林德惠，祖祖輩輩土裡刨食。１９１０年，喬維業出生了。那正是風雨飄搖盜匪多如牛毛的清末。自打他睜開眼睛看人世，就看到了爸媽菜色臉上密佈的愁雲。
喬維業５歲那年年底，爸爸死了，無錢救治病死的。這無疑是雪上加霜，喬家連苞米麵粥也喝不上了。媽媽的病情也日漸加劇。儘管那已經是中華民國三年了，當年冷麵的縣令變成了笑臉縣長，威嚴的長袍變成了平民的中山裝。可縣長的笑臉，畢竟無法變成填飽百姓肚子的窩頭，農民的日子，還是要一鎬一鎬地刨，一鋤一鋤地鋤。喬維業８歲那年，媽媽終於放下了鋤頭，睜著眼睛去了。她的眼角掛著淚花，喬維業成了孤兒。
１１歲那年，喬維業投奔姑姑，來到了黑龍江省。姑姑家，是兩扇門板透亮、關門掉土、夜裡可以穿過房頂看星星的小土坯房，小房裡有鍋沒蓋兒，沒米有袋兒。猛然加了他這張飢餓的嘴，一個土豆，就要多切幾瓣兒；一鍋粥，就要多添一瓢水。熄燈後，他經常聽到姑姑的嘆息。不久，他就到范家窩棚給地主當了“半拉子”。他放豬，放牛，挑水，砍柴，鏟地，拔草，手腳不停，到了秋後，得４石帶皮子的糧食。
長到１９歲，喬維業當長工扛起了大活。他種地收割樣樣在行，少言寡語就知道低頭幹活，東家選他作“打頭的”。農忙時節，早３點就起床，黑咕隆咚走幾里路趕到地頭時，太陽還在山後頭睡著呢；幹到晚上９點多才收工，回到村裡，星星已經掛滿了天空。一年到頭，他可以掙１７石糧食，也是帶皮的。
２３歲時，他借村鄰的一鋪土炕，娶妻李秀章。妻子和他一樣勤快，過門沒滿３天，就開始養雞養豬下大地。到了秋天，豬肥雞大，也都賣了，成了有錢人家的美味。過年了，人家的肉香飄來，喬維業也想買點“好嚼裹”，妻子就說還沒有房子呢。思來想去，他走向豆腐房，挪進屋去，紅著臉，討要點豆腐渣。妻子用豬肉皮、大蔥炒炒，就笑呵呵地給他端上桌兒，再溫２兩燒酒，小兩口也就過了新婚的第一個大年。
東北的“土改”，比其他地區，都來得早。在東北全境，約有３８００萬人口，按１０畝一垧計算，約有土地１０００萬垧。經日偽１４年的殘酷盤剝，廣大農村遍地赤貧化。在南滿，僱工約佔總人口３２％，北滿則在４０％以上。土地除開拓地、滿拓地外，一般是高度集中在地主階級手中。據日本人的統計：１００垧以上的大土地佔有者，北滿有２．９％戶，佔５０％的土地；中滿有０．２％戶，佔３０％土地；南滿有４．２％戶，佔４０．４％的土地。許多窮得穿不上褲子的農民，渴望“土改”。１９４７年下半年，喬維業家鄉的“土改”開始了。
一通響鑼，喬維業被貧協會和民兵招呼到場院開大會。他的大東家，脖子上掛著牌子，站在臺上。他不認字，牌子上寫著什麼，不知道。東家低著頭，渾身哆嗦。他想，牌子上一定沒寫什麼好東西。大東家兩側，站著少東家，他們的脖子上，也掛著牌子。三四個拿槍的民兵，看著他們。農民越聚越多，吵吵嚷嚷。貧協主席讓農民控訴大東家的罪行。有人攛掇王老根，他推託兩下，就上了臺。他憤怒地說他給大東家扛活時，大東家經常給自己家很少有的粘豆包吃，撐得胃疼，還落下了毛病。臺下一陣大笑，貧協會主席自己跳上了臺，他擼起褲腿子，露出了一條３寸左右的疤痕，他說是被老東家的狗咬的，老東家死了，只能找大東家算賬。臺下一陣騷動，有人開始往臺上扔東西，平時見著大東家點頭哈腰的二柱子，不時地用三八大蓋槍的托子，猛砸大東家的後腰眼兒。大東家慘叫不止，少東家哆哆嗦嗦。講著講著，貧協會主席的眼淚就下來了，最後鼻涕一把淚一把。喬維業什麼也沒有聽清，就見大家蜂擁而上，接著就是木棒撞擊骨肉的聲音還有慘叫聲。不久，一切就都平靜了。
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老長工（2）
那年，喬維業分到了一垧地，還有一匹棗紅大馬和兩間土坯房。轉眼間原本還是地主的土地馬匹還有房子，就屬於了自己姓了喬，他總以為在做夢，讓妻子掐掐手脖子，才斷定是真的。那陣子，碰著誰，他都老遠就打招呼，弄得一些人直發毛，走過很遠，人家還回頭看他。只有遇上少東家，他才手足無措，總覺心慌。貧協會主席教育他，地主的財產那是剝削農民的，農民拿回的是屬於自己的東西。慢慢的，他也就習慣了。第一年秋收，連玉米帶高粱，他得了３０多石。手捧金燦燦的玉米，他笑個不停，妻子以為他“魔症”了。
互助組時期，他思前想後一整夜，還是響應號召，參加了。他被推為小組長