2008年9月15日，在市場信心被雷曼兄弟申請破產的訊息徹底擊潰後，AIG成為了另一個煽風點火的角色。一天之後的2008年9月16日，世界保險和金融服務的領導者、與中國頗有淵源的另一個華爾街金融巨霸——美國國際集團（AIG）——轟然易主，新主人不是別人，正是美聯儲自己。
為什麼說其與中國頗有淵源？因為美國國際集團起源於中國上海。早在1919年，AIG創始人史帶就在上海創立了一家保險代理機構——美亞保險公司（AAU）。1921年，史帶又創立了友邦人壽保險公司，這也是第一家向中國人民提供壽險產品及服務的外國企業。因此，美國國際集團是極少數起源於中國的美國公司之一。
1992年，美國國際集團成為第一家獲准在中國經營保險業務的外資公司，並透過旗下的友邦保險於同年在上海設立分公司，為上海市民提供一系列人壽保險產品及服務。1995年，友邦保險於廣州設立分公司，隨後又於1999年設立佛山支公司及深圳分公司。2002年，友邦保險北京分公司、蘇州分公司、東莞支公司和江門支公司也相繼開業。上海著名地標——外灘17號的大樓便是友邦保險上海分公司所在地。
截至易主之時，美國國際集團（AIG）已是世界保險和金融服務的領導者，也是全球首屈一指的國際性保險服務機構，業務遍及全球130多個國家及地區。其成員公司透過世界保險業最為龐大的財產保險及人壽保險服務網路，為各商業、機構和個人客戶提供著服務。
不僅僅如此，美國國際集團成員公司也是美國最大的工商保險機構，旗下的AIG American General更是全美最頂尖的人壽保險機構。美國國際集團在全球各地的退休金管理服務、金融服務及資產管理業務也位居世界前列。其金融服務業務包括飛機租賃、金融產品及促進市場交易。
不過，直接讓AIG觸礁的就是“信用”。截至2008年6月30日，AIG的總資產為萬億美元。由於持有大量的與次級債相關的保險合約，危機爆發以來，AIG與次級債相關的業務損失慘重，拖累AIG在2008年前三個季度的虧損達到了180億美元。
2008年9月15日，在預期財務評級調降的恐慌下，AIG股價崩塌，單日降幅高達，大量恐慌拋盤將當日的成交量推至億美元，相當於以往15…20個交易日的水平。 。 想看書來
四、多米諾骨牌的倒掉（9）
就在9月初，市場已經傳出了AIG向美聯儲提出高達400億美元短期過橋貸款申請的訊息。然而，在華爾街分析師的眼中，AIG匆忙補充流動性，避免被降級，反而使得其流動性緊張的情形公諸於天下。
當時即有內部訊息指出，AIG的流動性壓力不僅來自於旗下AIGFP（AIG Financial Products Corp）已暴露的超過130億美元超高階信用違約掉期產品（super senior credit default s，CDS），還有500億美元的外債與750億美元的證券借貸組合，分別將在未來12個月與60天甚至更短的時間到期。
但9月16日召開的白宮釋出會上，美國財政部長保爾森公開否決了AIG的請求，他說，“紐約發生的事情，需要的是私營機構的努力。”
很快，拋售者預期中恐慌不幸兌現——三大信用評級機構一致宣佈下調AIG評級。標準普爾將AIG的長期對手方評級從“AA…”下調為“A…”，將其短期對手方信用評級從“A…1＋”下調至“A…2”；穆迪將AIG的評級從“AA3”下調至“A2”；惠譽評級則將該公司評級從“AA”下調至“A”。
很快，有私人機構救亡方案一度露出曙光。《華盛頓郵報》引述知情人士報道，摩根大通和高盛同意考慮安排750億美元貸款，條件是讓AIG分拆出售予第三者，分散風險。但兩間大行其後承認無法趕及籌措如此大量資金，被迫退出談判。AIG股價週二再度下跌逾兩成。
美國監管層坐不住了。財長保爾森和美聯儲主席伯南克第一時間召集國會高層，包括多數派領袖內華達州參議員裡德、參議院銀行委員會的重要成員以及眾議院領導人，在確定獲得國會支援後，白宮發言人稱，為了促進金融市場穩定，總統布什支援救援行動。
對此，美聯儲的解釋是，改變初衷是考慮到如果AIG崩潰，影響面太深太廣，使已經非常脆弱的金融