們必須儘快找到他，以防他吐露機密，使整個部隊陷於危險。一旦他們找到他，還必須把他活著救出來。他們最忌諱的是槍戰，所以無論如何要避免同敵人迎面接觸。
鮑丁格決定走沼澤地。在沼澤地行軍，速度較慢，危險較大，但有灌木叢作掩護，利於消滅巡邏敵人，使小分隊持續前進。而且路程也從8英里減為6英里。
“走沼澤地？”威利？德里說著，摘下紅頭髮上的叢林帽，“我沒帶滅蚊劑。”
“沒有蚊子。”盧瑟？布朗說著，黑臉上泛起一絲詭秘的笑，“蚊子被蛇吃光了。”
“哦，蛇！”德里說，“這就不同了。我想，既然有蛇，就用不著擔心蚊子了。”
德里離開小道，快步進入叢林。跟在後面的阿爾特？沃爾特斯卻遲疑了。“喂，我和蛇沒緣分。那種東西會嚇掉我的魂。”德里笑出了聲。“阿爾特，千萬別當真。沼澤裡沒蛇。”“真的嗎？”沃爾特斯說著，邁步追趕德里。“當然沒蛇。即便有，也被鱷魚吃掉了。”
他們是標準的“A”類特種兵小分隊。10名成員當中，沒有通常設有的兩名少尉以上軍銜的軍官。每個成員都學有自己的專長，此外還交叉學習了其他專業技術。鮑丁格熟悉通訊。阿爾特？沃爾特斯擅長普通外科，所受的有關訓練超過大多數醫院的實習醫生。迪基？摩根專於機械和輕武器。湯姆？卡維特掌握足夠多的爆破技能，能把一幢高樓炸成平地。所有的成員都能使用5種不同語言說話。
鮑丁格讓小分隊成員集體行軍，這又是違反常規的做法。通常他應該將他們分散成箭形，至少應派遣尖兵和兩翼衛兵。像他們這樣列成縱隊緊挨著走，萬一遭到敵人伏擊，只能像靶場上的鴨子一樣四處亂竄。不過鮑丁格確信越共只會在開闊的山道設埋伏。他們的真正敵人是沼澤裡密集的叢林和變化莫測的路面。如果單獨行走，弄不好會送命。
起初，他們行軍的速度很快。薄薄的水灘猶如密集的叢林中為他們開闢好的一條通道。迪基？摩根塊頭最大，扛著機槍毫不費力。梅克斯？科廷斯像戴圍巾似的在脖頸套了條脹鼓鼓的彈藥袋，樣子也很輕鬆。他們發現了一條幹涸的小溪，河床直線似的通往叢林深處。鮑丁格命令他們加速前進。看來決定走沼澤是對的，鮑丁格心裡想。他不應再對放棄走山道感到懷疑。他估計走完頭一英里的時間還不到20分鐘。甚至在小溪河床出現黑泥漿後，他們還能沿岸邊的一條窄道持續前進。
河床變成了沼澤，水面露出根根白草。鮑丁格開始讓他們從小溪中心 上岸。突然，科廷斯陷進了齊腰深的泥漿。他無法舉步，沉重的彈藥袋壓著他往下沉。博比？朗走在其後，也跟著陷了進去。他的軀體逐漸被泥漿吞噬，兩隻手臂狂亂地揮舞著。科廷斯扶正身子，伸手往泥漿中一拉，抓住了博比？朗的背囊帶子。鮑丁格和布朗 水過去，幫助把兩人拖了出來。
綠色貝雷帽（3）
鮑丁格放棄 過小溪的意圖，想繞道上岸。但左右均為深水泥漿，同樣不能成行。出於無奈，鮑丁格命令他們轉入密集的灌木叢，希望從那裡繞過沼澤。越往前走，細長的灌木條排得越密。他們每走一步都得小心翼翼，依次抓住枝條，防止它像鞭子似的彈打在軀體上。步槍不斷被帶刺的藤條纏住。迪基？摩根只得先把機槍塞進樹叢空隙，然後跟著擠過去。他們費了半個小時才繞到沼澤對岸，接著又看到了原先科廷斯和博比？朗陷入泥漿的地方。算來他們離目的地只近了50米。
“我要歇一會兒。”阿爾特？沃爾特斯喘著氣說。他看看自己血痕累累的手和臂膀。“該死的叢林。”他開始卸下身上的背囊。
“不能休息。”鮑丁格說，“我們已經浪費了半小時，得搶回來。”他沒等眾人提出異議，就率先走下河床。其他人也一個個走了下去。“這東西重得像臺機床。”迪基？摩根嘆了口氣。他移移肩上的機槍，加快了步伐追趕鮑丁格。
他們才走了10分鐘，河床再次變成了另一片深泥沼澤。鮑丁格想起從灌木叢繞道的難堪，決定領著大家從深泥中上岸。他一步步探著往前走。泥漿很快淹沒了他的靴子，繼而沒過他的腰。他索性將背囊扛上肩，雙手舉起步槍。到他 了一半路程時，泥漿已經齊胸了。
“當心驚動鱷魚。”威利？德里對阿爾特？沃爾特斯輕聲說。
“威利，別嚇唬人，行不行？”沃爾特斯掃視左右。“哪裡有鱷魚？”“那得當心蛇了。”德里回答。
“別分散注意力。”鮑丁格回過頭說。他看到走在第3位的科廷斯