送自己的詩賦文章，以顯示自己的才華，求得對方的賞識，好讓他們在主考官調查自己時以美言讚譽，這就是“行卷”。一次遞送作品猶嫌不夠，可再次遞送，這又叫“溫卷”。
當時劉禹錫初來京都，人生地疏，長安城中的名流認識的人很少，無奈中有些茫然。幸虧旅店主人及時提醒他：“何不向當今皇上呈獻你的文章呢？”
於是劉禹錫便大著膽子冒昧向德宗皇帝直接上書，希望能引起他的注意，結果卻似石沉大海，一點訊息也沒有，這不免使他有點不安。
劉禹錫眼看此路不通，只好安下心來多多拜訪當時社會賢能之士，用他的詩作《謁枉山會禪師》詩中的話來說，就是：
“弱冠遊鹹京，上書金馬外。
結交當世賢，馳聲溢四塞。“
那意思是說：我在20歲上下時來到京城，為求仕途曾將給皇帝的文章送到宮口。後來又向社會名流求得支援，他們很賞識我的詩文，使我的文名一時間傳遍四方。
劉禹錫來到京城已半年有餘，白天廣結文友，夜晚刻苦攻讀，時間過得飛快。他對即將到來的進士科考試成竹在胸，充滿了希望。然而，有件急迫的事情使得劉禹錫耽誤了本年度的考試，影響了仕途，這就是他父親在蘇州任上染疾，而且病得不輕，這訊息是友人從蘇州到長安後順便捎來的。劉禹錫聞訊後坐立不安，經再三斟酌，決定先回去看看父親病情，若不太嚴重的話，趕回京都參加秋試大概還來得及。可是由於父親是積勞成疾，身子骨極虛，雖經劉禹錫親自開出方子以湯藥調治，但不可能像年輕人那樣迅速痊癒，竟一直拖到臨近年底，才稍有起色。為了學業，劉禹錫在父親的催促下，又一次啟程向京城進發。書 包 網 txt小說上傳分享
5、劉禹錫初會白樂天
貞元七年（791年），劉禹錫於返京路上途經符離，他突然想到這裡有一位曾經被傳說為 “神童”的白居易，他一直想見，何況他對對方的詩名早就有所耳聞了。原來，這劉禹錫和白居易同齡，白居易的父親白季庚在劉禹錫九歲時在彭城（今江蘇徐州）任縣令，當時劉禹錫就在徐州，後來白季庚又任徐州別駕（府、州佐吏），而劉緒則長期在蘇州任幕僚。蘇州、徐州同處東南，相距並不遙遠，且白居易和劉禹錫從小聰慧過人，美名遠播，又經不少文人加工潤飾，豈能不相互服膺？因此，當劉禹錫途經符離，得知白居易正在此城時，一種急迫欲見的願望湧上心頭，這次有機會到此，何不拜會一下呢？他很快來到了白居易的住處。
迎接劉禹錫的是一位長得高高瘦瘦的年輕人。
劉禹錫自報姓名：“在下姓劉，名禹錫，我是來找白樂天的。”
年輕人微微一笑：“在下便是。”
白居易讓劉禹錫到家坐下。
劉禹錫仔細打量眼前這位自己久慕大名的樂天詩人，不免有些同情。原來，他早巳得知白居易與已是同年生人，今年均20虛歲。可眼前這位白兄哪裡像只有20歲啊，你瞧他：頭髮枯焦，沒有一點光澤，面板皺巴巴的，沒有一點血色，兩眼紅通通的，充滿了細細的血絲，不由得嘆口氣道：“白兄，您可得保重身體啊！”
白居易先是感謝劉禹錫的關懷，但是他將話題一轉，說起未來的仕途，頗有信心地說：“我白天練習寫賦，寫策，晚上時間用來練習書法，間隙時間用來作詩，整天沒有空暇，如此身心哪得不憔悴？”
劉禹錫又提醒白居易，前程雖然重要，但身子也很重要。他教給白居易幾套簡易的“禽操”是模仿白鶴掠翅、雄鷹高翔等禽類動作的體操，又告訴他可利用讀書空餘時間以雙掌浴面，能使臉部肌膚轉為充盈。
兩人說著說著，又提到對方小時候的趣事來。劉禹錫問白居易：
“我在嘉興讀書時，聽先生說你生下後六七個月時即能識得‘之’、‘無’兩字。你父母將這兩個字寫於紙上，給您念‘之’時讓您看‘之’字，給您念‘無’時讓您看‘無’字，經過一段訓練後，您就認得這兩個字了。只要家人將這兩個大字放在您面前，說‘之’，您就指‘之’，說‘無’，您就指‘無’。是否真有此事？”
白居易也不作謙虛狀，直截了當地說：“聽父母親大人說，事情是真有的。不過恐怕是瞎指的，六七個月的小孩哪能認字？”
劉禹錫雙手抱拳對白居易作了個揖說：“如此說來真是個神童了，請受我一禮。”
白居易迅速將話題轉開，向劉禹錫發問道：“劉兄在皎然師面前所作的‘須得垂楊相發揮’