。十二月。天氣越發冷下來。淮河兩岸已經下了幾場雪了，不過因雪小，淮河上只是有浮冰形成，要河流凍結，卻是不行，上一次淮河凍結，還是數百年前的事情了。長寧在簾子處從宮女的手中接過了託著藥碗的托盤，進了皇帝的臥室裡來。皇帝靠坐在床頭，身上蓋著被子，慕老將軍坐在椅子上和他說這場戰爭的形勢。皇帝是有些沮喪的，說：&ldo;朕老了，你也老了，但蕭謙生了一個好兒子，蕭祐還年輕。朕的太子，不堪大用，不堪大用。&rdo;皇帝因為身體不好，這次帶著數十萬大軍同北齊激戰，但是並沒有討到什麼好處，兩軍僵持不下，之前派去襲擊潁州的軍隊，也一直久攻不下，只好撤退了。所以皇帝不免灰心。長寧很理解他的這種心情，大約是他覺得自己活不了太久了，但是卻無法完成自己畢生的夙願。慕靖老將軍說道：&ldo;皇上，您應該相信太子。&rdo;皇帝卻搖頭。長寧這時候已經將藥端到了床邊去，將托盤放在一邊的茶凳上，說道：&ldo;父皇，您該喝藥了。&rdo;皇帝看了長寧一眼，點了點頭。長寧將藥碗端過去，皇帝伸手來接過去自己喝，但是手卻抖得厲害，於是他就發火地將手在被子上狠狠地拍了幾巴掌，打得啪啪地響。慕靖不得不勸他：&ldo;皇上！&rdo;長寧已經習慣皇帝這樣鬧脾氣了，馬上說道：&ldo;父皇，讓女兒來就好。&rdo;皇帝不想要臣下看著自己甚至不能自己喝藥，於是就讓慕靖先退下了。長寧坐在床沿上，一手端著藥碗，一手拿著調羹，一勺勺地餵給皇帝喝。皇帝還是氣鼓鼓的，但長寧神色溫柔，聲音也非常軟，讓他的心情慢慢地平復下去了。長寧說道：&ldo;父皇。北齊蕭祐為人驕狂，又好色成性，這種人，即使善戰，也定然成不了大器。千古一帝可不是那般好當。反觀太子哥哥，他雖然不善戰，但為人嚴謹勤勉，又能任用人才，現在大周良將賢臣不少，如何不能敵國北齊呢。&rdo;皇帝嘆了一聲，說：&ldo;朕就怕朕沒了，他鎮不住這些兵將。&rdo;長寧說道：&ldo;父皇，您應該相信哥哥。&rdo;皇帝將藥喝完了，長寧又端了漱口水給他漱口。之後，，長寧說：&ldo;父皇，這一統天下，也是時也命也，要攻破北齊，非要其君臣離心離德不可。據孩兒所見，以蕭祐的驕狂暴躁，這一日，怕是不遠的。&rdo;皇帝看了長寧一眼，說道：&ldo;你看，要如何辦。&rdo;長寧說道：&ldo;孩兒聽聞蕭祐寵幸的幾位夫人，其中有一位，曾是他的部將劉敏忠之妻，因其看上了這位夫人，便找罪名殺了劉敏忠，臣子之妻他尚且能用此法納入後宮，他怎麼可能與其他大將沒有一點矛盾。從中入手，不怕不能破除北齊堅壘。&rdo;皇帝想了想後，道：&ldo;這倒是一個辦法。&rdo;長寧出了皇帝臥室，讓候在外面的慕靖老將軍又進去，她對他行了一禮，說道：&ldo;老將軍，您請。&rdo;慕老將軍趕緊對她還了一禮，說道：&ldo;公主殿下，老夫不敢當。&rdo;慕老將軍雖然身在軍中，但也知道了長寧和慕昭的事情，應該是靜安長公主給他寫信說的。 所以看長寧，自有些不同。長寧守在皇帝身邊，沉穩從容，鎮定持重，不若豆蔻年華的少女，倒如謀臣幕僚一般，讓人敬服。長寧剛出正房，如意就從不遠處走過來，小聲和她說道：&ldo;慕昭公子前來了壽州城。&rdo;慕昭在泗州大將符左手下做校尉。在北齊大軍圍困濠州之時，因北齊大軍派其他幾路軍隊四處騷擾,屠殺百姓,大肆掠奪。符左是一名求穩的將領,在一時並不知道北齊大軍到底分了多少兵力攻打泗州城的情況下,只准備派出了騎兵前去探查情況,堅守泗州城,並不派兵出戰。