，以前在閨中時候養得好好的，如今不知怎麼像棵蔫了的菜，渾身上下都透出一股病氣。但礙於眼下人都在，不能細問，等揹人的時候還是叮囑肅柔：“你那三妹妹，你看顧著點兒。她怪可憐的，親孃做不了主，嫡母又不拿她當回事，怎麼才出閣一個多月就形銷骨立起來，我瞧著實在不放心。”
肅柔當然知道其中內情，只是暫且不能告訴祖母，含糊應道：“回頭我去問問，興許是過不慣黎府上的日子，到底剛過門，也要容她些時候。”
晴柔的身子也確實有些弱，陪坐太久臉色就不大好了。後來上房眾人開桌抹紙牌，尚柔又要哄則安睡午覺，只有肅柔閒著，便起身招呼晴柔，說送她回房去歇息。
走在園子裡，四下無人，肅柔道：“你說要瞞著祖母，可祖母已經看出來了，黎郎子拜年都不露面，如此不知事，怎麼少尹夫人也不提點提點？”
晴柔垂眼看著地上的青磚，有氣無力道：“他慣會充耳不聞，他爹孃也拿他沒辦法。”
肅柔很納罕，“這都一個多月了，你們還沒有……”
晴柔點了點頭，“我睡臥房，他睡書房，井水不犯河水，平時也沒什麼往來。”
肅柔簡直被氣笑了，“大費周章娶親，就是為了給人氣受？他倒是不在乎將來怎麼樣，真是好痴情的種子。”
晴柔聽她說什麼痴情種，遲疑看了她一眼，“二姐姐可是聽說了什麼？”
肅柔無奈道：“你們婚前，我曾託介然打聽過黎舒安這個人，不管是學裡還是親朋好友，都說他為人正派沒什麼不足，現在想想，原來打聽錯了方向。正好我前兩日赴樞密使長孫的滿月宴，席間遇見了金都漕的夫人，她與中行郎中家沾著親，從她口中得知，當初黎郎子和俞家四娘感情甚篤，真就好得非卿不娶，非卿不嫁的地步。後來俞四娘子墜馬而死，黎舒安曾經在俞家發誓終身不娶，俞家大受感動，還因此認了乾親……”說著愈發悵惘，“早知道這樣，就不該蹚這趟渾水，如今這窩囊氣是不受也得受著，和活人還能爭一爭，和死了的，你拿什麼爭？”
晴柔聽完卻鬆了口氣，“也好……坐實了也好，他果真是放不下前頭的未婚妻……二姐姐，我不是沒有爭取過，為了拉攏他，我厚著臉皮去親近他，最後不過換來一句自取其辱。就因為這句話，我病了大半個月，病中他也沒有關心過我，到今日果然印證了先前的猜測，看來這樁婚事是徹底砸了。”
“那你什麼打算？”肅柔問，“就這樣扛著，扛一輩子嗎？”
晴柔臉上流露出無邊的悲傷來，“我還能怎麼樣呢，心裡萬分不甘，可是沒有退路。但凡我有一點辦法，就是爬，也要爬出黎家。”
肅柔忽然停下了步子，灼灼望著她道：“你可想好了？只要有辦法，就離開黎家？”
晴柔被她忽來的嚴肅弄得一怔，看著那雙眼睛不由點頭，“我在黎家，多留一日就多受一日的煎熬……可若是和離，又怕有損名聲。眼下這世道，總是先來苛責女人，不知坊間又會怎樣議論我。”
肅柔道：“和離必定傷筋動骨，就算兩家好聚好散，到了別人嘴裡也不中聽，所以要你先想清楚。若是打定了主意，那咱們就得先發制人，拿捏住輿情，讓上京人人同情你。只有這樣才能保全你的名聲，將來再行婚嫁，也不用太過屈就。”
晴柔那雙暗淡的眸子，在聽了這番話後陡然亮起來，“果真有辦法全身而退嗎？我就是怕……怕……”
怕什麼，她說不出來，其實不說肅柔也明白，她顧忌得太多，不到最後關頭，下不了決心。
眼下自己能做的，就是給她找條備選的出路，肅柔道：“這件事，我想著還是要告訴祖母，叔父和嬸嬸不給你做主，祖母不會坐視不理。咱們家兄弟姐妹，大多已經定了親，頡之和劉節使家也只等過禮了，現今只剩映柔和成之，若你和離，對他們的婚事多少會有些影響，但只要輿情在咱們這頭，加上祖母這些年積攢的口碑和人脈，可以將這點不足減輕到最低，你不必顧忌。我今日和你說這些，沒有讓你和離的意思，只是將利害分析給你聽，有朝一日若你想下定決心，不必瞻前顧後。”頓了頓又問，“過完了年，你婆母什麼時候去涼州？”
晴柔道：“據說是三月裡，她有喘症，得等天氣暖和些再動身。”
肅柔道：“若是要做決斷，必須趕在你婆母沒有離京的時候，才能速戰速決，不耽誤工夫。”
晴柔費力地消化她這番話，想了半晌道：“二姐姐究竟有什麼主意，何不現在就告訴我？”