對北齊的這個話，大部分大臣持懷疑態度，覺得以蕭祐的狂妄和狡詐，大約是想把大周素有美名的長寧公主娶過去了，趁著大周放鬆警惕的時候，反而一舉攻過來，打大週一個措手不及；有些則是半信半疑，信是因為北齊和大週一直在小規模發生戰爭，但北齊並沒有討到什麼便宜，在這種情況下，想和大周聯姻休戰，並沒有什麼可奇怪的，疑則是因為北齊的皇帝蕭祐正直年富力強之年，又十分狂妄好戰，而且熟悉兵法，又有意要一統天下，怎麼會突然想和大周結秦晉之好，不得不讓人懷疑；當然，還有一些本就不想打仗的主和派，覺得要是嫁個公主就能保兩國數十年太平日子，何樂而不為。皇帝高高坐在皇位之上，面色深沉，一時沒有什麼表示。皇甫昇這樣前來覲見大周皇帝，說不定是得知大周皇帝身體不好，想來親眼見見，回去向皇帝蕭祐彙報的。所以皇帝是無論如何都要做出自己身體非常健康的姿態前來接受他的覲見的。長寧站在簾子後面，因皇甫昇的話，神色已經微沉了下去。對北齊皇帝蕭祐，她自是聽過很多關於他的傳言的。好色這一條，便是如雷貫耳。據聞他和韃靼打仗，勝了之後回到京城東京，犒賞了立功兵將之後，就選了二百個美人進宮伺候他，簡直讓人覺得發笑。而且他之前還說過一句話，乃是大周地處江南，氣候溫潤，水軟甘冽，養出的女人溫軟嬌豔，此地美女如雲，就為此一點，北齊將士也該捨命攻下大周。當然，要男人賣命，不過財色二字，但一個皇帝將這種話放在嘴邊鼓勵將士，未免顯得過於下流。總而言之，言而總之，就為這一點，長寧對他便無一點好感。更何況，他是大周的勁敵。即使她的父皇讚揚過他，長寧也只更厭惡他。他讓使臣前來求親，長寧也不覺得北齊皇帝是真心的，她的意見，同那些不相信北齊誠意的大臣是一樣的。認為，和代批奏章，他便可以判斷，這個小宮女，就該是大周皇帝捧在手心裡疼愛的長寧公主了。見到她，皇甫昇便想，的確是名不虛傳，的確是位美人，而不是因她是公主，外界妄傳的。長寧看皇帝無事之後，很快就退到了簾子後面去，繼續在簾子後面站著。皇甫昇看激怒不了皇帝了，便說：&ldo;吾皇以皇后之位虛待貴長寧公主，這如何不是誠意。要以北齊土地換公主，臣可無法答允陛下，若是答允，那便是北齊的大罪人了。也無法回國面見吾皇。&rdo;皇帝於是說道：&ldo;如此，你便休提此事了。&rdo;皇甫昇的啟元三十八年,十月下旬。北齊藉口大周拒婚之事,親征大周，主力猛攻濠州，想從濠州開啟口子，進而佔領泗州和泰州,然後對壽州形成包圍之勢,將壽州拿下。駐守壽州的乃是大周的老將慕靖,慕老將軍一生征戰,攻守皆能，北齊的數位將軍都在壽州吃過大虧,此次蕭祐親征，便是想拿下壽州。在他認為，只要拿下扼守南北的重鎮壽州,擊敗慕家精兵，那要攻下大周便是指日可待。