會在她屋裡留宿，祖母，我相信他。其實他對我怎麼樣，別人看見的都不算，只有我自己知道。上京城中的人，都長了兩幅面孔，聽說他有外室，未必不來同情我，反倒是他一輩子不納妾，他們會說我善妒，眼裡不容人，所以拿這個妾室做幌子，也周全了我自己。總之祖母放心，我心裡有數，這件事上頭絕不會吃虧的。”頓了下，隔了好一會兒才又道，“現在讓我發愁的是另一樁，那日聖人千秋，我進宮拜壽，官家揹著人召見我……”
太夫人吃了一驚，因著皇后千秋不是整壽，拜壽的都是三品上命婦，家裡兩個媳婦是四品，不在進宮行列，因此不能與她作伴，更不知道昨日究竟發生了什麼。如今聽她說起官家召見，著實很令太夫人忐忑，支起了身子急道：“官家怎的不知避嫌？單獨召見你一個人做什麼？”
肅柔見祖母著急，忙安撫道：“也沒出什麼大事，問起了府裡那個妾室，然後就是一些昏話，舊事重提……”她不好把官家失儀的那些細節說與祖母聽，只是輕聲囁嚅，“介然曾問我要不要跟他去隴右，我雖答應了，其實還是有些猶豫，放不下上京的一切。直到昨日……我知道自己不便留在上京了，將來若是要離開，還請祖母原諒我不能在跟前盡孝。”
太夫人是何等聰明人，輕描淡寫幾句，就已經能窺出其中暗湧了。
嘆了口氣，太夫人又仰回枕上，喃喃道：“早在你們成親的時候，我就知道會有那一天的，這上京，困不住隴右的雄鷹。你要跟他回去，我也覺得應當，不過關山萬里，你一個人去往那麼遠的地方，僅憑男人的痴心，是不是有些太冒險了？現在去則前途無依，不去則夫妻分離，實在是難。不過到底何如，還須你自己做決斷，人活一輩子，冒一次險也沒什麼，按著你心裡的想法去做就是了。”
說到底太夫人還是信得過她的，她不是少不經事的孩子，孰輕孰重，她自會掂量。
肅柔心下也兩難，正要再與祖母商談，外面有人向內通傳，說生了，“恭喜老太太，是位小公子。”
太夫人頓時振奮，坐起身問：“大的落地了？那小的呢？”
廊上僕婦卻沒有立時回話，略遲疑了下才道：“崔婆說少夫人力竭，頭一個生起來很費了一番力氣，這會兒拿參湯吊著，盼能順利把小的生下來。”
這下子太夫人是徹底坐不住了，忙披上衣裳，焦急道：“走，過去瞧瞧。”