實話實說。”
這就有些難為人了，最後還是寄柔快人快語，毫不遮掩地說：“表姐剛來上京的時候，我們也和你玩不到一塊兒去。你這人嘛，善於鑽營，不討人喜歡，老霸佔著祖母，好像祖母是你一個人的，讓我們很不舒服。”
至柔也附和，“除了鑽營，還市儈、銅臭、自以為是。”
綿綿震驚地“啊”了聲，“我就這麼討人厭嗎？”
當然話有說回來的時候，寄柔道：“相處得久了，才發現表姐還是有好處的，起碼你直爽、大方、坦蕩。我們現在很喜歡你。不過你初到婆家，人家和你不相熟，難免有些孤立你，等時候長些，會好起來的。退一萬步，就算她們不喜歡你，那也沒什麼，大不了關起門來過自己的日子，難道還求著她們和你玩不成？”
綿綿呢，心裡當然有自己的打算，終歸到了人家門頭裡過日子，還是以和睦為主。剛才妹妹們的話直達痛肋，也讓她直面了自己的短處，愈發堅定了以後揚長避短的決心。到底人心都是肉長的，自己只要對她們好一些，必定能夠焐熱她們的。
後來太夫人又問起赫連頌，“聽說前幾日去幽州了？這麼冷的天，又趕上下雪……什麼時候回來？”
肅柔道：“還不一定，說是少則十日，多則一個月。”
“一個月啊……眼看著都要過年了。”
關於這位嗣王乾的好事，如今闔家都已經知道了，大家為肅柔惋惜不已，沒想到這樣周全的人，最終也逃不過為丈夫納妾的命運。
還記得當初中秋，幾個郎子都上府裡過節來，那時的赫連頌光風霽月，不論學識還是談吐，壓倒了一眾連襟。可是才多久，轉眼便辜負了肅柔，還要肅柔屈尊把他的外室接回家來養著，想想都叫人不平。
肅柔見大家神色各異，難免有些尷尬，正想說些什麼緩和氣氛，忽然聽見外面婆子在簷下通傳，說：“回稟老太太，少夫人羊水破了，已經發作起來了。大夫人讓奴婢過來傳話，請老太太稍安勿躁，等著聽好信兒。”
眾人得了訊息，紛紛站起身，太夫人原想下床，被馮嬤嬤攔了回去，勸道：“從發作到生，還有陣子呢。少夫人是頭一胎，時候難免耽擱得長些，崔婆經驗老到，一應交給她，老太太不必擔心。”
太夫人哦了聲，重又坐回去，探身問外面：“可給大郎報信了？”
廊上的婆子說是，“已經打發人上衙門給大公子報信了，料著不多會兒就會回來的。”
畢竟生孩子是大事，請崔婆事先看過，也能定準懷的是雙生。如今年月生雙生很擔風險，大家都提心吊膽，太夫人病著，幾個妹妹沒出閣，便讓她們留在上房，由尚柔和肅柔並綿綿先過去，看看白氏眼下如何。
走進月洞門，老遠就見廊上人來人往，一派忙碌景像。進了產房探望，白氏陣痛還未開始，人很沉著的樣子，換了棉紗素衣只管仰在枕上，見人進來笑了笑，那雙眼睛裡滿是希望。
尚柔上前問她，“怕麼？”
她說不怕，“我盼了好幾年，終於如願以償了，現在一來就是一雙，我就算拼了命，也定會把他們生下來的。”
尚柔說好，溫聲安撫她：“當初我懷安哥兒的時候，總覺得生孩子很可怕，怕自己沒法把他帶到這世上，後來著了床，乾脆什麼都不去想，心裡只盼著快些和孩子見上一面，就有力氣了。你放心，崔嬤嬤是上京有名的老嬤嬤，一定會保你們母子平安的。”
白氏點頭，眼神卻向外張望，“綏之還沒回來嗎？”
肅柔道：“已經打發人出去報信了，應該很快就回來了。”
這裡剛說完，就聽外面甲冑琅琅到了門前。綏之顧不得脫鎧甲，匆匆到了妻子床前，原想去握她的手，忽然想起剛從外面進來，怕身上寒氣侵襲了她，只好兩手扒著床沿，像哄孩子一樣喚她的乳名，“寶妝，我回來了，你別害怕，我會陪著你的，一步也不離開你。”
姐妹三個相視而笑，不便在這裡久留了，悄然退出了臥房。
外面是真冷，活脫脫的雪窟，從廊上往前走，寒風灌進脖頸間，凍得人發噤。
綿綿跺著腳說：“平常看大哥哥，就是一板一眼長兄的樣子，我還有些怕他呢。剛才見他在長嫂榻前，倒有了些人情味，也知道心疼妻子。”
尚柔失笑，“他又不是木頭人，媳婦生孩子，能不心疼麼！”說罷嘆了口氣，“女人啊，能遇見一個心疼自己的男人多好，想起我那時生孩子，陳盎在外花天酒地，等安哥兒落了地，家僕才把他找回來。