無法履行職責時，才能由候補接替。如果輪值水手長一帆風順地從啟程幹到歸航，那麼夏樹只有全程旁觀的份。
風光無限的普魯士王子竟然沒能獲得“首發位置”，這表面上讓人倍感驚訝，其實在基爾海軍學院，他頭號學霸的地位並沒有人們想象的那般優勢。進入海軍學院的頭半年，夏樹憑著先期積累的知識技能和刻苦努力取得了漂亮的開門紅，在基礎訓練階段贏得了的榮譽，而後期課程的廣度和深度漸增，他的既有優勢已不像之前那樣明顯，又分出頗多精力處理其他事情，一騎絕塵的優勢已不復存在。在德國海軍的最高學府，頭腦聰明又勤勉刻苦的傢伙可不少，1904年入學的學員當中，每門課程都能達到優等成績的“全優生”共有7個，單項課程有突出表現的“優績生”多達二十餘人，總體表現優良的就更多了。而且，專注學業的學員多半家境普通甚至出身貧寒，縱使有心，截然不同的成長環境和興趣愛好也讓他們很難與貴族公子哥玩到一塊，年輕氣盛的他們也不願讓人覺得自己攀權附會，久而久之就形成了社會階層式的群體——這種狀況在基爾海軍歷屆學員中都有存在，只不過此屆因為夏樹的影響力而形成了“第三群體”。這類學員既有貴族也有平民，他們或因友愛協會的活動被約阿希姆王子的寬厚仁愛折服，�