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另一個好訊息是由579架戰機組成的第二攻擊梯隊正在聖米格爾島上空編隊，這個龐大飛行叢集囊括9個福克g…51戰鬥機中隊、4個me…50截擊機中隊、17個ju…30戰術轟炸機中隊以及6個ju…28重型轟炸機中隊，能夠像巨大的碾盤一樣無情摧殘特塞爾島的美英防空體系。
經過一段時間的等待，夏樹終於等來了兩支特混艦隊的戰報，前方戰況如同一出跌宕曲折的精彩好戲，第二特混艦隊派出的第一波艦載機群雖在抵近弗洛裡斯島後才被發現，但當時正好有三十多架美英戰鬥機在機場上空盤桓集結，空襲對島上的兩座主要機場造成了一些破壞，但戰術意義非常有限，第二波艦載機群更是在距離弗洛裡斯島還有二十分鐘航程的地方遭遇美英機群的阻擊，結果落於完敗。受此影響，第一特混艦隊的兩波攻擊先揚後抑，在開局不錯的情況下未能趁勢奠定勝局，第二波空襲機群的戰損率接近40％，所取得的戰果僅僅是擊傷英國戰巡，由於艦隊指揮官巴斯蒂安中將認為此時已不宜再派出第三波艦載機群，這成了一場規模頗大、損失頗大但卻沒有擊沉哪怕一艘美英艦艇的作戰行動。
儘管沒能重現一週之前的“神蹟”，夏樹仍對既得的戰果感到滿意。敵方特別艦隊的兩艘主力艦雙雙受創，即便抵達弗洛裡斯島，也無法參與針對同盟國襲擊艦編隊的作戰行動了，這勢必導致美英海軍進一步從主力艦隊抽調兵力，從而陷入一步被動、步步被動的尷尬處境。於是，他電令第1、第2特混艦隊脫離戰鬥回撤至指定位置，然後將幕僚團隊留在彭塔德爾加達，輕裝簡從地登上了愛爾蘭輕巡洋艦“奧仙”號，前往聖米格爾島南部錨泊地與等候在那裡的“馬肯森”號編隊會合，這支由一艘戰列巡洋艦、三艘重巡洋艦、五艘輕巡洋艦、十四艘驅逐艦組成的快速編隊旋即啟程向西，以24節航速御浪而行，慨然奔赴預定作戰海域。
第189章 新官上任
臨近黃昏，龐大的同盟國轟炸機群再度飛臨特塞爾首府英雄港，一通猛烈的轟炸過後，這座曾被譽為大洋明珠的海港滿目殘牆斷壁，駐紮在此的美英官兵一個個灰頭土臉，全然不見了不久之前信心飽滿的傲氣。待空襲警報解除之後，出港躲避轟炸的美英主力艦隊又重新回到了徐波不驚的特塞爾灣。這時，代理旗艦“印第安納”號發出了各艦暫不下錨、保持全員警戒的命令，並以艦隊總指揮官斯坦德利上將的名義召集各分艦隊指揮官及主要幕僚人員前來會商作戰事宜。
得到指令之後，將領們各乘交通艇前來，而擔任英國大洋艦隊司令、總攬亞速爾前線英國作戰部隊的阿爾弗雷德…查特菲爾德上將已先一步抵達，並與美英聯合戰鬥艦隊總指揮、美國大西洋艦隊司令威廉…斯坦德利上將進行了長達四十多分鐘的單獨會談。
當將官們來到代理旗艦的會議室，兩位海軍上將並排而坐，兩人的表情皆異於尋常——斯坦德利的神態有些失落，又有些如釋重負的輕鬆，查特菲爾德看起來躊躇滿志，細看又顯得心思沉重，稍有眼力的便意識到有大事件發生。
待所有人落座，斯坦德利用沉緩的腔調說道：“諸位，我們的聯合作戰司令部今天下午發來了一份電報，經兩國首腦會晤協商，提議將我調往夏威夷出任太平洋艦隊司令，由查特菲爾德上將暫代聯合戰鬥艦隊指揮官一職，而我和查特菲爾德將軍都決定接受這一建議。考慮到當前作戰需要，只對艦隊參謀部進行相應調整，各分艦隊指揮官將繼續留任原職。不出意外的話，正式的人事變動命令將會於稍晚些時候下來。先生們，這場仗打到現在，我們抓住了一些機會，也錯失了一些機會，之所以丟失大好局面，造成今天這樣的被動局面，我們在座的每一個人都應當深刻反省，力爭透過後面的作戰行動扭轉局勢，但不管怎麼說，跟你們共事的經歷將會成為我此生最寶貴的回憶，感謝你們曾經給予我的支援和理解！祝大家好運！”
從眾人的反應來看，此前並沒有多少人意料到會有這樣的人事變動，但亞速爾之戰高開低走，近期更是連遭敗績，兩國高層肯定是坐不住的，特別是以國家存亡為賭注的英國人，絕不會坐視亞速爾戰役陷入被動的僵局。客觀而論，斯坦德利不是一個保守無能的指揮官，第一次特塞爾海戰期間的臨陣排程展現了他膽識過人、思維敏銳的一面，攻取特塞爾讓美英聯軍在亞速爾群島快速開啟了局面，此後接連攻佔五座島嶼，離贏得亞速爾之戰只有咫尺之遙，那時的斯坦德利儼然成了兩*民心目中的海軍戰神，而從神壇滑落的速度超乎所有人的想象——從弗洛里斯海戰至今不過