他們此前接受了多麼嚴格的訓練，參加過多少次作戰演習，進行過多少次實彈操練，都無法彌補他們未嘗參與實戰的缺憾。真正的戰鬥隨時可能到來，自己或將面對如狼似虎的強手，也許能夠與之周旋，也許一個照面就被擊落，又或許能夠順順利利地降落在特拉維夫，親吻他們闊別已久的故土，接受親人們的擁抱……
5分鐘過後，處於值班狀態的雷達預警機例行向母艦出報告：“蜂巢，蜂巢，這裡是哨兵1號！雁群已飛過海岸線，警戒範圍內未現其他身份的飛行器！重複，雁群已飛過海岸線，警戒範圍內未現其他身份的飛行器！通訊完畢！”
“芬尼亞”號艦橋指揮室裡，作戰參謀官手持話筒回應道：“哨兵1號，哨兵1號，這裡是蜂巢，收到報告，請繼續保持警戒姿態！重複，收到報告，請繼續保持警戒！通訊完畢！”
但沒等這名作戰參謀官擱下話筒，便聽得預警機飛行員以異樣的語氣報告說：“蜂巢，蜂巢，這裡是哨兵1號！我們探測到正東偏北15度方向出現不明身份飛行器，距離15o公里，數量4…6架！”
“哨兵1號，這裡是蜂巢，儘快確認目標動向，隨時報告！”作戰參謀官毫不遲疑地吩咐道。
須臾，預警機飛行員做出了確認性的報告：不明身份的飛行器出現在東北方14o多公里處，雷達探測到的飛行高度為6oo米，它們的位置距離特拉維夫已不足8o公里。
“通知雷達室，預警機在正東偏北15度方向探察到飛行器，讓他們密切關注！”作戰參謀官一面向僚屬吩咐，一面將這個新情況轉報給艦長伊恩…弗林上校。
伊恩…弗林上校是土生土長的愛爾蘭人，他摸了摸下巴：“只有4…6架麼？那就先讓猶太人跟他們的對手過幾招吧！命令灰隼小隊爬升到5ooo米高度，與猶太機群保持監視距，只要猶太人不是一邊倒的失利，我們不必捲入他們跟阿拉伯人的戰鬥。”
作戰參謀官遂將指令傳達下去，然後轉回到上校跟前，訕訕地笑著說：“雖說這是猶太人跟阿拉伯人之間的戰鬥，可駕駛阿拉伯戰機的十之**都是歐洲國家的退役飛行員，其中以義大利飛行員居多。讓幾個月前連飛機操縱桿都沒摸過的猶太人跟至少有四五年服役經歷的義大利飛行員較量，勝算恐怕不大吧！”
上校思量道：“如果是最精銳的義大利飛行員，駕駛他們效能最好的戰鬥機，即便是我們的飛行員也必須要全力以赴，但據我所知，最好的義大利飛行員退役後大多受聘於那幾家規模最大的航空公司，他們所能夠拿到的薪酬待遇並不比阿拉伯人開出的條件差。只有那種水平一般，得不到大航空公司青睞的，才會千里迢迢前往中東住帳篷、吹風沙。再者，這是猶太人與阿拉伯人之間的戰爭，我們跟外籍兵團不同，參與這樣的戰爭並不會讓我們證明自我價值，也很難讓我們獲得真正的榮譽，一旦捲入其中，免不了又有成百上千的家庭陷入到失去親人的痛苦當中。所以，我們還是能避則避，儘量不要摻和進去。”
第134章 送上門來的契機
早晨8時許，停靠在義大利塔蘭託海軍基地內港碼頭旁的重巡洋艦“戈裡奇亞”號即將啟航。登艦舷梯口，身穿白色大袍和羊毛披風、頭戴黑箍包頭巾的阿拉伯王國****本…阿卜杜拉，與身穿深藍色元帥軍服、頭戴筒形軍帽的義大利****翁貝託相對而立。告別之時，兩人如兄弟般緊緊相擁。在本…阿卜杜拉率阿拉伯王國代表團訪問義大利之前，兩人雖有過交集，卻從未如此深入地接觸、交流。經過一個多星期的相處，兩人興趣相投，無所不談，締結了跨越國界、種族、年齡的深刻友情。
事實上，在阿拉伯人竭盡所能、無所不用的攻關面前，義大利軍政兩界從上到下都對阿拉伯王國懷有好感，再加上阿拉伯人主動在義大利人垂涎已久的石油資源領域敞開懷抱，雙方以驚人的效率達成了有關義大利向阿拉伯王國提供軍事援助、阿拉伯王國向義大利完全開放石油勘探和商業開採的一攬子協議。
表面上看，義大利和阿拉伯王國的合作兩情相願，實則有悖於西方同盟國家在1940年簽署的有關中東勢力範圍劃分的備忘錄，間接侵害了德國和奧匈帝國的既得利益。因此，義大利和阿拉伯王國最終是以密約的形式使這一攬子協議簽字落地……
長長的汽笛聲響起，本…阿卜杜拉****及阿拉伯王國代表團成員67人登上“戈裡奇亞”號，站在舷側甲板朝前來送別的義大利人揮手告別。在這個時代，洲際間的航空運輸已較為發達，但阿拉伯人既不喜歡也不