等太陽西斜了再走，這毒日頭火辣辣地，沒的把人曬傷了。”
赫連頌笑道：“今日就不坐了，衙門還有些事要料理。祖母忘了我是武將，大中晌練兵也是常有的事，本就是糙人，沒有那麼金貴。”說著朝肅柔望了一眼，“天熱，小娘子不用相送了，歇著吧。”
人家是客氣，自己果真不送就太不知禮了，肅柔道：“全當消食。”複比了比手，“王爺請吧。”
既然如此，他也就不反對了，從後院到前院，不算短的一段距離，兩個人並肩走在木廊上，邊上連一個女使婆子都沒有。難得的獨處時光，讓他生出些許留戀來。他悄悄瞥了她一眼，見她也望過來，立時訕訕一笑，“不知為什麼，我好想帶你回家，一時一刻也不想和你分開了。”
這是未婚夫妻應當有的一種牽掛，他已經全情投入了，肅柔卻還是放不開手腳。因為早前在禁中孤身慣了，家裡至親之間鬆散相處，並不是這樣心境。適齡的男人和女人，因為多了婚約便多了好多說不清道不明的曖昧，即便是最簡單的一望，也會讓人心頭七上八下，無所適從。
她不說話，他知道她還不能適應，但暗裡感慨著，這顆不解風情的銅豌豆，已經開始發芽了，也許過不了多久，就會開成嬌俏的花，只是現在還需要耐心靜待。
戀戀不捨，到了門前，她將他送到檻外，看著小廝把馬牽過來，叮嚀了句：“天氣燥熱，王爺快馬加鞭吧。”
他說好，腳下卻挪不動步子。頭一次對一個姑娘心動，尤其人家給他好臉色看的時候，他就順杆爬，徹底把心遺落在人家身上了。
其實要說年紀，他也不小了，若是娶親早些，連孩子都該開蒙了。自己出入風月場所，雖沒沾過葷腥，但見識得也不少，就是從來沒有過這種欲罷不能的心情。
探過去在她手上一握，“我走了。”
肅柔赧然說：“走吧。”
他這才接過馬韁，翻身上馬。
一個慣會馬背上作戰的人，動作自是行雲流水、一氣呵成。肅柔看著他拔轉馬頭，深深又望她一眼，到底決然一策，向長街上跑開去。她就這樣目送他走遠，待身影徹底消失不見，方回身返回歲華園。
太夫人心裡記掛金家郎子的事，肅柔進門時，元氏已經被召過來了，太夫人氣惱得很，把小几拍得砰砰作響，“一個武將摔斷了腿，這可怎麼得了！寄柔好好的姑娘，難道要嫁個瘸腿的郎子嗎！”
元氏還在彷徨，“只說摔斷了腿，究竟嚴不嚴重？或者只是挫傷了筋骨，養一養就會好的。”太夫人一向知道這媳婦是個麵人，尚柔的婚事已經被她弄成了這樣，再來個寄柔，那長房就該亂套了。
轉頭吩咐馮嬤嬤：“快去和將之媳婦說一聲，讓人到家就上這裡回話。”
馮嬤嬤應了聲是，匆匆往外傳話去了，剩下婆媳兩個愁雲慘霧，太夫人只管一聲接一聲地嘆息。
肅柔上前勸解：“祖母彆著急，先問過二哥哥是不是親眼見到的，倘或也是聽人傳話，說不定有誤。”
太夫人抬手指了指房簷，“就是有預備，從那麼高的地方跳下來還怕傷了腿呢，和人角抵被推下來，難保不像個□□似的四腳著地。”邊說邊嘆氣，“既然定了親，怎麼不知道保重自己，遇見這麼莽撞的郎子，真是糟心得很。”
又等了兩盞茶，聽見女使在廊上叫二公子少夫人，太夫人支起身子朝外看，見人繞過屏風進來，忙道：“將之，那個金家公子到底怎麼樣了？”
將之蹙眉道：“被人撂下了高臺，當時我跟前一個副將在場，眼看著腿都打了個轉了……”說著搖頭，“那條腿，怕是不成事了。”
元氏一聽，捂著臉大哭起來，“定親才兩三日，怎麼就出了這樣的事！這下怎麼辦才好，瘸了腿，怕是連公職都保不住了，我們寄柔的命怎麼這麼苦，難道上輩子造了什麼孽嗎！”
太夫人失魂癱坐下來，嘴裡喃喃道：“怎麼辦……這可怎麼辦！”
這時寄柔從外面進來，進門便聽見她母親的話，白著臉道：“那個金臥虎的腿瘸了嗎？這下可糟了……”轉頭對太夫人道，“祖母，咱們退親吧！”
事到如今沒有辦法，要是情況果真壞得這樣，也只剩退親一條路了。只是人家剛遭了難，眼下就提退親的事，有些不近人情，外人議論起來對張家也不利。思量再三，讓人趕緊把大郎主叫回來。一家子商量了半晌，最後決定下來，明日讓綏之和將之往金家去一趟，以探望為由，好歹打聽一下金臥虎的傷勢究竟怎麼樣，其他的再作打算。