巡遊全國，在各處留下眾多的刻石。而今天我們還能看到一部分這些刻石的臨本或摹本，如泰山、嶧山、芝罘、琅琊臺、會稽等的刻石，在泰山刻石中還有留存至今的實物，這些刻石文字均為小篆。刻石是秦始皇五次大巡遊的重要活動之一，內容無非是記載秦始皇兼併六國等豐功偉績，所用的小篆必定是秦始皇統一全國的文字。
第三，根據許慎《說文解字·序》的記載。《說文解字》是中國文字學的經典之作、奠基之作，因此，許慎對於統一文字所持的說法，一定有他的文獻依據。
既然如此，為什麼我們今天看到的出土秦簡中竟然有那麼多用隸書書寫的文字呢？
有兩種可能：一是秦始皇將隸書作為統一文字的書體之一，二是秦始皇用秦國小篆進行統一文字最後沒有獲得成功。而上述列舉的三點足以證明第一種可能不成立，那麼，只能是第二種可能。
中國文字書體的演變大致是，殷商通用甲骨文，西周、東周通用大篆，戰國時期盛行小篆，漢代流行隸書。在這些文字書體中，大篆是一種使用較為混亂的書體。
李斯建議用秦國文字統一天下文字，這當然是以戰勝者的姿態統一天下。但是，有一個前提，即秦國文字是否是當時天下最先進的文字。實際上，秦國小篆並非如此。
文字的功能在於交流，因此，文字的形體在很大程度上決定其實用性。一種不具備實用性的文字是沒有生命力的，因為它不便於書