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浣碧的汗涔涔下來,雙唇微微哆嗦,我繼續道:“這還不算,萬一你我姐妹有一日也要面臨爭寵,你叫爹爹眼看著姐妹相爭,傷心難過麼?何況憑你如今這些微末功夫,要如何與我抗衡?白白為他人做嫁衣裳而已!你怎糊塗至此。”
浣碧羞愧低眉,囁嚅道:“我並不想與你相爭。”她聲音悽楚:“小姐,我並不是故意要陷害你。皇上那麼喜歡你就算知道你去看眉莊小主也不會深責於你,頂多將你禁足十天半月……我……皇上眼中只有你,只消你消失一段時日,皇上必定會發現我寵愛我……”她遲疑片刻,“我們共同侍奉皇上不好麼?這是榮耀祖先和門楣的事啊。”
“你是我妹妹,共同侍奉皇上自然沒有什麼不好。”我看她一眼,問道:“浣碧,你告訴我,你喜不喜歡皇上?”
浣碧凝神想了想,用力搖了搖頭。
我感傷道:“你以為嫁了皇上就有了名分了麼?說到底也不過是個妾。”我拿起絹子拭淚道:“你娘生前是連個妾的名分也不能有,難道你做女兒的就是要告訴母親亡靈你只能做個妾?!何況你又不喜歡皇上,終其一生和一個自己不愛的男人同居同起,忍受他因為別的女人對你的責難和冷落,因為他而和別的女人相爭,為他誕育子女,縱使他可以給你榮華富貴可是下一刻就會身處冷宮,你願意麼?你是背叛我而得榮寵,縱使有華妃相護,後宮中人會瞧得起你麼?皇上會瞧得起你麼?”
浣碧的容色一分分黯淡下去,說不出話來。紅燭輕搖,她的影子亦映在牆上輕晃。一個眼花看過去,竟像是在顫抖一般。
我又道:“這是其一。而你又能保證皇上一定會喜歡你麼?依照如今看來,皇上對你似乎並無特別好感啊,你要爭寵似乎是十分辛苦。”
我篤定的看一看窗外明麗夜色,彎腰扶她起身,柔聲道:“其實我早已為你打算好,如果我一直得皇上寵愛,將來必定為你指一門好的婚事,你也可以自己擇一個喜歡的人白頭偕老。皇帝寵妃身邊的紅人自然是要嫁與好人家為妻的。到時我會讓你認爹爹為義父,從甄府出嫁,你孃的牌位自然可入甄氏祠堂,你的名字亦會入族譜。你的心願也可了了。這樣豈不是最好的結局。”我垂眸嘆氣,“也怪我,若我早早把我的打算告訴了你,也不會有今日的差池了。”
浣碧仰頭看著我,眼中有酸楚、感愧的霧氣氤氳,漸漸浮起雪白淚花,一滴淚倏然落在我手臂上,溫熱的觸覺。浣碧垂淚喚我:“長姊。”
我亦落淚,道:“你這一聲‘長姊’,可曉得我是盼了多少年才聽到呢。”
浣碧撲在我懷中:“我誠然不知長姊是這樣的心待我,才犯下大錯。”又嗚咽流淚:“這些日子來確是妹妹糊塗,以致長姊困擾。妹妹知錯,以後必定與長姊同心同德。”
我籲一口氣道:“玉姚懦弱,玉嬈年幼,哥哥又征戰沙場。家中能依靠的只有我們姐妹。你我之間若受奸人挑撥,自傷心肺,那麼甄門無望矣。”
浣碧失聲哭泣道:“浣碧辜負長姊多年教誨,還請長姊恕我無知淺見。”
我親手攙了她起來,道:“你孃親的事未曾與華妃她們提起吧,若是已被她們知曉,只怕日後多生事端,甄門會煩擾無盡。”
浣碧搖頭道:“我不曾和她們提起。數月前孃親生日,曹婕妤見我獨自於上林苑角落哭泣以為是你責打委屈了我,才藉故和我親近。我只是想借助她和華妃引得皇上注意,並不是存心要陷害長姊的。再說孃親的事事關重大,我不敢和她們說起。”
我點頭,“你不說就是萬幸。”又道:“你想求的她們未必能給你,而我是你長姊,我一定會。”
循循又問了些華妃與曹婕妤與她來往的事,才換了槿汐進來房中上夜陪伴。
[卷一 正文:第四十五章 閒庭桂花落]
小連子和小允子對我這樣輕巧放過浣碧很是不解,連槿汐亦是揣測。然而浣碧愈加勤謹,小心伏侍,他們也不能多說什麼。
終於有一日,槿汐趁無人在我身旁,問道:“小主似乎不預備對浣碧姑娘有所舉動。”她略略遲疑,道:“恐怕她在小主身邊終究還是心腹之患。”
彼時秋光正好,庭院滿園繁花已落。那蒼綠的樹葉都已然被風薰得泛起輕朦的黃,連帶著把那山石青磚都被染上一層淺金的煙