明的岫玉製成，因此能夠照進朦朧天光，皇子們在底下讀書習字，光線正好，既不顯得幽暗，也不會過於刺眼。
他登上平臺的時候，抬眼便見那個穿著素色深衣的人在書桌前踱步，當今官家有三子二女，最大的皇子已經七歲，小的兩個也開蒙了，平日由太傅授課之餘，官家也常親自考問課業。
今日背《清誡》，稚嫩的童音在堂上回蕩：“天長而地久，人生則不然。又不養以福，使全其壽年。”
二皇子背得磕磕巴巴，“酒色要我命，思慮害我病……”
官家的戒尺敲在了他面前的書桌上，“是飲酒病我性，思慮害我神。你每日都是這樣胡扯，再不好好唸書，看爹爹捶不捶你。”說完見來人站在了門前遙遙行禮，便微一頷首，復又吩咐，“好生給我背誦，過會兒我還要來問的。”把皇子們唬得噤若寒蟬，也不再說旁的了，負手走出了八仙館。
外面山風習習，廣袖在風中輕搖，官家漫步到了赫連頌面前，看他灰心喪氣的模樣，就知道他又出師不利了。
“你這情路，坎坷得很呢。”官家往碧洗臺方向指了指，“上那裡去吧，我的魚竿支了半日，餌料大概已經被吃光了。”
所謂的碧洗臺，是離八仙館不遠的一處鄰水露臺，平時專用來賞魚垂釣。當然池子裡的魚，大多是觀賞用的錦鯉，官家釣魚不為吃，只是享受這個過程，若是釣到了，摘下來重新放回水裡，這種做法對魚來說，也不知是慈悲還是殘忍。
兩個人一前一後走上露臺，那裡有簡單的兩張胡床，各自坐了下來，官家挑起魚竿看了看鉤子，果然上面空空如也，也不知那魚是怎麼把餌料叼走的。赫連頌將邊上的料盒遞了過來，頹然道：“上回我不是與您說了麼，她在楊樓和王攀見了面，昨日我去了園探了探她的口風，對於王家她倒是沒什麼想法，但心裡總是惦記著要退親，就算我說了想要迎娶她，她也照舊沒有改變想法。”
官家捏了一團餌料穿在魚鉤上，重新架起了魚竿，“你們之間隔著張侍中，她要是就此歡天喜地嫁給你，也不配為人子女了。”頓了頓問，“如今你打算怎麼辦呢？”
一旁的人望向平靜的湖面，微微眯起了眼，“世道險惡，我不能放心把她交給別人。張侍中對我有恩，我要報恩。”
官家笑了笑，這人果真還像小時候一樣執著，心裡想做什麼，便一定要做到。
兩個人之間的友誼存續了十二年，當初他從遙遠的隴右來，身上凝聚著野性，一副天不怕地不怕的樣子，彼時官家還是文弱的太子，兩個人在校場相見，交手的時候人家半點也不怵他的身份，說話間就把他撂倒了。後來一起讀書，一起習武，彼此相伴度過了年少的時光。在官家的記憶裡，赫連從來沒有為任何事煩惱，即便以質子的身份在上京生活，他也照樣怡然自得。唯獨求娶張肅柔，讓他費了好大的工夫，甚至不惜動用了世上最大的助力，來增加自己的勝算。
然而勉勉強強定了親，後面還有許多的不盡如人意，其實那日太廟儀後他來找自己，彆彆扭扭說明了想法，當時他就十分震驚。張肅柔麼……也是，這樣的姑娘若是落了人眼，應當沒有不喜歡她的。但對於赫連，還是報恩大於喜歡，也許在日漸相處中生出了些真感情，當然那也是後話了。
好像有魚咬鉤，官家牽動了下魚線，原來是虛晃一槍，池子裡的魚如今都變聰明瞭，不再像之前有餌就吃。
他將魚竿放回原處，轉頭問他：“若是她果然一心不肯嫁你，你還要繼續堅持嗎？侍中配享太廟、張家兄弟的升遷，你都盡了不少力，這樣還不夠嗎？”
赫連頌慘然一笑，那笑容在官家眼裡是難得一見的落寞。
“一條人命呢，哪裡夠。”他盤弄著手裡的餌料盒子道，“人不能行差踏錯，走錯了一步就後悔終身。我現在沒有什麼能報答張家的了，只有我這個人，倘或張娘子要，就全給她。”
官家失笑，他倒是一向對自己有信心。
赫連頌轉頭望過來，“官家，我已經讓人對外宣揚張家要退親的訊息了，還請官家為我周全。”
官家哦了聲，“又有用得上我的時候了。”
赫連頌訕訕笑了笑，“官家是辦大事的人，竟為我的婚事這樣操心，臣實在愧對官家。”
官家唇角掛著淺淡的笑，喃喃說：“你總是不成親，弄得那些朝中大員惶惶不可終日，擔心你會看上人家的愛女，將來要將人帶到邊陲去。前陣子聽說你終於定親了，我看那些人的臉色都變紅潤了，可見你在那些人眼裡，