖，生死早置之度外，前輩乃是魔道至尊，但平易近人一團和氣，晚輩有什麼可怕的？”他投其所好地說。
歡喜佛不住打量著他，笑道：“你很會說話，年輕有為，人才一表，資質大佳。呵呵！定非池中之物。”
“前輩誇獎了，但願晚輩真能在江湖有所作為，卑不負前輩的期許誇獎。”
“好說好說，呵呵！我問你，你是從九華谷跑出來的。”歡喜佛笑問。
“是的，晚輩曾是九華穀人妖之囚。”
“你是……”
“晚輩中了金梅的暗算，被她帶往九華谷……”
“你是怎樣跑出來的？”
“九華谷失火，晚輩乘亂逃出來了。”
“你與銀菊有過節？”
“沒有，晚輩不認識她。”
“哦！好，把你的身世說出來聽聽。”
“晚輩印佩，年屆弱冠，中州人氏，藝自家傳，只因家道中落，無親無故流落江湖。”
“呵呵！很好，很好。我問你，你願不願意在江湖揚名立萬，開創一番事業？”
“晚輩不才，但力爭上游，可惜生性愚魯，放不下名枷利鎖，前輩幸忽見笑。”
“好說好說，這表示你有一顆奮發向上的心。”
“前輩誇獎了。”
“貧僧久走江湖，年事已高，深感根基重要，因此在此打算廣羅門人子弟，以期將貧僧的一些蓋世奇學傳授弟子，為武林造就人才，把貧僧的蓋世奇學發揚光大。你，人才出眾，宛如濁世佳公子，而且頗有根基，如肯拜在貧僧門下，他日必定奮翅鵬飛，魚龍變化，保證你名利雙收，你意下如何？”
他堆下笑，興奮地說：“晚輩行走江湖，年少無知，藝業有限。不斷受人欺侮，如能有幸拜在前輩門下，晚輩求之不得呢……”
“你答應了？”
“這……只是，帶藝投師茲事體大，前輩可否給晚輩一些工夫權衡？”
“也好，反正你七天之內，無法行動自如，慎重權衡表示不忘本，貧僧十分贊同。你兩人好好養息，貧僧正派人追捕招魂鬼索取解藥，你兩人安心好了。呵呵！”
“謝謝前輩成全，晚輩感激不盡。”
驀地，傳來了三聲鋒鳴。
歡喜佛步出房，房外有人奔到稟道：“後山出現可疑人影，請師父定奪。”
“是什麼人？”
“弟子不知，監寺師兄已派人追搜去了。”
“好，多派幾個人去。”
“是，弟子遵命……”
話未完，一聲怪笑起自屋頂，有人在上面叫：“歡喜佛，派再多的人去也毫無用處，老夫已經深人腹地，你那些酒囊飯袋弟子，不要派他們枉送性命，功德無量。”
已經是已牌正末之間，烈日炎炎，光天化日之下，來人竟能神不知鬼不覺深人腹地，人寺到了禪房的屋頂而不被發現，委實令人驚駭。
歡喜佛一步跨出天井，一鶴沖霄扶搖直上瓦面。
接二連三去了七八個人，將來人圍住了。
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第二十章 生死相依
不速之客是個年屆古稀的乾瘦老人，青袍