那已成了一個燒得粉碎的殘骸，現已扔進了倉庫。因此即使是特爾也得面對這一金屬問題。
喬尼看到兩個哈克納正被帶到另外一間屋子。這些囚犯像野貓一樣互相撕打。
那個最高的哈克納雖沒長鼻子，但長得還不是太難看。他是一個受過教育的低階軍官。他正對停放在周圍的飛行器表現出濃厚的舉。喬尼阻止他們，打算問一些問題。
高個哈克納正傲慢的瞅著那些飛行器發笑。普通的哈克納機組人員不說塞庫洛語，但他們的軍官說。他認出喬尼。“你知道，”高個兒說，“這些飛行器沒有一個是在塞庫洛製作的，對吧？”
“我不知道。”！喬尼說雖然這話讓哨兵很謹慎小心，哈克納還是走到一輛登陸車，看了看它的減震器。“那兒，”他指著說。
喬尼順他手指看去，那是星系鈔票上的一個字母。
“那是杜拉萊伯，”哈克納說。“意思是在杜拉萊伯製造。塞庫洛人從別的星系和種族那裡進口所的機身、坦克架和機器。塞庫洛人只是提供鐵、馬達和控制儀。除了塞庫洛人，沒有誰會使用這些東西，因為沒人有傳動裝置。其他的星球會給其他的種族提供其他的東西。但是如果你沒有控制儀你就無法使用這些塞庫洛材料。他們在塞庫洛製作的那些東西只能在塞庫洛用。”
喬尼謝謝他。他說，“不要謝我，老兄。如果你發動不起控制儀和馬達，你可以買到所有的你想要的東西，但是你組裝不起來。這就是該死的塞庫洛人的做法！他們已把每一個宇宙嚴加壟斷起來。你根本無法與之抗衡。哈克納已嘗試過。
你一定會輸的。“
喬尼熟知這些囚犯：當和你合作時充分顯出他們的邪惡。以前只是猜測，現在得到驗證了。他換了個話題：“你們這些人搶劫過任何塞庫洛數學教科書嗎？”
這個哈克納笑了——聲音像馬嘶鳴。“我的朋友，在宇宙間近三十萬二千年以來，的有充滿智慧的大腦都曾試圖搞懂塞庫洛的數學。這絕對不可能。，這根本不是他們的代數。十一制並不太陌生。有個種族有二十三個不同的數字，這是他們愚蠢的方程式。什麼不曾平衡過。教科書？任何人都可以搞到他們的教科書。
但有這些沒用！一堆垃圾！腐爛物！現在你能命令他們給我和我的人一些吃的嗎？
就像你對待托爾奈普那樣。“
喬尼告訴他們去見麥克肯瑞科醫生。
他回到自己的觀察室，再次檢視特爾的厚厚的筆記本。他現在感覺沒有先前那麼好了。
喬尼想如果有必要，得往塞庫洛投顆炸彈，太好了！他以前還沒往那兒投過東西。
他感到天上的外來客正迅速地增加壓力。特爾正在那兒磨洋工。
喬尼有個萬不得已的方案：在控制檯被毀壞以前先搞到手，但是即使他得到了，假如像托爾奈普說的，它也只能一時起作用，立馬就壞。
他又審閱了特爾的方程式，他們不平衡。從邏輯上講它們沒有遞進關係。但是這整個星球的命運就靠解出這些方程了。
或許其他種族也有人曾碰到這個難題，放棄了。或許又有人和他一樣坐在這兒，研究過塞庫洛的教本和筆記，然後不安地帶著一份絕望，被塞庫洛人殺死。
想到這些，喬尼有些心灰意冷了。
第五節
特爾開始懷疑起來。
是一系列的小事引起了他的疑心。
首先，是錢的問題，這是他不能容忍的一件事。
他們和他簽過合同，特爾認為他們到時會把錢給他的。可是並沒有。似乎二十億星系鈔票現在還躺在地球銀行丹佛分部睡大覺。尤為糟糕的，似乎這個布朗利穆普正從地球銀行挪用大量現金和貸款。最近的一個專案是在一個小山上建座城堡。
為爭取到這筆錢，布朗利穆普把特爾的契約當作擔保抵了出去。
地球銀行的行長，麥克埃德姆先生和一個德國人，來到營地讓特爾簽署了新檔案，如果不籤的話，星系鈔票就不會轉到特爾戶頭上。
特爾最後的希望是找到真憑實據。然而這也不起作用。麥克埃德姆聲稱合同的原始件缺少公證，因此不能證明特爾的簽名。特爾當初怕留下證據，因此就用左爪簽名，這樣他就可以宣告第一個合同跟他沒關係，完全是偽造的。
但是這些銀行行長又想出一個點子，他們列印出了新的，看起來更加有效的合同。新的合同誰特爾是政治軍官、軍事軍官、保安官員，是星際礦業公司的執行首腦。從