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這一天實是度日如年，好容易日色西斜，丁蘭察再上城頭，卻遠遠見北蠻軍中似乎有些混亂，他極目望去，忽見有十餘騎自營內奔出，直向吳城而來，再仔細看時，前面一人雖也是北軍裝扮，卻似是被後面十餘騎在追趕。他目力極好，再仔細看上幾眼，突然認出那正是羅靖！不知怎會從北蠻軍營中奔出。但此時顧不得多想，急忙點了人馬開城接應，自己也忙忙下城。
北蠻追出來的只有十餘騎，見吳城兵馬出來接應，也就轉回頭去。丁蘭察趕到城門處，羅靖已經進了城，丁蘭察一眼看去，不由嚇了一跳，只見他臉色異樣地潮紅，見了丁蘭察想要下馬行禮，卻身體一晃，整個從馬上跌了下來。幸得碧泉手快一把扶住，再看時竟然已經昏了過去，臉上身上都熱得滾燙。丁蘭察連聲召軍醫，軍醫匆匆跑來，只看了一眼便急道：“大帥快快離遠些，將軍這是得了疫病，是會傳染的！”
17
17、救命
“怎樣，還是不見起色？”臨陣折將，丁蘭察一時進退兩難，乘夜襲營的計劃也只得擱淺。羅靖是他手下第一員戰將，不只是衝鋒陷陣一馬當先，臨機生變也無人能出其右。沒了羅靖，這一仗他越發的沒有把握，不敢貿然出擊。
前來報信的軍士搖頭：“將軍仍是高熱未醒。而且，屬下在院門口看見……”羅靖一被確診為疫病，就被軍醫隔離在了一處空房中，除了碧泉隨身服侍外，其他人等一概不得入內，院內人也不得出來，除了每日三次送飯，內外隔絕。
“而且什麼？”丁蘭察煩躁不安，手幾乎把腰間的劍柄攥出水來。
軍士低頭道：“鄭軍醫面色發紅，只怕……也染了疫。”
丁蘭察臉色一變。這兩天，各種避疫治疫的藥物流水似地用，結果非但羅靖沒有痊癒，反而連軍醫也染了疫病。這鄭軍醫也是跟著大軍十幾年的，醫術不算精絕，但治些什麼瘟疫金創不在話下，如今居然連他也染了病，這疫病到底是哪裡來的？
“去把跟著羅靖的那個姓沈的叫來。”丁蘭察在焦急中突然想起沈墨白曾經提過什麼瘟疫，不過還沒等軍士出門，探子已經飛奔來報：“大帥，北蠻營裡亂了！”
從城牆頭上遠遠看過去，北蠻二十萬人的大營似乎是人來人往，確實透著慌亂。探子喘著氣指點：“屬下看見他們似乎準備拔營後退了。”
丁蘭察精神一振，極目望去，果然北蠻大軍似乎在慢慢後移，只是隊形有些混亂。他死死盯著，在心中反覆分析北蠻是否佯退誘敵，最終還是求勝之心佔了上風，揮手道：“檢點兵馬，準備追擊。”
城門緩緩開啟，丁蘭察一身戎裝，已準備親臨戰陣。只是他□馬匹剛剛起步，旁邊突然有人高喊：“大帥不可出城！”丁蘭察詫異望去，只見隊伍邊緣的軍士已經扭住不知從哪裡衝出來的一人，正是沈墨白。
丁蘭察眉頭一皺。大軍出行被阻，這是不吉利的，也就是知道沈墨白是羅靖帶回來的人，否則他早就下令拖下去斬了：“什麼事？”
沈墨白用吃奶的力氣掙開幾名軍士撲到丁蘭察馬前：“大帥萬萬不可出城。立刻關閉城門，大量準備防疫藥物。”
丁蘭察更是不解：“這是何意？”
沈墨白臉色蒼白：“北軍軍內瘟疫傳播，大帥如果率兵追擊，也會染病。如今天氣漸冷，風向即將轉為西北，大帥須得立刻準備防疫藥物，否則疫病傳播起來，吳城也要不可收拾！”
丁蘭察行軍多年，自然是見過發疫的。疫病傳染起來確實可怕，如果北蠻軍中確實大發瘟疫，那他確實不宜揮軍進擊，但北軍大營與吳城相隔三十里，北軍撤退，就離得更遠，若說一陣西北風也能傳播瘟疫，那也未免太匪夷所思。當下雖然暫時不再出兵，卻也沒把沈墨白的話太放在心上，只派了十餘個探馬，去追蹤打探北蠻大軍的訊息。
探馬回來得甚快，說是北蠻軍中果然大發瘟疫，這一路上倒下的軍士馬匹不知有多少，幾乎是三步一人，五步一馬，屍橫遍野。照此發展，不等他們回到北蠻國中，大軍至少折損一半以上。
丁蘭察真是又驚又喜又疑又憂。驚的是哪裡來的瘟疫這般厲害，喜的是北蠻不戰而退且元氣大傷，疑的是沈墨白如何知道北軍發疫，憂的是若這瘟疫果然這般厲害，染疫的羅靖又如何是好？正在這裡想著，羅靖那邊送飯的軍士連滾帶爬地來報，不但羅靖未醒，軍醫和碧泉也病倒了