穿皂衣的是幹什麼的？”左右答道：“是廷尉官屬。”於是他就召視他們的文書，看畢說道：“這些我都可以念，你們我能就案情進行判決嗎？”有司見他年幼，就隨口敷衍說可以。於是他仔細地看了下案情，思忖良久，最後便在案卷上寫下了判詞並簽署上（將案犯）杖五十。那些案事人抱著這份判案，覺得有些左右為難，只得向皇帝請示。蕭衍看過了判詞，覺得兒子判得尚能符合案情，即帶著笑容成全了兒子的判決。而且，從這以後，他屢次讓兒子在旁聽斷訟獄，且每有寬縱的案情，就讓仁愛的兒子判決。一方面既鍛鍊了兒子，一方面又為兒子撈得一個好名聲。
也可謂受當時大倡文教的影響，蕭統十三歲時對耆老已知尊敬，其太子洗馬陸襄的母親年將八十，他便每月派人慰問，加賜珍饈和衣物。蕭統“美姿貌，善舉止。讀書數行並下，過目皆憶”，每次在宴會等活動上作詩，“賦詩至十數韻。或命作劇韻賦之，皆屬思便成，無所點易”，可謂文思敏捷。當時蕭衍大弘佛教，親自講說；作為太子的蕭統深受老爹影響，亦崇信三寶，遍覽眾經，且“於宮內別立慧義殿，專為法集之所。招引名僧，談論不絕”，又“自立三諦、法身義，並有新意”。可見其聰明才智之出類拔萃，尤仁德無匹。普通元年（520）四月時，甘露降於慧義殿，大家都認為這是太子的至德感動了上天的緣故。
普通七年十一月，蕭統的生母丁貴嬪生了病，他朝夕侍疾，衣不解帶，侍親至孝。等到母親不幸去世的時候，他“步從喪還宮，至殯，水漿不入口，每哭輒慟絕”，若不是蕭衍下了聖旨不允許他這樣“自毀”，否則他可能要步因喪母而“吐血數升”的阮籍後塵了，乃至性命攸關。不過他雖然遵從父命進食了，卻吃得很少，以至素來健壯的身體“減削過半”，讓人看了都心酸，“每入朝，士庶見者莫不下泣”。
自從蕭統戴冠成人之後，蕭衍便把一干政務交由他來處理，結果“明於庶事，纖毫必曉”的他也處理得井井有條、有章有法，“每所奏有謬誤及巧妄，皆即就辯析，示其可否，徐令改正，未嘗彈糾一人。平斷法獄，多所全宥，天下皆稱仁”。普通年間，梁軍大舉北伐，導致糧食緊缺，而蕭統帶頭節衣縮食；趕上下大雨、大雪的天氣，他都會派遣自己的左右腹心人員，到各處去秘密檢視、慰問貧困之家，並酌情對其進行賑濟（密加賑賜）；還拿出自己的衣物，在寒冬臘月去佈施給那些貧凍者，若是遇上“死亡無可以斂者”，還會為他們備齊下葬的棺槨。而且他深知民生疾苦，常常為國家賦斂勞擾過重而感到於心不安，有一次吳興郡發水災他還親自向老爹為民請命。
蕭統的方正也像極了他的老爹，“孝謹天至，每入朝，未五鼓便守城門開”。他在東宮雖然居住於內殿之中，可是“一坐一起，恆向西南面臺。宿被召當入，危坐達旦。”中大通三年（531）三月，蕭統不幸得了病，為了不讓老爹太過掛念自己，他便堅持手書以答問老爹對自己病情的垂詢；等到他病得相當嚴重時，左右的人想如實向皇帝稟告，結果也被他制止，他說“為什麼你們一定要讓我父親得知我如此不堪的面目呢（那會讓他老人家多麼憂心啊）”，說完竟一個人嗚咽起來。四月乙巳薨，時年三十一。
一代才士、家國的希望所繫，就這樣過早地在歷史的天空中隕落了。當時，人們在得到他的死訊後，“朝野惋愕”，京師男女，奔走宮門，號泣滿路。四方氓庶，及疆徼之民，聞喪皆慟哭。如此深得眾望與才品出眾的儲君，怎不叫人反覆追問：若是他盡其天年會怎樣？若是他做了皇帝會怎樣……
雖然蕭統的死因眾說紛紜。但似乎他的性格就已決定了他的這種悲劇命運。如今很多人都拿他同納蘭容若相比，真是再恰當不過了。蕭統“性寬和容眾，喜慍不形於色”，不僅自己頗有文才，而且也喜歡引納才學之士，並對之賞愛無倦，《文心雕龍》的作者劉勰就曾受到過他的眷顧。“恆自討論篇籍，或與學士商榷古今；閒則繼以文章著述，率以為常”，這一點也應該是家學影響的結果；當時他的東宮中有書近三萬卷，名才並集，文學之盛，晉、宋以來未之有也。
蕭統*山水，為此他也營造了一些人工的園林，並經常與朝中一些有名望的大臣優遊其中，既得到了消遣的樂趣又聯絡了未來君臣之間的感情。有一次他在後池中泛舟，有人便建議說“此中宜奏女樂”，可是蕭統卻不以為然，他以左思《招隱詩》作答：“何必絲與竹，山水有清音”；“出宮二十餘年，不畜聲樂。少時，敕賜太樂女妓一部，略非所好”，可見其情趣之高雅、性情之淡泊。