。不管這是對統治來說，還是對被統治者來說，“克已”都是控制個人私慾的意思。透過剋制個人私慾來恢復周朝制度，或剋制個人私慾與恢復周禮並列，都說明孔子對周朝制度的原始社會主義性質，已經有所認識。不過，西周的原始社會主義制度，畢竟是發生500年前的事。500年曆史，不短的時間了，歷史的侷限性，使孔子沒有能夠從經濟制度的特點去認識周禮。
孔子說：“人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”
人若不仁，法律有什麼意義？人若不仁，禮儀又有什麼意義？缺少了“仁”這個核心，一切法律、禮儀，都只是騙人的玩意。“仁”的概念就這樣發展了。所謂仁政，就是周初的原始社會主義制度。所以仁，就是原始社會主義道德品質。仁者愛人，實乃原始社會主義的博愛觀和*觀。
孔子在魯為大司寇，行丞相的職責，雖然時間不長，但政績突出。與魯相鄰的齊國擔心魯國強大起來後對自己不利，便及早應對，在公元前497年（魯定公十三年）春，送了80名美女到魯國。當時是魯國權臣的季桓子接受了這批女樂，與魯定公一起，君臣迷戀歌舞，不再理會朝政。
孔子多次勸諫，魯定公煩了。魯國舉行郊祭，祭祀後按慣例應送祭肉給士大夫們，魯定公故意沒給孔子那一份。孔子這就明白，魯定公對自己要復辟周禮這一套，已不感興趣了。孔子於是辭官而去。
這一年，他55歲，正當盛年，孔子並沒有因為這點挫折而灰心喪氣。他決心把恢復周朝的原始社會主義制度作為自己的使命，帶上忠實的弟子離開魯國，到列國宣揚周公的政治理念去了。
第十四章 周遊列國
孔子是理想主義的，他懷著巨大的熱情，以百折不撓的精神去尋覓一片土地，尋覓一個他可以實踐周朝“仁政”制度的機會。
但他們遊歷各國所發生的事情，卻是孔子和他的弟子們所沒有預料到的。他們師徒一行每到一國，都受到君王的歡迎，卻同時又都受到大臣們的顧忌。與君王的熱情相比，大臣們對他們的態度是冷淡和排斥，這種態度，與當時各國間、人員互相自由流動的風氣極不協調。
孔子最先到達衛國。衛國是周公九弟康叔的封國，與魯國是兄弟國。衛靈公對孔子要復辟周禮的雄心壯志十分敬重，他照魯國的俸祿標準給予孔子上卿待遇。但是，大臣們反對他任用孔子。最後，孔子沒有獲任用，只是幹拿俸祿。
雖然不受任用，但一年6萬俸粟的高薪，日子可以過得很滿足了。孔子把復辟周禮看作使命，不是貪圖享樂的人。他不因此而滿足，眼看衛靈公已不會任用自己，他便向衛靈公辭行，欲到陳國去，繼續尋覓那一片能實踐自己理想的天地。
陳國是公侯國，論地位，在諸侯國中是名列第一等級的。陳國君主是帝舜的子孫，史載遏父對周朝有功，周武王將長女嫁與他的兒子媯滿，封陳國，以奉舜帝之祀。因為這個緣故，陳國風氣一直比較保守，與魯國相似，關係也密切。
孔子一行路過匡城，卻受誤會被人圍困了5天，去不得陳國。逃離後到了蒲地，遇上衛國貴族公叔氏發動叛亂，又再次被困，幸得眾弟子力戰才得以逃脫。他們返回衛國，衛靈公仍十分歡迎他。然而，儘管衛靈公有心，還是克服不了大臣們的阻力，孔子始終無法在衛國實施自己的政治抱負，呆了不長的一段時間，他再次選擇離開。
此後的旅程，是比較艱辛的。去曹國，曹國不容；往宋國，宋司馬桓魋幾乎要把他殺死；匆匆跑到鄭國，又與眾弟子走散，被人譏為如喪家之犬，後得子貢尋回。終於到了陳國，陳湣公對他是很歡迎的。不過，陳國只是個弱國，屢受他人欺凌。吳越爭霸伐陳，晉楚爭疆伐陳。對孔子的理想，陳湣公雖然雖然敬重，卻是有心無力。孔子看到在陳國也是無法實踐自己的理想，還是選擇了離開。返回衛國，衛靈公非常高興，親自出城迎接他們。然而，此時衛靈公已經老了，更無魄力去克服大臣們的阻力，他任用了孔子的一些弟子，終是沒有能用孔子。
幾經周碾，孔子來到楚國。楚昭王十分歡迎他，而且很有氣魄，要封給孔子700裡地。這樣，孔子就可以在自己的封地裡試驗他的政治理想了。但是，楚令尹子西卻強烈反對。
子西說：“當年周文王在豐，周武王在鎬，也只是百里之君，卻是天下之王。如果孔丘得到封地，又有賢弟子為佐，恐怕他日楚國為之稱臣呢。”
大臣們的強烈反對，使楚昭王不得不打消封孔子的念頭，讓孔子又痛失一次進行社會實踐的機