”
但盧伯基卻搖搖頭。“我現在要15個。”他頭也不抬地說道。
“可是今天早上你只要12個！”
“不錯，但是那以後，你已經用你一半的土豆——而且我猜是較好的一半——換了那把鐵鍬了。”盧伯基說道。
農夫猶豫不決。
“明天再來吧，”盧伯基說道，“到那時我會要20個的。”
不豫之色又回到捷克人的臉上，但這一次他並沒有拎起口袋揚長而去。“我同意。”他惱怒地說道，並且開始從口袋的上面取出一些土豆。
盧伯基再次搖搖頭。
“你現在又想要什麼？”他衝孩子嚷道，“我想我們已經成交了。”
“你已經看過我的鈕釦，”盧伯基說道，“可是我還沒有看你的土豆。應該由我來做出選擇，而不是你，這才公平。”
捷克人聳聳肩，開啟口袋，讓那個孩子把手伸到深處，選了15個土豆。
那天盧伯基沒有再做成一筆交易。一旦商販們開始拆卸貨攤，他也就收拾起他的新舊物品，放在那個薄紙板盒子裡，並且第一次開始擔心他媽媽會發現他所做的事。
他緩緩地穿過市場，朝鎮子的遠處走去，在道路分岔成兩條狹窄的小路處停了下來。一條小路通向他爸爸照料牛的那片田野，另一條通向森林。盧伯基回頭察看了一下那條通向鎮子的道路，確信無人在跟著他，然後便消失在林下灌木叢中。功夫不大，他便在一棵樹旁停了下來。他知道，不論何時返回這棵樹，他都不可能辨認不出。他在樹根旁邊用手挖了一個洞，把盒子和土豆中的12個埋了進去。
當他看不出有藏東西的跡象而感到滿意時，便緩慢地回頭朝大路走去，一邊走一邊數著步子。207步。他回頭迅速掃視了森林一眼，然後穿過鎮子跑去，一直到小農舍的前門才停下。他等了幾分鐘，歇一口氣，然後走了進去。
他媽媽已經在把用水稀釋了的蘿蔔湯舀進碗裡了。倘若他不是迅速地把那三個土豆拿了出來，那麼有關他為何這麼晚才回來一事，就會再問上許多問題。他的兄弟姐妹看見他拿出來的東西，高興得尖叫起來。
他媽媽把長柄勺扔進鍋裡，直視著他。“你是偷的吧，盧伯基？”她問道，同時把雙手放在嘴唇上。
“不是，媽媽，”他回答道，“我沒有偷。”澤爾塔看上去鬆了一口氣，並從他手裡把土豆拿過來。她在一個水桶裡一個個地洗著土豆。每當有半桶多水時，那水桶便漏水。她把泥土洗淨，接著便開始用大拇指的指甲有效地颳著皮。然後她把每隻土豆都切成幾段，並讓她丈夫多得到一份。賽爾基甚至都沒有想到要問問他的兒子，他是從哪兒得到這他們在若干天裡所見到的最好的食物。
那天晚上，早在天黑以前盧伯基就睡著了，他作為商販的第一天工作已使他精疲力竭。
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全面控制（1）
第一章
這套公寓狹小而平常，散發著久無人住的黴溼氣。房裡的幾件傢俱和私人用品倒是乾淨整齊的，其中的幾把椅子和一張牆邊桌竟是價值連城的古董。小小的起居室裡最大的擺設是一張精雕細琢的槭木書櫥。它在這不起眼的房間裡顯得很不協調，彷彿是放在了月球上。擺放整齊的書籍多數是金融類圖書，論及國貨幣政策和複雜的投資理論。
房裡唯一的燈光來自沙發旁的落地燈。它小小的弧形光圈照著一個瘦高的男人。他閉著眼坐著，好像睡著了，腕上小巧的手錶指向凌晨4點。灰色的老式西裝長褲遮著他閃亮的黑皮鞋，深綠色的吊帶下是挺括的白襯衫，領口敞開著，領結歪在一邊。他光禿的頭頂倒不顯眼，引人注目的是他濃密的鐵灰色連鬢胡，襯托著一張寬大有稜角的臉。可當這個男人一睜開眼睛，所有的體貌特徵都黯然失色。他暗褐色的眼睛深邃逼人，當他的目光掃視著房間時，那雙眼睛似乎佔據了整個眼窩。
一陣劇痛突然再次襲來，他拍打著身體的左側。其實疼痛已散佈到全身，但開始是從身體左側痛起來的。他徒勞地用力撕扯著那個部位，大口地喘著氣，臉因疼痛而扭曲變形。
他的手滑向腰帶上繫著的一臺儀器，形狀和大小頗像一臺隨身聽。它其實是一臺連著根導管的CADD泵，導管藏在他的襯衫內，另一端埋在胸腔內。他的手指觸到按鍵，內建的電腦立即啟動儀器，施放出大劑量的止痛藥劑，劑量遠超過它全天自動定時注射的量。當混合藥劑直接進入血管後，疼痛慢慢退去。但像往常一樣，它還會