頌依舊保持著那個動作，那隻善於點茶的白淨右手上，慢慢浮起了三根指印。她目光如電，拿看殺父仇人的眼神看著他，他覺得有些委屈，慢慢移開那隻手，翻過手掌讓她看，掌心的蟲子被壓得稀碎，根據四仰八叉的肢節來看，應當是只蜘蛛。
肅柔怔住了，看看他的手心，再看看他，為了緩解尷尬，訕訕笑了下，“這天字閣裡，居然還有蜘蛛？”
他神情落寞，垂著眼沒有說話。
肅柔知道自己冤枉人家了，也有點想不明白，明明很正式的一場會話，為什麼最後會演變成現在這樣。但事情已經發生了，逃避不是辦法，現在能做的就是喚外面的過賣打一盆水來，為嗣王盥手。
赫連頌這手洗得無情無緒，因手背上紅了一大片，引得過賣戰戰兢兢，“王爺可是被咬傷了？小人這就取藥來……韓家蟲藥，治蚊蟲叮咬是一絕。”
肅柔愈發窘迫了，不過赫連頌這人還算厚道，淡聲說不必，替她解了圍，“不留神，敲了一下。”
過賣這才放心，忙取了巾帕來侍候他擦手，收拾停當後方端盆撤下去。
酒閣子裡的氣氛很凝重，好半晌肅柔才鼓起勇氣來，說：“王爺，剛才是我唐突了。”
赫連頌笑了笑，“不要緊。”心下暗想悶頭一撞都經歷過，拍打一下也不算什麼，“不過定親的事，咱們還是要商量好，我府裡已經預備得差不多了，後日黃道吉日，我請了太傅杭至善做大媒，向貴府上提親。杭太傅是我與官家的老師，辦事一向公允，且他位列三公，有他做媒，也好體現我的誠意。”
肅柔還有什麼話可說，點頭道：“一切聽王爺的安排。”
對面的人見她沒有異議，心下安然，不過剛才那一下打得是真疼，他不自覺地撫了撫，就是這個動作，又引發了肅柔新一輪的愧疚。
無地自容，這是她生而為人以來，頭一回有這樣的感覺。現在真是後悔，今天不該見他的，也許約在明天就沒有這樣的事了。可惜世上沒有後悔藥，不過往後愈發警醒自己不要莽撞，先動腦子後動手罷了。
至於赫連頌，畢竟是位有風度的王侯，剛才那點小意外如清風過境般，沒有留下任何痕跡，和聲道：“小娘子只知我叫赫連頌吧，我有小字，叫介然，小娘子往後喚我小字，外人看來也親近些。”
善在身，介然必以自好也，倒是個堅定不移的名字。不過彼此這樣的情況，貿然去喚人家小字，過於輕浮了，肅柔委婉道：“還是用官稱吧，人前人後都方便。”
反正怎麼稱呼都隨她，赫連頌也並不強求。彼此又略坐了一會兒，太陽漸漸西沉了，肅柔看了看天色打算告辭，對面的人也站了起來，和煦道：“我送小娘子回去吧。”
“不不……不必了。”肅柔眼下只想快些逃離這裡，今天的經歷實在堪稱跌宕，不論上午應對官家也好，下午應對這位嗣王也好，簡直渾身漏洞，一言難盡。
赫連頌見她推辭，便沒有再堅持，趨身引她下樓，她的女使和僕婦早在樓口候著了，見她現身忙迎上來，這位貴女現在是絕對沉穩端莊的，回身向他行了個禮道：“今日多謝王爺款待。”
赫連頌淡淡一笑，“小娘子不必客氣……”
正想送她出門，不想迎面來了好幾位同僚，相隔老遠就叫了聲王爺。他心下有些不耐煩，但又不好怠慢，只得笑著拱手，“且等我一等，過會兒暢飲三杯。”一面虔心比手，將她引到了門外。
馬車就停在臺階下，他一直將她送到車前，看著女使把她攙扶進輿內坐定。車門洞開著，垂簾也被打了起來，她的面容娟秀，像神龕裡的觀音，守禮而客套地說：“就此別過王爺，接下來的事，還勞王爺費心。”
他說好，“一切交給我。”然後目送著馬車緩緩走遠，方回身返回班樓內。
同僚們都進了酒閣子，推杯換盞間笑著打探：“從沒見王爺和女客走得這麼近過，那是哪家的貴女，引得王爺親自相送啊？”
燈火輝煌，倒映在他眼底，他笑著說：“是位故人，多年不見，如今重又相遇了。”
大家便來打趣：“今年有王爺的好信兒嗎？咱們等著喝喜酒，可是等得脖子都長了。”
那長眉鳳目中笑意頓起，舉了杯道：“這杯喜酒一定少不了諸位的，來來，請滿飲，到時候可不能借故不來啊。”
閣子裡一時熱鬧起來，眾人連連道好，畢竟一位二十出頭還沒娶親的王爵，簡直有點老大難的意思了。可能是因為將來要回隴右吧，現在娶親，怕到時候夫人要反悔。