皆受災，戶部火急火燎籌備糧草，然而受災的地方實在太多，面積太大，幾乎半壁江山的官府都在眼巴巴等著朝廷的賑糧，就算朝廷果真將賑糧送到晉州，你覺得能有多少糧食？餘刺史，陛下和朝廷有心無力啊……”
餘刺史呆住，接著臉色發白，這個玩笑開大了，可是，今日此情此景。若付善言不說這番謊言，還能怎麼辦？
失魂落魄地慘笑兩聲，餘刺史又流淚了：“如此，晉州百姓生望斷絕矣！第一個百姓餓死之日，下官便從城頭跳下，以此殘軀向鄉親父老謝罪便是……”
李素抿唇黯然不語。
從長安出發。一直到晉州，一路所見所聞，不得不說，大唐的官吏果然都是心繫百姓的好官，幾乎沒見到作威作福或是怠政懶惰的庸官和貪官，每到一地，官員總是忙前忙後，頂著百姓的咒罵和指責，不發怒。也不冷漠，個個都是俯首甘為孺子牛的任勞任怨形象，挖心掏肺對百姓，最後無力迴天時，把自己的命搭上算是謝罪……
都是好人，都是好官，從不見他們喊過什麼空洞的口號，可做的事情卻是實實在在的造福守牧一方。
生於斯世。何其幸哉。
李素心頭泛起淡淡的感動，因為感動。所以必須要為百姓和這些可愛的官員們做點事。
“先開官倉……”李素斷然道：“官倉的糧食能撐十日，這十日裡，我來想點別的辦法。”
餘刺史垂頭不語，臉上的絕望之色一直未曾消退，顯然，他對李素這一行人也不抱任何希望了。
李素也很無奈。他幾乎都對自己絕望了。
人還沒到晉陽，他已覺得前後無路，進退兩難，這趟差事果然來者不善。
奉旨出長安時，李世民的旨意是追查謠言。這是最主要的任務，可一路走到現在，李素忽然發覺，現在最主要的任務是填飽百姓的肚子，而且這是所有問題和隱患的根源，百姓的肚子管住了，誰還有本事煽動大家造反？誰還有能力讓謠言肆虐蔓延？
現在最大的問題是……如何籌集糧食？
戶部和國庫指望不了了，不是朝廷不管百姓死活，而是受災太廣，而國庫糧草有限，分配到每個地方的糧草只能是杯水車薪，所以晉州也好，晉陽也好，現在主要只能靠自籌自救。
想到這裡，李素不由重重嘆氣，整個晉州的百姓都已淪落到啃樹皮草根的地步了，如何自救？怎麼救？神仙也變不出糧食啊。
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李素一行暫時在刺史府住下。
餘刺史盡了禮數，親自將李治和李素等人安置在刺史府後院東邊的廂房裡，然後便顧不得官場的規矩，告了罪後風風火火去安置城外難民了。
李治盤腿坐在廂房內，手託著腮，一臉愁意地嘆氣。
李素眉頭緊蹙，凝神不知在思索著什麼。
方老五，王樁和付善言等人則守在屋外廊下，廂房內外一片死寂。
不容樂觀的情勢令所有人心頭彷彿壓著一塊沉甸甸的石頭，壓抑得有點喘不過氣來。
不僅是人命關天的大事，也是關乎社稷安危的大事，若不能解決眼前的困境，等待李素和李治的，或者說等待李世民和大唐的，將是關內四道烽煙盡起，各地民亂如火如荼，好好的貞觀盛世，最後只能換來刀劍屠戮，將這大好盛世親手葬送。
廂房內，李治小臉蛋佈滿愁容，擰結成難看的一團，小小年紀的他，也知道如今遇到了麻煩，天大的麻煩。
“子正兄，咱們如何辦？上哪裡弄那麼多糧食賑濟難民呢？”李治幽幽嘆道。
李素苦笑：“你問我，我問誰？巧婦難為無米之炊，本事再大也變不出糧食……”
“難道眼睜睜看百姓餓死？”
“這句是廢話，說點有營養的……”李素翻了個白眼，道：“幸好官倉還能支撐十日，這十日內，我終歸會想到辦法的……”
李治精神一振，喜道：“子正兄真能想出辦法嗎？真的嗎？”
“又是一句廢話……”李素嘆道，沉吟半晌，又道：“糧食先不提，現在重要的是晉州城外的難民，既然動工搭建棚帳，那就必須有個章程，也必須立一些規矩，否則必生大亂。”
“什麼章程規矩？”李治滿頭霧水道：“搭好棚帳讓百姓住進去，如果覺得冷就生幾堆篝火，還待怎樣？”
李素搖頭道