華妃左右卻性子安靜的緣故。何況昔日那位麗貴嬪最是跋扈急躁的，一靜一動，反而顯得曹容華招人喜歡了。而且玄凌膝下子女不多，除了早夭的之外只有一位皇子和兩位帝姬。而曹容華即是皇二女溫儀帝姬的生母。溫儀帝姬尚不滿週歲，起居飲食雖然有一大堆奶媽宮女服侍，可仍是離不了生身母親的悉心照料。
華妃雖然失了玄凌好感，但是位分仍是三妃之首，皇后也安排了她來，只是她在到達西京之前半步也不下車，刻意避開了和眾人見面的尷尬；端妃在病中更是受不得一點熱，雖然車馬勞頓，但是也隨眾而來，只是獨居一車並不與我們照面。而陵容與淳常在從未得寵，史美人失寵已久，都仍留居宮中不得隨駕。陵容謹小慎微，淳常在年幼懵懂都不放在心上，只是史美人為了這事慪了好些日子的氣，連我們出宮到底也沒來相送。
成日在宮裡與人周旋，乍離了硃紅百尺宮牆，挑起車簾即可見到稼軒農桑、陌上輕煙，聞著野花野草的清新，頓覺得身心放鬆，心情也愉悅了不少。
太平行宮依著歌鹿山山勢而建，山中有園，園中有山，夾雜湖泊、密林，宮苑景緻取南北最佳的勝景融於一園，風致大異於紫奧城中。
住在太平宮中總覺得比宮裡無拘無束些，雖然只是後宮還是這後宮，只是挪了個地方而已。但是這次西幸避暑，太后嫌興師動眾的麻煩，又道年老之身靜心禮佛不覺畏熱，便依舊留於宮中。雖然進宮已半年有餘，但太后非重大節慶從不出頤寧宮半步，素日請安也只見帝后與皇子皇女，嬪妃非召不得見。所以至今仍未見過太后一面。但是太后昔年英明我曾聽父兄多次提及，所以心中不由對她多了一分敬畏景仰之心。如今不與太后居住一宮，彷彿幼年離了嚴父去外祖家一樣，多了好些輕鬆隨意。
玄凌選了清涼寧靜的水綠南薰殿作寢殿。皇后自然住了儀制可以與之比肩的光風霽月殿，眉莊喜歡玉潤堂院中一片碧綠竹林，鳳尾森森，龍吟細細，便揀了那裡住。我素性最是怕熱，玄凌又捨不得我住的遠，便想把我安置在水綠南薰殿的偏殿，日夜得以相見。只是此舉未免太惹眼，怕又要引來風波，少不得婉言推卻了。於是玄凌指了最近的宜芙館給我住，開門便有大片荷花婷婷玉立，涼風穿過荷葉自湖上來，愜意宜人。
乍進宜芙館，見正間偏殿放置了數十盆茉莉、素馨、玉蘭等南花，蕊白可愛。每間房中皆放有一座風輪。黃規全打了個千兒滿面堆笑：“皇上知道小主素性愛香，為避暑熱又不宜焚香，因此特命奴才取新鮮香花，又放風輪納涼取香。”果然風輪轉動，涼風習習，清芬滿殿。
黃規全奉承道：“別的小主娘娘那裡全沒有。小主如今這恩寵可是宮裡頭一份兒的呢！”
玄凌果然細心周到。心中微微感動，轉頭對黃規全道：“皇上隆恩。你去回話，說我等下親自過去謝恩。”
黃規全道：“是。皇上等會子怕是要去射獵。小主可歇歇再慢慢過去。”
我微笑道：“這法子倒是巧，皇上真真是費心了。”
黃規全道：“如今天還不熱，一到了三伏日子，在殿裡放上冰窖裡起出的冰塊，那才叫一個舒服透心。皇上一早吩咐了咱內務府，只要小主一覺熱馬上就用冰。奴才們哪敢不用心。”
我瞧了他兩眼，方含笑道：“黃公公辛苦，其實這差使隨便差個人來就成了，還勞公公親自跑一趟。去崔順人那裡領些銀子吧，就當我請公公們喝茶。”
黃規全慌忙道：“小主這話奴才怎麼敢擔當。奴才們能為小主盡心那是幾世修來的福分，斷斷不敢再受小主的賞了。”說著忙打千躬著身子退下去了。
佩兒看著他的身影在一旁道：“華妃一倒，這傢伙倒是學了個乖，如今可是夾著尾巴做人了，生怕哪裡不周到。”
流朱輕笑道：“就算華妃不倒，這宮裡又有誰敢對我們小姐不周到。”
我看她一眼道：“就顧著說嘴，去折些新鮮荷葉來熬湯要緊。”
歇息了一會兒，重新梳妝勻面，才挾了浣碧慢慢往玄凌寢殿走。過了翻月湖上的練橋、鏡橋、幽風橋，穿過蜿蜒曲折，穿花透樹的雕繪長廊，便是長長一條永巷，兩側古柏夾道，花木繁蔭，遮去大半日光，倒也蔭涼。
只聞得頭頂“唿”一聲利器刺破長空的銳響，仰頭見一支長箭直破雲霄而上，箭勢凌厲異常，迅疾沒入棉堆般蓬鬆的雲間。
倏然有陰影遠遠從天際飛快直墜而下，本能的往後退開數步。有重物壓破花樹枝葉砰然墜地，激得塵土飛起，夾雜著羽毛和零落的花