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�最早的馬大約出現在南俄草原，相信是遊牧民馴化的，並且很快即被用於軍事。在使騎戰完善的諸種技術發明裡面，馬蹬的意義尤其重大。依靠它，騎手乘騎時可以固定身體，從而解放了雙手，它使北方遊牧民在很長時期內對定居人的騎兵保持著絕對優勢。歐洲普遍使用馬鐙還是在6世紀阿瓦爾人入侵之後的事情。
草原上的古代史
草原文明（5）
阿爾泰地區的前突厥文化
大約從公元前5世紀初期起，位於葉尼塞河上游米努辛斯克的冶金中心變成了一個新的活動基地。塔爾格倫認為，就是在這個時期才出現了用石頭造的矩形墓穴，這個時代稱作青銅時代第三期，即梅哈特所說的“全青銅時代”。這個時代以動物題材藝術的豐富為特點，比較典型的有臥鹿、站鹿、向後看的鹿及蜷曲著的動物。據塔爾格倫分析，這些蜷曲有形動物題材是從俄羅斯南部傳來的。
公元前500～前300年代也是西伯利亞青銅製匕首、刀子和“杯狀大鍋”的初次生產時代。這種“杯狀大鍋”從米努辛斯克向匈奴統治的鄂爾多斯，並且在野蠻民族大侵略時代一直傳播到匈牙利。米努辛斯克和達爾斯科耶的刀子很薄的，稍稍彎曲，在把柄末尾常有一個雕刻細緻的鹿頭，流行於蒙古各地，一直到匈奴統治的鄂爾多斯。大約在公元前300～前200年間，米努辛斯克正處在鐵器盛行時代，出現了一種部分是銅、部分是鐵的尖斧，以及埋葬著很多人的大墳墓。此外，梅哈特還毫不懷疑地認為米努辛斯克曾於公元前2世紀或公元前1世紀時為我們遺留下了雕有鬥牛或鬥馬的裝飾用青銅牌子，其上動物的耳朵、蹄子、尾巴、筋、毛都是”苜蓿形的凹刻”，這種雕刻術明顯地和俄羅斯南部與西伯利亞西部的薩爾馬特藝術有聯絡。許多考古學家推測，米努辛斯克後來又把這種藝術傳給了鄂爾多斯的匈奴人。
米努辛斯克處於薩彥嶺北麓。鄂畢河、卡通河發源地附近、大阿爾泰山北麓的巴西魯克比它更靠西南方。格里亞斯諾夫考察團於1929年在這裡發現了公元前100年或稍早一點的墓葬，其中有“戴著北極鹿面具”的馬屍。這種發現可以證明當地居民已經以馬代替鹿使用了。在這種馬的面具和皮製、木製及金制的鞍轡上有動物形花紋裝飾。例如飛奔著的野山羊和鹿，展開雙翼的鷹正在啄死一隻野山羊，幾個豹子正踏在鹿和野山羊的身上，一隻鷲踏在倒在地上的鹿身上，公雞正在打架等。所有這些題材都接近於斯基泰，甚至於希臘－斯基泰的動物形象藝術中的現實主義，而沒有為了裝飾而複雜化。井然有條而樸素的風格，有時勝於使人眼花繚亂的裝飾。在巴西魯克還發現有鬍子的怪面飾，很明顯是起源於希臘－羅馬，其靈感則毫無疑問是出自息姆米里人的希臘化了的博斯佛爾王國。在同一時期（公元前2世紀～前1世紀）這種希臘－羅馬式的怪面飾亦出現於米努辛斯克組合中。至於阿爾泰組合，它除了巴西魯克之外，還包括基伯、哈喇科爾和衛羅丁的古墓，這些古物大都是公元前1世紀的，屬於薩爾馬特型。基伯組合中的古物有同樣的動物形象藝術，風格仍然是樸實而近於現實主義。基伯的一件中國漆器，是公元前86～前48年的物品，幫助我們確定了這個藝術中心存在的年代。
公元1世紀，阿爾泰文化以加丹打的古墓為代表，它給我們留下了木刻，上面有幾個熊正在與長著鳥頭並且有角的鹿撕打，還有青銅片以及繪有動物圖案的紡織品，這些圖案中有鷹和鹿的爭鬥，它與同一時代（公元2年）在蒙古諾音烏拉的匈奴藝術題材相同。同樣，諾音烏拉留給我們的確實是從息姆米里人居住的博斯佛爾來的希臘紡織品，米努森斯克附近特思的古墓也為我們證實了直至野蠻民族大侵略時代之前來自希臘－羅馬的影響，這種影響特別明顯地表現在黑海地區樣式耳環上。
我們還可以看到公元后最初的兩個世紀，米努森斯克周圍一種過渡時期的文化曾一度繁榮，這種文化被特普魯科夫稱作達什特克文化，米努辛斯克以北60公里和在都巴河會流處以北鄂格拉克忒村中發現的古物都明顯地屬於這種文化，其中有中國後漢時代繪製在絲織品上的美麗的動物巖畫。
不久，阿爾泰山和米努辛斯克的這些斯基泰－薩爾馬特類藝術中心自行消亡了，或者，更準確些說，是自行轉變了。因為米努辛斯克地區在公元7世紀初還生產青銅裝飾品，其年代可