。丁蘭察大驚之下便要去看，一踏出帳門，只覺冷風撲面，抬頭看一杆中軍大旗獵獵飛舞，西北風大作，突然想起沈墨白說的話。此時不由他不驚心，連忙召集軍中所有醫官，在全城採買治疫藥物。這一忙就是一夜，然而等到天亮時分，藥草剛剛採買到手，還未及煎煮後發給全軍將軍，城頭上已經抬下來十餘人，都是夜間值崗的軍士，一個個面色潮紅身如火炭——這一夜西北風，果然將瘟疫傳進了城來。
丁蘭察此時已將北蠻退兵的喜悅全部拋到了腦後。吳城不大，他的十二萬大軍進駐城中已是十分擁擠，再加上城中未逃走的百姓，一旦瘟疫傳播起來真是不堪設想。他一面令軍醫速速設法治疫，一面著人去叫沈墨白來，然而親兵出去找了一圈，回來說沈墨白不見了。
沈墨白當然沒有不見，他這時正在羅靖治病的小院裡。軍醫和碧泉都已經染疫病倒，外面的軍士又慌著去報丁蘭察，無人看守，他自然輕輕易易便進了來。
羅靖躺在床上，雙目緊閉，嘴唇上全是高熱燒出的細小裂口，臉色是異樣的潮紅，沈墨白伸手摸摸他額頭，入手一片滾燙。這幾天，十幾副藥灌下去，就如同水沃石上，全然無效，反而連呼吸也漸漸微弱下去了。
沈墨白瞧了他一會，在床頭踏板上坐了下來，背倚著床，抱住了膝頭。他這麼呆呆坐了一會兒，又抬起頭來去看羅靖。羅靖還是那副樣子，只是呼吸有些亂了，時輕時重，漸漸有水泡破裂般的聲音。沈墨白看著眼前這張臉——平日裡總是帶著幾分煞氣，翻起臉來真是冷酷無情；滿手血腥，甚至還有自己家人的鮮血，洗也洗不乾淨。可是，這張臉也會略微帶出一點溫柔，也會問他睡了幾天身上是不是痠疼；這雙手也會輕輕抱著他，那熱氣透過衣裳貼到肌膚，暖如深春。是這個人強行把他帶離了常州，卻也是這個人滿不在乎地不信他是什麼妖孽；是這個人把他關到俘虜營中去，可也是這個人，挺身而出擋在他前面，不讓別人傷他……
羅靖的呼吸漸漸變得短促，臉上那層高熱引發的紅暈也在漸漸退去，變為死一般的蒼白——沈墨白幾乎能看見他的三魂七魄漸漸脫離那具身體。菩提珠在手心裡捏得出了汗——大限已到。閻王要人三更死，誰能留人到五更？
城中此刻儘管正在混亂忙碌之中，小院裡卻寂靜如死。寂靜到，能聽見門外突然響起的鐵鏈拖地之聲。沈墨白猛地打了個冷戰，飛快地爬上床去，不假思索地抱住了羅靖。
羅靖的身體還有些溫熱，但已經漸漸在涼下來。沈墨白低頭望著他，終於慢慢抬手，摘下了頸中的菩提珠。菩提珠還是不起眼的暗紫色，躺在瑩白的掌心裡，沒有半點動靜。沈墨白把手指放進嘴裡用力咬下去，一滴鮮紅的液體滴落在菩提珠上，像是滴在紙上一般暈了開去，在菩提珠表面泛起微紅的毫光。
門像是被風吹動，無聲地開啟，鐵鏈拖地的聲音愈發清晰起來，一聲近似一聲。沈墨白低著頭不去看床前，掌心裡的菩提珠在他無聲的唸誦中越發明亮鮮豔起來。突然之間風聲一響，平空裡似乎多出一條棍子，昏暗的光線中看來模模糊糊，可是結結實實打在沈墨白肩上，打得他往床裡直跌進去。只是在他跌出去的時候，手掌一翻，已經變成鮮紅色的菩提珠落在羅靖心口處，驟然發出一片金光。金光照得屋中一切都清晰了起來，沈墨白清楚地看見一條黑黝黝的鐵鏈向著羅靖頭上套下去，他脫口驚呼：“不！”呼聲未已，鐵鏈被金光一爍，竟然反彈回去，嗆啷一聲消失在半空中，消失之處憑空傳來一聲既驚且怒的低喝：“佛家真言！”
菩提珠發出的金光如同有形，將羅靖全身籠住。細看那金光竟是無數細小的金色梵文，在羅靖通身迅速流動。羅靖慘白如紙的臉漸漸添了血色，呼吸也悠長起來。不知過了多久，金光突然消失，羅靖眼瞼微動，慢慢睜開了眼睛。
羅靖睜開眼時只覺神清氣爽，隨即，昏倒前的事情躍入腦海，他猛地坐起身來，發現自己身在一間陌生的房屋之中，而床角上，沈墨白蜷成一團，抱著肩頭髮抖。羅靖對他伸過手去：“怎麼了？你怎麼在這裡？這是什麼——”後半句話斷在喉嚨裡，他的手剛剛碰到沈墨白肩頭，沈墨白便是一顫，痛得叫了出來。羅靖不由分說，一把將他拉到身前，雙手一分扯開他的衣裳，只見肩頭上一道青黑的痕跡，不腫不破，只像是塗了一筆墨色，但他輕輕一碰，沈墨白便痛得眼裡含淚，拼命咬緊了嘴唇才沒有叫出聲來。
“這是怎麼回事？”羅靖避開那傷處，箍著沈墨白問道。
沈墨白用力眨去疼出來的淚水。羅靖上身一直是赤 裸的，因為軍