對這次聘用最感到意外的要數凱瑟琳本人了。儘管凱瑟琳已經認識董事長很多年了（凱瑟琳的丈夫曾在高中裡給董事長的長子當教練），但她從未想到他對自己的管理能力有這樣高的評價。
他們之間的交往都是日常生活方面的，無外乎家庭、學校和本地的體育運動。凱瑟琳覺得董事長最瞭解她作為母親和教練妻子的角色，其他的則一無所知。
事實上，董事長多年以來一直饒有興趣地關注著凱瑟琳的職業生涯。令他吃驚的是，她在受教育不多的情況下可以取得那麼大的成功。在不到5年的時間裡，凱瑟琳就成為那家美國和日本合資的舊金山海灣地區唯一的汽車製造廠的營運長。她在那個崗位上工作不到10年，他們的製造廠就成了全美國運營最好的企業之一。雖然董事長對於汽車行業知之甚少，但他知道凱瑟琳有一項特長，最能夠解決決策科技有限公司的問題。
凱瑟琳的這項特長就是她具有建立企業團隊協作的天賦。
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抱怨
公司聘用凱瑟琳的時候，主管們就已經憂心忡忡。而這個新領導工作了兩個星期之後，他們更加擔心了。
他們擔心並不是因為凱瑟琳做了什麼引起爭議或者不合時宜的事情，而是因為她幾乎什麼事都沒做。
除了接任那天的儀式以及隨後同直接下屬相互熟悉之外，凱瑟琳幾乎一直在大廳裡走來走去，和員工攀談。她儘可能地抽出時間參加每一次會議，但只是默默無言地旁觀。最難以理解的是，她讓傑夫繼續主持每週的主管人員會議，而她自己只是旁聽和記錄。
凱瑟琳上任第一個星期的頭一項舉措是宣佈在隨後的幾個月裡，公司主管人員將去納帕谷（Napa Valley）召開一系列會議，每次為時兩天。她似乎需要對下屬們施加更大的壓力，因為他們中沒有一個人相信她會在這個關鍵時刻“居心險惡”地讓他們離開公司那麼多天，畢竟公司裡有太多工作要做。
更糟的是，當有人建議在第一次會議期間安排一個討論議題的時候，竟然遭到了凱瑟琳的拒絕，原因是她有自己的計劃。
就連董事長也對凱瑟琳上任初期的表現感到吃驚，同時還夾雜著無奈。他決定如果凱瑟琳不能弄出點兒名堂的話，他可能也不會和她站在同一條戰線上了，他知道最後很可能是這樣的結果。
觀察
在上任後的頭兩個星期裡，凱瑟琳注意觀察了公司面臨的主要問題。有幾次她甚至懷疑是否應該接受這份工作，但最終她還是肯定了自己的選擇，畢竟退休後的單調生活已經使她極不耐煩，最能夠令她興奮的莫過於挑戰了。
毫無疑問，決策科技有限公司對凱瑟琳來說是一個挑戰，而且是前所未有的挑戰。雖然凱瑟琳從不懼怕失敗，但她不能否認自己害怕辜負董事長的期望。在朋友圈裡和家庭中她的職業聲譽面臨晚節不保的危險，這一點足夠使任何自信的人都感到憂慮，凱瑟琳無疑也是如此。
她在軍隊工作時倖免於被精簡下來，後來生養了幾個兒子，觀看過她丈夫訓練的球隊參加的無數場激烈的籃球比賽，而且曾經成功地應對企業老闆。她確信自己絕不會被一群毫無惡意的雅皮士（中上階層的年輕專業人士）嚇倒，他們的年齡剛到開始感覺自己的腰帶變窄或者說腰圍變粗的時候。她相信只要董事會給她足夠的時間和耐心，她一定能夠扭轉公司的
局面。
凱瑟琳知道自己缺少在軟體行業工作的資深經驗，但她並不擔心。事實上，她堅信這對她來說是一種優勢。大多數員工似乎被他們的技術知識弄得麻木不仁，好像認為只有程式設計和產品設計才能使公司騰飛。
凱瑟琳明白，通用電氣公司的傑克·韋爾奇不必成為製造烘烤箱的專家照樣可以把公司推向成功，而赫布·凱萊赫（Herb Kelleher）也用不著一輩子在天上飛來飛去才能創立美國西南航空公司。雖然看起來缺少技術背景，但她覺得自己對軟體行業和技術的瞭解已經足夠帶領決策科技有限公司擺脫困境了。
但是在接受這份工作之前，她沒有料到的是管理團隊是如此渙散，以及他們會給她帶來前所未有的挑戰。
管理者（1）
決策科技有限公司的員工們稱他們的主管層為“管理者”，沒有人認為他們是“管理團隊”，凱瑟琳覺得這一點兒都不奇怪。
雖然“領導”們都具有超凡的智慧和令人羨慕的教育背景，但他們在會上的表現比凱瑟琳在汽車行業看到的